豆腐最早是在漢朝出現，由淮南王劉安發明。公元前164年，劉安被封為淮南王，都邑設在壽春(今安徽壽縣城關)。劉安好道，一直琢磨怎麼就能長生不老，他不惜重金招納數千方術之士，在今天的八公山上談仙論道，著書煉丹，他們用山中的清泉水磨製豆汁，又用豆汁培育丹苗，不料仙丹沒有煉成，倒是豆汁和石膏、鹽起了化學反應，形成鮮嫩綿滑的東東，而這也正是豆腐的雛形。有人大著膽子嚐了一些，美味可口，劉安聽說後，與方士們又進一步反覆試驗，終於使豆乳凝固到一塊，他們給這種東西取了個好聽的名字—菽乳，後來改稱“豆腐”。從此，豆腐在民間廣泛流傳開來，劉安也就無意中成為豆腐的老祖宗了。 元代吳瑞在《日本用草》一書寫道：“豆腐之法，始於漢淮王劉安”，這個說法在李時珍的《本草綱目》中也有記載。另外，現代出土的漢墓遺址，墓中的畫像石上有生產豆腐的場面，證明了這個觀點也是站得住腳的。擴充套件資料豆腐流傳至其他國家：天寶12年(公元754年)，鑑真東渡日本，把製作豆腐的方法帶到那裡。據說，現在日本有的豆腐包裝袋上還有“唐傳豆腐乾黃檗山御前淮南堂制”的字樣。豆腐在宋朝時傳入北韓，19世紀初才傳入歐洲、非洲和北美。如今豆腐在越南、泰國、南韓、日本等國家已成為主要食物之一。1665年多明我會士閔明我（Domingo Fernández de Navarrete）在《旅行記》中最早向歐洲人介紹一種在中國上自帝王下至平民多食用的食物，豆腐，介紹豆腐製法。在20世紀中期，西方國家不太熟悉豆腐，隨著中西文化交流，以及素食主義和健康食物日趨重要，在20世紀末期廣為西方食用。2000多年來，隨著中外文化的交流，豆腐不但走遍全國，而且走向世界，它就像中國的茶葉、瓷器、絲綢一樣享譽世界。現今，在西方的亞洲產品市場，農產品市場、健康食品店和大型超級市場都能買到豆腐。
豆腐最早是在漢朝出現，由淮南王劉安發明。公元前164年，劉安被封為淮南王，都邑設在壽春(今安徽壽縣城關)。劉安好道，一直琢磨怎麼就能長生不老，他不惜重金招納數千方術之士，在今天的八公山上談仙論道，著書煉丹，他們用山中的清泉水磨製豆汁，又用豆汁培育丹苗，不料仙丹沒有煉成，倒是豆汁和石膏、鹽起了化學反應，形成鮮嫩綿滑的東東，而這也正是豆腐的雛形。有人大著膽子嚐了一些，美味可口，劉安聽說後，與方士們又進一步反覆試驗，終於使豆乳凝固到一塊，他們給這種東西取了個好聽的名字—菽乳，後來改稱“豆腐”。從此，豆腐在民間廣泛流傳開來，劉安也就無意中成為豆腐的老祖宗了。 元代吳瑞在《日本用草》一書寫道：“豆腐之法，始於漢淮王劉安”，這個說法在李時珍的《本草綱目》中也有記載。另外，現代出土的漢墓遺址，墓中的畫像石上有生產豆腐的場面，證明了這個觀點也是站得住腳的。擴充套件資料豆腐流傳至其他國家：天寶12年(公元754年)，鑑真東渡日本，把製作豆腐的方法帶到那裡。據說，現在日本有的豆腐包裝袋上還有“唐傳豆腐乾黃檗山御前淮南堂制”的字樣。豆腐在宋朝時傳入北韓，19世紀初才傳入歐洲、非洲和北美。如今豆腐在越南、泰國、南韓、日本等國家已成為主要食物之一。1665年多明我會士閔明我（Domingo Fernández de Navarrete）在《旅行記》中最早向歐洲人介紹一種在中國上自帝王下至平民多食用的食物，豆腐，介紹豆腐製法。在20世紀中期，西方國家不太熟悉豆腐，隨著中西文化交流，以及素食主義和健康食物日趨重要，在20世紀末期廣為西方食用。2000多年來，隨著中外文化的交流，豆腐不但走遍全國，而且走向世界，它就像中國的茶葉、瓷器、絲綢一樣享譽世界。現今，在西方的亞洲產品市場，農產品市場、健康食品店和大型超級市場都能買到豆腐。