訊號通路是指當細胞裡要發生某種反應時，訊號從細胞外到細胞內傳遞了一種資訊，細胞要根據這種資訊來做出反應的現象。
訊號通路（signal pathway）的提出最早可以追溯到1972年，不過那時被稱為訊號轉換（signal transmission）。1980年，M. Rodbell在一篇綜述中提到訊號轉導（signal transduction），此後這個概念就被廣泛使用了。訊號通路是指能將細胞外的分子訊號經細胞膜傳入細胞內發揮效應的一系列酶促反應通路。
這些細胞外的分子訊號（稱為配體，ligand）包括激素、生長因子、細胞因子、神經遞質以及其它小分子化合物等。
當配體特異性地結合到細胞膜或細胞內的受體（receptor）後，在細胞內的訊號又是如何傳遞的呢？
細胞內各種不同的生化反應途徑都是由一系列不同的蛋白組成的，執行著不同的生理生化功能。各個訊號通路中上游蛋白對下游蛋白活性的調節（包括啟用或抑制作用）主要是透過新增或去除磷酸基團，從而改變下游蛋白的立體構象完成的。所以，構成訊號通路的主要成員是蛋白激酶和磷酸酶，它們能夠快速改變和恢復下游蛋白的構象。
從細胞受體接收外界訊號到最後做出綜合性應答，不僅是一個訊號轉導過程，更重要的是將外界訊號進行逐步放大的過程。受體蛋白將細胞外訊號轉變為細胞內訊號，經訊號級聯放大、分散和調節，最終產生一系列綜合性的細胞應答，包括下游基因表達的調節、細胞內酶活性的變化、細胞骨架構型和DNA合成的改變等。這些變化並非都是由一種訊號引起的，也可以通過幾種訊號的不同組合產生不同的反應。
訊號通路是指當細胞裡要發生某種反應時，訊號從細胞外到細胞內傳遞了一種資訊，細胞要根據這種資訊來做出反應的現象。
訊號通路（signal pathway）的提出最早可以追溯到1972年，不過那時被稱為訊號轉換（signal transmission）。1980年，M. Rodbell在一篇綜述中提到訊號轉導（signal transduction），此後這個概念就被廣泛使用了。訊號通路是指能將細胞外的分子訊號經細胞膜傳入細胞內發揮效應的一系列酶促反應通路。
這些細胞外的分子訊號（稱為配體，ligand）包括激素、生長因子、細胞因子、神經遞質以及其它小分子化合物等。
當配體特異性地結合到細胞膜或細胞內的受體（receptor）後，在細胞內的訊號又是如何傳遞的呢？
細胞內各種不同的生化反應途徑都是由一系列不同的蛋白組成的，執行著不同的生理生化功能。各個訊號通路中上游蛋白對下游蛋白活性的調節（包括啟用或抑制作用）主要是透過新增或去除磷酸基團，從而改變下游蛋白的立體構象完成的。所以，構成訊號通路的主要成員是蛋白激酶和磷酸酶，它們能夠快速改變和恢復下游蛋白的構象。
從細胞受體接收外界訊號到最後做出綜合性應答，不僅是一個訊號轉導過程，更重要的是將外界訊號進行逐步放大的過程。受體蛋白將細胞外訊號轉變為細胞內訊號，經訊號級聯放大、分散和調節，最終產生一系列綜合性的細胞應答，包括下游基因表達的調節、細胞內酶活性的變化、細胞骨架構型和DNA合成的改變等。這些變化並非都是由一種訊號引起的，也可以通過幾種訊號的不同組合產生不同的反應。