有沒有長智齒，回家拿起鏡子，大張嘴，從門牙（切牙）開始數，第八顆是智齒。由於古猿和古人類的食物質地都很堅硬粗糙，比如樹枝、植物塊莖、動物的肌肉、筋腱等，在咀嚼的時候要求要有較大的力量和更大的碾磨面積，所以古猿和古人類的頜骨較大以承受咀嚼食物時候的咬合力量，智齒的存在並且正常行使功能，對於增加咀嚼效率非常重要。在人類的進化過程中，由於食物不斷的精細化，咀嚼食物時的咬合力也隨之不斷減小，使得頜骨沒有得到足夠的刺激，所以頜骨發育的也越來越小。正由於頜骨的變化，現代人的頜骨提供的可以供牙齒萌出的空間已經大大縮小，這樣智齒在萌出時往往會因為空間不足而導致異位萌出、阻生。萌出的困難常常導致難以忍受的疼痛，或者導致智齒冠周炎，以至於很多人談起長智齒的過程，往往“說多了都是眼淚”。即使有的好不容易萌出了，但因為位置偏差，也不能與對（牙合）的牙齒形成穩定有效的咬合關係，所以不能進行咀嚼。

所以智齒實際上是人類演化過程中被放棄的生物學性狀，由於個體遺傳基因的不同，在這個性狀的表達上是有差異的。目前這個進化過程還未結束，雖然有一部分人智齒的牙胚消失了，但大部分人出生時都有智齒的牙胚，但是萌出時會有不同程度的困難，只有少部分人的智齒可以順利萌出，並建立良好的咬合關係行使功能。但最終智齒會像尾巴一樣在人類身上消失。