211工程”是中國政府面向21世紀，重點建設100所左右的高等學校和重點學科的建設工程。 一、“211工程”建設的目的 實施“211工程”，是中國政府推進高等教育發展，促進高等教育與經濟社會發展相適應的一項重要措施。這一工程的實施旨在為中國經濟和社會發展戰略培養高層次人才，對提高國家高等教育水平，加快國家經濟建設，促進科學技術和文化發展，增強綜合國力和國際競爭能力，實現高層次人才培養基本立足於國內具有極為重要的意義。 二、總體建設目標及任務 面向21世紀，在“九五”期間，重點建設一批高等學校和重點學科，並在此基礎上經過若干年的努力，使100所左右的高等學校以及一批重點學科在教育質量、科學研究、管理水平和辦學效益等方面有較大提高，在高等教育改革特別是管理體制改革方面有明顯進展，成為立足國內培養高層次人才、解決經濟建設和社會發展重大問題的基地。其中，一部分重點高等學校和一部分重點學科，接近或達到國際同類學校和學科的先進水平，大部分學校的辦學條件得到明顯改善，在人才培養、科學研究上取得較大成績，適應地區和行業發展，總體處於國內先進水平、起到骨幹和示範作用。 工程建設的主要內容： “211工程”建設內容主要包括學校整體條件、重點學科和高等教育公共服務體系建設三大部分。 1、學校整體條件建設：造就一大批學術造詣較深、在國內外有一定影響的學術帶頭人和骨幹教師，特別應加速青年學術帶頭人的培養，保持一支政治業務素質優良、結構合理、人員精幹、相對穩定的教師隊伍和管理幹部隊伍；深入進行教育、教學改革，最佳化學科（專業）結構，促進學生德智體全面發展，確保教育質量有較大地提高；加強教學、科研必需的基礎設施建設，實驗室建設和公共設施建設，為培養及吸引優秀人才創造必需的生活、工作條件；提高辦學規模效益；加強科學研究工作，努力實現科研成果產業化，加快科學技術轉化為現實生產力的步伐；推進辦學體制改革，深化學校內部管理體制的改革；增強高等學校國際交流與合作，擴大中國高等教育在國際上的影響。 2、重點學科建設：主要是增強科技前沿領域高層次人才培養的能力。在部分有條件的學校中選擇一些對國家的經濟建設、科技進步、社會發展和國防建設等領域產生重大影響，能夠解決本領域的重大科技問題，並有望取得突破性成果的重點研究基地，加強培養人才的實驗條件，拓寬學科面，形成一批學科基礎相關、內在聯絡緊密、資源共享、具有特色和優勢的學科群、學科基地，以持續培養本領域高水平的骨幹人才。要努力形成覆蓋中國經濟建設和社會發展主要行業和領域、帶動學科和科技發展、分工合理、相互配套的重點學科體系。 3、高等教育公共服務體系建設，主要包括中國教育和科研計算機網、圖書文獻保障系統、現代化儀器裝置共享系統等建設內容。中國教育和科研計算機網將連線全國主要高等學校，並與國際網路聯網，為中國教育、科技和社會各界提供資訊服務。圖書文獻保障系統以中國教育和科研計算機網為依託，設立全國綜合文獻中心和一批學科文獻中心，與國內外文獻系統廣泛聯網，建立文獻資訊子網。根據地區優勢，在全國高等學校比較集中的中心城市，結合高等學校重點學科的建設，設立現代化儀器裝置共享服務中心，提高裝置的使用效率。 “九五”期間“211工程”建設規劃任務： 1、首先重點建設2所高等學校，使其在教學、科研和人才培養的整體水平上，接近和達到國際先進水平，並在國際上確立較高的聲譽和地位。 2、著重提高和改善25所左右與中國社會主義建設密切相關、重點學科比較集中、承擔較多公共服務體系建設任務的高等學校的教學和科研基礎設施條件，使其在人才培養質量上有顯著提高，一些重點學科接近或達到國際水平，並在高等學校中起到骨幹和示範作用。要注重支援與基礎產業、支柱產業密切相關院校和重點學科點的建設，加大國家急需的高階專門人才和應用技術人才的培養力度，以體現“211工程”建設面向經濟建設主戰場。 3、加強300個左右與經濟社會發展、科技進步和國防建設密切相關的重點學科點，增強持續培養適應社會主義市場經濟需要的相關領域高水平人才的能力。 4、完成高等教育公共服務體系的基本框架建設。

“211工程”，即面向21世紀、重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科的建設工程，於1995年11月經國務院批准後正式啟動。

“211工程”是新中國成立以來由國家立項在高等教育領域進行的規模最大、層次最高的重點建設工作，是中國政府實施“科教興國”戰略的重大舉措、中華民族面對世紀之交的中國國內外形勢而作出的發展高等教育的重大決策。

1995年11月，經國務院批准，原國家計委、原國家教委和財政部聯合下發了《“211工程”總體建設規劃》，“211工程”正式啟動。

2002年9月，經國務院批准，原國家計委、教育部和財政部聯合下發了《關於“十五”期間加強“211工程”專案建設的若干意見》。

2011年12月30日，教育部部長袁貴仁在十一屆全華人大常委會第二十四次會議時表示，“211”工程和“985”工程的規模已經穩定，不再新設這兩個工程的學校，同時為了注重學科導向，引入競爭機制，實施了“特色重點學科專案”對非“211”學校的國家重點學科予以支援。“211工程”建設的主要內容包括學校整體條件、重點學科和高等教育公共服務體系建設三大部分；建設專案均實行專案法人責任制、招投標制和工程監理制；各“211工程”學校成立專案法人組織和落實專案法人代表，有關省（區）主管部門成立“211工程”建設領導小組，形成中央、省（區）和學校三級管理體制。