因為從幾何學和結構學上來看，長條形的物體來說結構重量和強度最最佳化的形狀就是圓形截面的雪茄狀。為了增大發射裝置的空間利用率而採用方形殼體，為了維持導彈強度需要增加額外的重量，得不償失。畢竟飛行器的重量才需要錙銖必較，發射箱大點就大點。

導彈也是飛行器的一種而且是高速飛行器，請問飛機、火箭、導彈、直升機哪怕是跑車，有哪個是方頭方腦的？只有圓形或者其他流線型才能最大程度的減小空氣阻力，這是常識。為了節省空間而放棄導彈本生的效能嗎？

問題有幾點矛盾之處，空間最大會利用與方形彈體沒有直接聯絡，最大化利用是指如何在同等的空間條件下裝更多的東西，意義再把空間利用好。方形彈體不能有效提高射程。

為什不做成方形彈體？幾個方面分析：

首先，不符合飛行空氣動力學原理，你看有哪個國家的飛機、導彈是方形的。方形的空氣阻力大？還是圓滑型、椎體型空氣阻力大？所以，你覺得方形能快起來麼？空氣阻力大，消耗推進燃料多，你覺得能提高射程麼？

其次，並不是空間大裝的東西多就射程遠。導彈推進燃料多種，你以為裝的東西多就飛得遠麼？有沒有考慮重量問題，有沒有考慮新型燃料問題？有小的為什麼不用呢？

再次，彈體佔用空間大。一個武器平臺裡面包括很多系統，都有各自的空間和結構位置要求，你把彈體搞那麼大，不利於作戰使用，還有不利於作戰保障。

最後，彈體隱蔽突防能力大幅下降。方形彈體，雷達的反射回波較大，很容易被敵雷達發現鎖定，不利於隱形突防攻擊，導致任務失敗。

所以，尊重科學原理，遵循戰爭規律，有的問題不能看表面，不能想當然！

其實我們觀察大多數導彈都會發現其形狀超過95％以上都是圓柱型，只有一些隱身巡航導彈的外形呈不規則形狀。那為什麼導彈都以圓柱形的居多呢？沒有方塊型的導彈外形呢？其實導彈本身也是飛行器，只不過相比我們常見的飛機沒有機翼罷了。其實導彈剛出來的時候形狀都奇形怪狀的，但是後來基本以圓柱形為主流也是有原因的。比如圓柱形外形首先彈體本身就是升力體，所以不用單獨設定彈翼，其次圓柱形表面積最小、氣動阻力也小，而且氣動特性相對簡單和易於加工這些都是導彈所需要的。而且圓柱形彈體除了氣動特性好以外，機動性也比較高、同時圓柱形的彈體也有利於最佳化內部承載空間，實現更大的射程或者降低導彈自重，所以圓柱形導彈成為越來越多導彈的最佳氣動外形，現在除非有隱身需求會採用非圓柱形彈體，其餘的導彈基本都是圓柱形彈體。如果我們把導彈外形設計成方型的，首先導彈的升力體來源變了，方形導彈的升力體來源變成了導彈朝下的那面，雖然這種氣動佈局的減阻增升效果比較明顯，但是機動性較差，而且不管是導彈採用固體火箭發動機還是噴氣發動機，這兩種發動機本身就是圓柱形的，如果佈置在方形的彈體內勢必會在推力等方面有所損失，而且也會增加導彈自身的重量，繼而降低速度和射程。再一個方形導彈也不利於多平臺發射，比如方形導彈裸彈發射影響不大，但是由於彈體自身的升力特性更高，所以戰機在發射時必須使用彈射方式發射，普通的自由落體運動可能會導致導彈脫鉤後仍然緊貼戰機掛架。其次是方形導彈在潛艇上發射必須設計獨立的發射管，因為其不能從魚雷發射管直接發射(魚雷因為流體力學原因只能是圓柱形)，或者是採用介面卡從魚雷發射管發射，但是受限於魚雷發射管的直徑限制，此方法勢必會導致方形導彈的尺寸只能嬌小。所以方形導彈雖然升力體更大、射程更遠，但是從實際使用角度來說限制性很大，而且在加工和製造成本上也不如圓柱形彈體。所以從導彈垂直髮射的角度來說，為了提高導彈垂直髮射單元數量現在都採用了體型更緊湊的方形結構，但是導彈在方形的發射單元內肯定會有空間浪費現象，從方形導彈發射管空間最大化的角度來說的確採用方形導彈更合適，但是受限於方形導彈在實際使用中不如圓柱形導彈的現實情況來說，未來一段時間大部分非隱身導彈和注重機動性的導彈仍然以圓柱形彈體為主流。而且導彈提高射程並不僅僅依靠燃料量的增加就可以提高，相反採用燃燒特性更高的燃料、為導彈增加彈翼等增加升力體的方式和採用比衝更高的發動機都能提高導彈的射程，而且對於一些有彈翼的導彈來說，圓柱形導彈在方形發射管內的空餘位置剛好可以佈置摺疊彈翼。

發射筒其實形狀也是根據科技和自身發展需要來的。

一是發射方式考慮。一般冷發射圓筒居多，熱發射有方筒的和不規則的。冷發射需要高壓氣體把導彈推出發射筒，對為受力均勻考慮使用圓筒居多，而熱發射靠自身發動機推力出筒，對發射筒相對要求不高。

二是導彈形狀影響。有些導彈有邊條比如ESSM，用方的正合適；有些要考慮多種導彈共用（發射筒的通用性）甚至一坑多彈，方的好些，但如果是單一彈種，彈翼形狀和摺疊技術也過關的話，圓形還是效果好點。

三是穩定性考慮。方形利於儲備與運輸，一般儲存發射一體，而且對桶內導彈固定性要求不嚴格，圓形則要充分固定。抗外力打擊,衝擊,扭曲等能力總體上比方型要好.因此原形用料要求,厚度也可以適當降低.而且發射時，為排煙，美軍在方形發射筒的四個角上放置許多排除煙塵的裝置，用來是排除導彈發動機點火會產生濃密的煙霧和揚塵。圓筒一般採用冷發射，煙塵都在筒外。

四是製造工藝的傳統習慣有關。美軍一般都是採用焊接技術比較多，製造方型比較習慣；而俄軍則是採用了更多的鑄造一體成型技術，圓形居多。圓筒一般便於抗外力打擊,、衝擊、扭曲等，能力總體上比方型要好。因此圓形用料要求,厚度也可以適當降低。