螟蛉之子,即義子,俗話指乾兒子、乾女兒,最早出自《詩經·小雅·小苑》的詩句“螟蛉有子,蜾蠃負之”。說有一種叫蜾蠃的小蟲，只有雄的，沒有雌的，只好把螟蛉銜回窩內撫養。後人根據這個典故，把收養義子稱為螟蛉之子。南北朝時醫學家陶弘景，不相信蜾蠃無子，決心親自觀察以辨真偽。他找到一窩蜾蠃，發現雌雄俱全。這些蜾蠃把螟蛉銜回窩中，用自己尾上的毒針把螟蛉刺個半死，然後在其身上產卵。原來螟蛉不是義子，而是用作蜾蠃後代的食物。透過有針對性的觀察，揭開了千年之謎。

典故：《三國演義》劉封謂孟達曰：“叔父被困，如之奈何？”達曰

：“東吳兵精將勇；且荊州九郡，俱已屬彼，止有麥城，乃彈丸之地；又聞曹操親

督大軍四五十萬，屯於摩陂：量我等山城之眾，安能敵得兩家之強兵？不可輕敵。

”封曰：“吾亦知之。奈關公是吾叔父，安忍坐視而下救乎？”達笑曰：“將軍以

關公為叔，恐關公未必以將軍為侄也。某聞漢中王初嗣將軍之時，關公即不悅。後

漢中王登位之後，欲立後嗣，問於孔明，孔明曰：‘此家事也，問關、張可矣，’

漢中王遂遣人至荊州問關公，關公以將軍乃螟蛉之子，不可僭立，勸漢中王遠置將

軍於上庸山城之地，以杜後患。此事人人知之，將軍豈反不知耶？何今日猶沾沾以

叔侄之義，而欲冒險輕動乎？”封曰：“君言雖是，但以何詞卻之？”達曰：“但

言山城初附，民心未定，不敢造次興兵，恐失所守。”封從其言。