李嗣業是唐朝開元年間將領，身材高大、力大超群，善使陌刀，被稱為唐朝最著名的陌刀將。其一生戰功彪炳，邊軍時期先後打敗十姓蘇祿、小勃律國、石國、大食國等國，安史之亂中又多次擊敗叛軍，收復兩京及河南、河東兩道郡縣，被敵軍稱為“神通大將”。憑藉其功勞，自然當得起唐朝名將這個稱呼。

西北任職，威震西域

李嗣業原是京兆高陵人（今陝西三原），唐朝開元年間開始跟隨安西都護來曜征伐十姓蘇祿，因作戰勇猛，打仗總是身先士卒，積累戰功受封昭武校尉。

天寶初年（742年），長柄兩刃重型兵器“陌刀”開始逐漸在軍中盛行，身材高大、力氣過人的李嗣業特別擅長使用陌刀。由於其每次作戰必定擔任先鋒，所向披靡，因而被安西四鎮節度使夫蒙靈察（馬靈察）賞識，經常隨之一同出征。李嗣業也因功升至中郎將。

天寶六年（747年），高仙芝奉命率軍攻打小勃律國，李嗣業擔任左陌刀將。此戰吐蕃軍摔下山崖摔死、落入水中溺死者十之八九，唐軍抓獲小勃律國國王、吐蕃公主等人，小勃律國、拂林、大食國等七十二國歸順唐朝。李嗣業也因功升至右威衛將軍。

天寶十年（751年），李嗣業跟隨高仙芝討伐石國和突騎施，以跳蕩先鋒加封特進官，兼任本官。高仙芝由於孤軍深入，遭遇大敗，李嗣業拼死護衛殺敵甚眾，使得高仙芝得以生還，戰後高仙芝向朝廷奏報李嗣業功績，李嗣業被封為右金吾大將軍。此戰唐軍雖敗，但李嗣業卻因作戰勇猛揚名西域，被敵軍稱為“神通大將”。

平亂安國，收復失地

天寶十四年（755年），平盧、范陽、河東三鎮節度使安祿山造反，安史之亂爆發，唐玄宗逃往蜀地避難，長安、洛陽兩京陷落。皇太子李亨在靈武繼位稱帝，是為唐肅宗，奉唐玄宗為太上皇。

至德元年（756年），唐肅宗李亨徵調各地軍隊勤王，李嗣業率領五千安西精銳到達鳳翔拜見唐肅宗，李亨極為高興，對李嗣業言道，“有你統兵，勝過數萬軍隊。”於是下詔命李嗣業和郭子儀、僕固懷恩配合行動。在平叛戰鬥中，李嗣業經常擔任先鋒，每戰必勝、所向披靡，因功升任四鎮、伊西、北庭行軍兵馬使。

至德二年（757年）九月，李嗣業跟隨廣平王李豫前往收復長安，由李嗣業率領前軍，郭子儀率領中軍，王思禮率領後軍。在長安以西，唐軍與十萬叛軍遭遇。李嗣業袒露上身、手持長刀，率兩千步軍率先衝入敵陣，打亂敵軍佈置。此戰，叛軍全面潰敗，被斬首者多達六萬，唐軍趁勢收復長安。此後，唐軍乘勝進兵，再次擊敗叛軍，唐軍順勢收復東都洛陽。

同年十一月，李嗣業與張鎬、魯炅、來瑱、吳王李祗、李奐等率軍先後攻打收復河南、河東道各郡縣，李嗣業因功加任開府儀同三司，兼任衛尉卿，封爵虢國公，食邑兩百戶。

討伐叛軍，不幸戰死

乾元元年（758年）三月，李嗣業屯兵河內，北庭兵馬使王惟良陰謀叛亂，李嗣業與裨將荔非元禮討伐並殺死王惟良。叛軍首領安慶緒得知李嗣業駐守在河內後，於同年四月，和部將蔡希德、崔乾率領步兵、騎兵二萬，渡過沁水來攻打河內，被李嗣業擊敗。同年六月，李嗣業兼任懷州刺史，充任鎮西、北庭行營節度使。

同年九月，李嗣業奉命與郭子儀、魯炅等率兵二十萬討伐安慶緒，大敗安慶緒軍，攻克衛州。

乾元二年（759年）正月，李嗣業和郭子儀等圍攻相州，但由於軍隊疲勞，各軍攻勢一度受阻，只有李嗣業率軍奮勇拼殺，立功最多。但在攻打鄴城時，李嗣業被流箭所傷。

正月二十八日，在軍中修養，傷勢已然好轉的李嗣業突然聽見發令的鐘鼓聲，知道是在和叛軍作戰，因而掙扎起身，致使傷口崩裂，流血而死。

“方愈，忽聞金鼓聲，知與賊戰，大呼，創潰，血流數升卒。”（《新唐書 卷一百三十八 列傳第六十三》）

唐肅宗得知李嗣業戰死的訊息後甚是惋惜，下詔表彰其生前功績，賜諡號忠勇，追封武威郡王，並派靈車護送其遺體回任所。下葬當天，唐肅宗派宦官前往弔唁。

李嗣業，可能在現在知名度並不高，不過他在唐玄宗時期是讓人聞風喪膽的將領，他還是玄宗八大將之一，跟郭子儀、李光弼等齊名。那麼，他為何被稱為是唐朝名將？

李嗣業能稱是唐朝名將，在於他立下的赫赫戰功。唐玄宗時期，西域發生動亂，李嗣業跟隨高仙芝討伐，他在西域時，作戰很是勇猛，接連擊敗了小勃律國、石國、突騎施，吐蕃等國，還向高仙芝提供了很多計謀，是位難得的將領。發生安史之亂後，李嗣業奉命征討叛軍，而唐軍靠李嗣業的突出表現擊敗叛軍，李嗣業還跟隨廣平王李豫收復長安，跟隨郭子儀收復洛陽，與張鎬等收復河南、河東兩道郡縣。從李嗣業平叛安史之亂的貢獻來說，他被稱為唐朝名將是當之無愧的。而且李嗣業打仗那是相當勇猛，我們從一段史料中就可以窺見一二：賊軍大至，逼我追騎，突入我營，我師囂亂！嗣業乃脫衣徒搏，執長刀立於陣前大呼：“國家至此，危矣，請自嗣業始！”當嗣業刀者，人馬俱碎！殺十數人，陣容方駐。前軍之士盡執長刀而出，如牆而進。嗣業先登奮命，所向摧靡。李嗣業用一把陌刀，就把敵人打的落花流水、人馬俱碎，可見李嗣業刀法使得有多好。

李嗣業最後也是戰死戰場，當時李嗣業與郭子儀等圍攻相州，身中流箭負傷，他就待在軍營中休息，可當李嗣業傷勢快要恢復好時，他突然聽見發令鐘鼓聲，知道這是在與叛軍作戰，就火急火燎地想出去打仗，還大喊殺敵，致使傷口破裂，最後流血過多而死，這也了卻了他一生的戎馬生涯。