元代文學中最突出的成就在戲曲方面，後人常把“元曲”和“唐詩”、“宋詞”並稱。
元朝的戲曲，即元曲，分成散曲與雜劇，散曲具有詩歌獨立生命，雜劇則具有戲劇的獨立生命。當時城市繁華，元廷不重視中國文學與科舉，當時社會提倡歌舞戲曲作為大眾的娛樂品，這些都使宋、金以來的戲曲昇華為元曲。
散曲是元代的新體詩，也是元代一種新的韻文形式，以抒情為主，主要給舞臺上清唱的流行歌曲，可以單獨唱也可以融入歌劇內，與唐宋詩詞關係密切；
雜劇是元代的歌劇，產生於金末元初，發展和興盛於元代至元大德年間。根據《太和正音譜》中所記，大約有五百三十五本，創作十分巨大而輝煌。元朝後期，雜劇創作中心逐步南移，加強與溫州發揚的南戲的交流，到元末成為傳奇，明清時發展出崑劇和粵劇。
當時散曲四大名家有關漢卿、馬致遠、張可久與喬吉，有名的【南呂】《一枝花·不伏老》反映作者樂觀和頑強精神；《憑闌人·江夜》追求文字技巧，脫離散曲特有風格；
描寫景物的《水仙子·重觀瀑布》雅俗兼備，以出奇制勝；其中描寫自然景物的曲子《天淨沙·秋思》刻劃出一幅秋郊夕照圖，情景交融，色彩鮮明，被稱為“秋思之祖”。
雜劇五大名家除了關漢卿與馬致遠之外，還有白樸、王實甫與鄭光祖（其中關、白、馬、鄭被稱為“元曲四大家”），有名的作品有《竇娥冤》、《拜月亭》、《漢宮秋》、《梧桐雨》、《西廂記》與《倩女離魂》。
主要表現社會與生活情況、歌頌歷史人物與事件，強調人物的情感。元曲的興盛，最後成為與漢賦、唐詩、宋詞並稱的中國優秀文學遺產
元代文學中最突出的成就在戲曲方面，後人常把“元曲”和“唐詩”、“宋詞”並稱。
元朝的戲曲，即元曲，分成散曲與雜劇，散曲具有詩歌獨立生命，雜劇則具有戲劇的獨立生命。當時城市繁華，元廷不重視中國文學與科舉，當時社會提倡歌舞戲曲作為大眾的娛樂品，這些都使宋、金以來的戲曲昇華為元曲。
散曲是元代的新體詩，也是元代一種新的韻文形式，以抒情為主，主要給舞臺上清唱的流行歌曲，可以單獨唱也可以融入歌劇內，與唐宋詩詞關係密切；
雜劇是元代的歌劇，產生於金末元初，發展和興盛於元代至元大德年間。根據《太和正音譜》中所記，大約有五百三十五本，創作十分巨大而輝煌。元朝後期，雜劇創作中心逐步南移，加強與溫州發揚的南戲的交流，到元末成為傳奇，明清時發展出崑劇和粵劇。
當時散曲四大名家有關漢卿、馬致遠、張可久與喬吉，有名的【南呂】《一枝花·不伏老》反映作者樂觀和頑強精神；《憑闌人·江夜》追求文字技巧，脫離散曲特有風格；
描寫景物的《水仙子·重觀瀑布》雅俗兼備，以出奇制勝；其中描寫自然景物的曲子《天淨沙·秋思》刻劃出一幅秋郊夕照圖，情景交融，色彩鮮明，被稱為“秋思之祖”。
雜劇五大名家除了關漢卿與馬致遠之外，還有白樸、王實甫與鄭光祖（其中關、白、馬、鄭被稱為“元曲四大家”），有名的作品有《竇娥冤》、《拜月亭》、《漢宮秋》、《梧桐雨》、《西廂記》與《倩女離魂》。
主要表現社會與生活情況、歌頌歷史人物與事件，強調人物的情感。元曲的興盛，最後成為與漢賦、唐詩、宋詞並稱的中國優秀文學遺產