五嶽是中國五座山的總稱，分別是東嶽泰山、西嶽華山、中嶽嵩山、北嶽恆山、南嶽衡山。其中泰山被稱為“五嶽只首”、“五嶽獨尊”、“天下第一山”

泰山相比於其它四嶽並非是最高峻的，但是為何泰山能夠被封之為五嶽之首，天下第一山呢？其實主要是由這四個方面來決定的。

泰山能夠被稱為五嶽之首，很多都和歷史傳說有關。

其一、盤古之說。

盤古作為古人認為的開天闢地之人，所以都覺得他是天地萬物孕育的前提，那麼在他死去之後，他的頭化作了如今的東嶽泰山，兩臂化為南嶽與北嶽，身軀化為中嶽嵩山，雙腳化為西嶽華山，所以頭所化的泰山也就成為了五嶽之首。而且在人們認知當中“東”方向被放在首位，也素有紫氣東來只說，所以東在人們印象中就是希望和福澤的源泉。

其二、泰山奶奶之說。

泰山奶奶也就是眾人所熟知的碧霞元君，她是泰山的守護神，在古人認為風調雨順皆由天神掌管的時代，泰山奶奶也就成為了眾人景仰的仙子。而且有一個很久的傳說就是關於碧霞元君的，相傳在姜太公輔佐周天子之時，周武王夢見一個女子向他哭訴道，她是當時泰山的女神，要回到自己的故鄉，但是因為姜子牙為了讓泰山地區的百姓過的風調雨順，就用法力控制住風暴，但是風暴正是仙子回家的工具，所以此舉限制了自己回鄉的路途，導致仙子三年還沒有回到家鄉，所以就請求周武王開恩，想要暫時開通風暴雷電，好讓自己回到自己的家鄉。而且在古人認知當中，碧霞元君還是為人消災延壽的福君，所以無論是男女老少還是君臣帝王都想著透過對碧霞仙君的供奉來為自己祈禱風調雨順的生活。

王錫爵《東嶽碧霞宮碑》記載：“元君能為眾生造福如其願，貧者願富，疾者願安，耕者願歲，賈者願息，祈生者願年，未子者願嗣，子為親願，弟為兄願，親戚交厚，靡不相交願，而神亦靡誠弗應。”

其三、玉皇大帝之說。

玉皇大帝作為百姓心中最厲害的神，所以世人對其充滿了敬仰，也就在泰山之巔設立玉皇殿供奉這一人世間的主宰，自此泰山也就成為了天人合一的寄託之地，有著深厚的文化底蘊。而且在人們認知當中玉皇大帝都能蒞臨泰山之巔，足以證明泰山文化之久遠，泰山靈氣之上乘，也就是山不在高，有仙則靈的真實寫照。

二、宗教

“天下名山僧佔盡”，從這句話我們也可以看出，天下的名山很多都是被僧侶供奉並傳揚出去的。據史書記載，在先秦時期就曾有高僧朗公在泰山打坐，之後又有僧人法定建立了靈巖寺。在魏晉南北朝時期，泰山還先後建立了玉泉寺等名寺，所以在當時泰山已經成為了佛教傳經誦道的領地，而且由於佛教的影響之大更為泰山的名氣傳播帶去了很深遠的影響。

後來自唐朝以後，佛教資源的大量傳入也導致泰山之上又新建了很多的新佛寺，比如長福寺等20多座寺院。在唐朝時期泰山的佛教文化達到鼎盛時期，而後到了明清時期泰山的佛教受到泰山奶奶信仰的壓制出現了新的開端，所以自此泰山開始成為以東嶽大帝和碧霞元君（泰山奶奶）為代表的道家思想的傳聖地。

三、帝王的封禪

歷代帝王無論是秦皇漢武還是唐高宋祖，他們對於乞求天下百姓風調雨順，國泰民安的大思想唯一的來源就是向天乞求，而祭天的大多活動都是在泰山進行的。據不完全統計自無懷氏至西周就有72個君主到泰山祭過天地，而且還大肆舉行封禪大典，不過自秦始皇之後，對泰山的封禪儀式才正式被編入了史籍記載，從秦漢至明清又有23位君主到泰山進行封禪大典，並且是親臨，有幾位皇帝還親自登頂體會泰山頂上一覽眾山小的豪邁氣勢。

《史記·貨殖傳》：泰山，其陽則魯，其陰則齊。山之東北址，舊有明堂，為成周時朝會諸侯之處。秦漢以下言封禪者，必於泰山。

前有秦皇漢武，後有東漢光武帝劉秀，唐高宗李治，周朝建立者武則天，唐玄宗李隆基，宋真宗趙恆等前去封禪。當然也正是一代又一代的君王為了炫耀自己的文治武功，宣揚自己統治天下的偉大抱負，才有了泰山名揚天下的影響，我們雖然無法從歷史長河中去找尋當初祭祀天下的豪情盛世，可是我們可以從泰山之上立碑記功的種種文字記載，看到歷代帝王為了祈求國泰民安而做出了一場又一場盛大的祭天儀式。

所以帝王君主的封禪活動為泰山的成名也起著至關重要的作用。

四、文人墨客的渲染

唐朝最有名的有詩仙李白，詩聖杜甫這兩位大詩人，他們把祖國的大好河山全融合在自己的詩詞裡，而且在他們的頌揚之下，泰山成為了更多人嚮往的神聖之地。所以在這些文人墨客的渲染與頌揚之下，泰山成為了更多人景仰的神地，雖然我們無法從歷史當中去看到李白或者杜甫是否真正登過泰山頂，我們卻能夠從他的詩詞當中看到泰山的巍峨壯觀。

李白的《遊泰山六首》：四月上泰山，石平御道開。六龍過萬壑，澗谷隨縈迴…捫天摘匏瓜，恍惚不憶歸。舉手弄清淺，誤攀織女機。明晨坐相失，但見五雲飛。

曉峰說

所以如今的泰山，雖然它不是五嶽中最高峻，最巍峨的，雖然它的主峰玉皇頂只有1545米，但是它卻是五嶽獨尊，天下第一山。從這四點也可以很好的證明泰山的歷史文化悠久，以及對天下蒼生百姓的影響之深遠，所以無論是宗教或者是名人帝王，他們都只是泰山揚名天下的承載者，而泰山之所以能夠被尊崇為天下第一山，也和它本身的景色，以及雄偉壯麗的氣勢等有重大聯絡。