NAS被定義為一種特殊的專用資料儲存伺服器，包括儲存器件（例如磁碟陣列、CD/DVD驅動器、磁帶驅動器或可移動的儲存介質）和內嵌系統軟體，可提供跨平臺檔案共享功能。NAS通常在一個LAN上佔有自己的節點，無需應用伺服器的干預，允許使用者在網路上存取資料，在這種配置中，NAS集中管理和處理網路上的所有資料，將負載從應用或企業伺服器上解除安裝下來，有效降低總擁有成本，保護使用者投資。　　NAS本身能夠支援多種協議（如NFS、CIFS、FTP、HTTP等），而且能夠支援各種作業系統。透過任何一臺工作站，採用IE或Netscape瀏覽器就可以對NAS裝置進行直觀方便的管理。　　SAN和NAS的區別：　　SAN是一種網路，NAS產品是一個專有檔案伺服器或一個只讀檔案訪問裝置。　　SAN是在伺服器和儲存器之間用作I/O路徑的專用網路。　　SAN包括面向塊（iSCSI）和麵向檔案（NAS）的儲存產品。　　NAS產品能透過SAN連線到儲存裝置　　NAS的外觀　　NAS是功能單一的精簡型電腦，因此在架構上不像個人電腦那麼複雜，像鍵盤、滑鼠、熒幕、音效卡、喇叭、擴充漕、各式連線口等都不需要；在外觀上就像家電產品，只需電源與簡單的控制鈕。NAS在架構上與個人電腦相似，但因功能單純，可移除許多不必要的聯結器、控制晶片、電子迴路，如鍵盤、滑鼠、USB、VGA等。