蘇軍確實在最初的反遊擊作戰中投入重灌部隊，在阿富汗作戰都是裝備大量重型武器裝備的摩托化步兵師，包括坦克、步兵戰車、裝甲運輸車、自行火炮、自行高炮等。當時蘇軍的地面部隊編制主要就是坦克師和摩托化步兵師，兩種師都編有坦克和步兵，只不過前者坦克數量更多些，而後者則擁有更多的步兵，蘇軍的摩托化步兵師同樣具備強大的突擊能力，是蘇軍實施“大縱深戰役理論”的重要作戰單位。但是蘇軍很快發現，不同於進攻那些目標明確的阿富汗政府軍，那些阿富汗游擊隊都隱藏在山谷洞穴中，蘇軍重灌部隊強大的火力優勢根本無處發揮，反而由於部隊行動緩慢且過於暴露而使圍剿行動縷縷失敗，阿富汗游擊隊會提前撤退以躲避蘇軍的打擊。

阿富汗是一個地形複雜的山地國家，阿富汗游擊隊經常選擇在公路兩旁的山頂上對蘇軍進行襲擊，而蘇軍的T-55、 T-62坦克的火炮俯仰角太小，無法實施有效的射擊，另外坦克在山地地區作戰時損耗很大，故障率高，油耗也很大，造成了很大的後勤壓力。原本作為蘇軍摩托化步兵師最重要突擊火力的坦克單位在阿富汗反而成為了累贅，蘇軍最終撤回了大部分的坦克部隊，只留下少數的坦克用於某些火力支援作戰。

除了坦克以外，蘇軍摩托化步兵師另一種主要武器裝備就是裝甲車了，蘇軍當時主要裝備BMD、BMP系列履帶式步兵戰車和BTR系列輪式裝甲運輸車，這些裝甲車原本是用於大規模的突擊作戰的，在設計思路上過於追求機動性，車體都比較輕，防護力薄弱，這一缺點在反遊擊作戰中被無限放大了。當時游擊隊經常使用的武器就是地雷、RPG和大口徑機槍，游擊隊經常在蘇軍的必經之路上埋設地雷，在山頂上用大口徑機槍射擊，蘇軍的裝甲車無法抵禦這種地雷和大口徑機槍的攻擊，進而導致嚴重的人員和裝備損失。

只有BMP系列步兵戰車還好點，它的正面裝甲可以抗擊23毫米穿甲彈，透過加強側面裝甲防護可以對抗阿富汗游擊隊的大口徑機槍，基本保證了蘇軍步兵的安全，不過也存在車內空間狹小的問題，蘇軍步兵經常選擇坐在車頂上，這成為游擊隊理想的襲擊目標。其他如自行火炮、自行火箭炮等遠端武器就更派不上用場了，唯一受蘇軍歡迎的就是ZSU-23-4“石勒喀河”自行高炮，這種可以大仰角射擊又火力兇猛的標準野戰防空裝備可以迅速對山頂的游擊隊形成火力壓制，但是這由雷達和計算機控制的先進自動化裝備數量太少了，成本也太高了。

蘇軍的摩托化步兵師除了在武器裝備上不適合反遊擊作戰外，最關鍵的問題就是作戰的隱蔽性，阿富汗游擊隊經常在蘇軍軍事基地附近部署眼線，一旦蘇軍出動，阿富汗游擊隊可以很快得到情報提前轉移，從而使蘇軍的進攻撲空。此外即便蘇軍達成進攻的突然性，阿富汗游擊隊也能透過在公路上埋雷來遲滯蘇軍摩托化部隊的推進，爭取轉移時間。蘇軍很快發現，依靠地面摩托化部隊的掃蕩很難達成目的，反而耗費人力，利用直升機部隊搭載空降兵實施空中突擊成為一種有效的反游擊戰術，既可以達成進攻的突襲性，不給游擊隊以反應的時間，又能躲開游擊隊無處不在的地雷陷阱，避免無謂的損失，到後期蘇軍基本採取空降突擊為主、地面突擊為輔的新戰術，開始大量投入空降部隊和直升機部隊，重型的摩托化步兵單位則主要執行固定據點的防禦任務。

蘇軍一開始在阿富汗作戰投入的就是重灌機械化部隊，這在當時實際上都是一個知名的段子，用來諷刺蘇軍戰術呆板，不會隨機應變，而且這還是真實的情況。蘇軍在一個月內控制整個阿富汗，堪稱現代閃擊戰的典範。蘇軍的裝甲化程度非常高，所有步兵都包在鐵甲裡邊。

冷戰中的蘇軍是一支準備大規模機械化戰爭的軍隊，蘇軍準備的第三次世界大戰是一場加強有核武器的蘇德戰爭，而根據蘇德戰爭的經驗是沒有裝甲保護的步兵是十分脆弱的，所以蘇軍是比較早的實現了全軍機械化的軍隊，全軍只有3種類型的陸軍師，就是摩步師，坦克師，空降師，當然這3種師根據滿員和戰備程度的不同又分為A/B/C/D四種類型，D型就是架子師了。

但是在阿富汗那種地方，應該是投入專門的山地部隊，在歐洲特別是南歐地區，蘇軍的盟軍羅馬尼亞什麼的有專業的山地部隊，但是在阿富汗臨近的蘇聯中亞地區，蘇軍那邊沒有這個便利條件了。阿富汗在蘇軍入侵以前，阿富汗政府軍就已經和游擊隊開打了，但是阿富汗政府軍打不過反政府武裝。阿富汗政府軍潘傑希爾雄獅，馬蘇德。用石頭拍坦克的事就是他帶人乾的。

蘇軍入侵阿富汗以後，憑藉著地面機械化部隊的快速推進，迅速控制了阿富汗的大城市和戰略要點，但是在廣大的鄉村地區，由於蘇軍的兵力不足，蘇軍無法切實控制，這就給了阿富汗抵抗組織活動的空間。

對於這些游擊隊，蘇軍一開始就是開著坦克去打這些游擊隊，而在山區蘇軍的坦克部隊對付游擊隊的時候，游擊隊利用山區的崎嶇地形，採取採取各種辦法對付蘇軍坦克，比如在山坡上在蘇軍坦克爬坡的時候，游擊隊往坦克肚皮下扔一顆手榴彈，就能把坦克掀一個跟頭往下滾，還有在狹窄的山路上方等坦克來了，開山炸石用巨石把蘇軍的坦克壓扁。蘇軍在阿富汗後期投入了傘兵，一般是認為傘兵屬於精銳步兵。對於游擊隊來說，只要存在就是勝利，而正規軍只要不能全部消滅游擊隊就是失敗，再漂亮的交換比也沒有用。

而坦克在這種複雜地形上，由於主炮俯仰角的限制，很多用坦克炮打不了，而用高射機槍威力又不夠，反而是自行高炮挺合用，可是自行高炮這玩意太貴，而且裝甲又太薄不禁打，所以蘇軍是十分吃力。不過超級大軍並不是吃素的，在研究了美軍在越南並結合了阿富汗地區的實際情況，蘇軍開始做出調整，開始大量使用航空兵和直升機作為主要武器，不過對於反游擊戰這個事情來說，游擊隊只要存在，正規軍就是處於被動，永遠處於一種被動應付的局面。