在當代美國。查利·巴位元是洛杉磯一名青年汽車商。他的母親早已去世，父親是百萬富翁，但對他沒有感情。這天律師行打來電話告訴他:他鰥居多年的父親去世。查利不想離開西海岸，丟下公司的事去奔喪。可是父親留下了一大筆家產，化成錢倒能給自己的企業復興帶來希望。想到這一點，他便偕同蘇珊一起去辛辛那提參加父親的葬禮了。
抵達父親家一看，房子真大，寬敞的汽車車庫裡停放著父親生前最喜愛的1949年產的"別克"牌白色敞蓬汽車。看到這輛車，查利不由想起了一件往事:那是父親在世的時候，查利未經他同意，擅自將車開出去兜風，途中被警察以"偷車賊"罪名拘留，在警察局足足關了兩天……一連串闖入記憶的往事使身居這豪華府邸的查利一點也不感到親切，他反而被一種恐懼感攫住了。原來是想起了"雨人"。小時候，家裡好像有個叫"雨人"的什麼人。自己也唱過"雨人，雨人，別看他傻乎乎，唱起歌來頂刮刮…"這首曲子的。
次日，查利會見律師。律師宣佈遺囑，查利越聽越不對勁兒，竟懷疑自己的耳朵來了。可能是父親長時間沒有同查利保持聯絡的緣故，居然把300萬美圓的遺產列為信託資金(即委託他人管理)。"我是父親的兒子，可父親連一點骨肉之情也沒有。"查利憤憤不平。他只得到一輛老式的"別克"和一座薔薇花園。那麼，300萬美圓歸誰繼承呢?查利急衝衝趕到銀行去詢問，才知道那筆錢的受益者是雷蒙.巴位元。查利一下子懵住了，這人是誰?他也姓巴位元，難道是他的哥哥?這麼多年來一直沒聽到過他呀?查利又打聽到雷蒙現住在一家精神病院裡。於是他帶著蘇珊一起去那家叫沃爾布魯克的醫院。 他拜見了主治醫生布魯納大夫。後者向他介紹了情況，查利心頭像塞了一塊鉛。雷蒙的確是他的長兄，患有自閉症(一種智慧障礙症)，故從小被人們喚做"雨人"(幽閉症患者的俗稱)。不過他除了寡言少語外，其他方面倒也正常。查利決定把雷蒙帶回洛杉磯，擔任他的監護人。於是，兄弟二人及蘇珊開始了為期一週的旅行。
兄弟倆來到機場，不料雷蒙一見飛機就大吵大鬧。他說乘飛機不安全，並歷數近年來重大空難發生的時間，地點…不耐煩的查理，只好開著那輛父親留下的老式轎車，帶雷蒙走高速公路。當天深夜，發生了一起車禍，警車閃動的燈光刺激了雷蒙，他起身下車，執拗地離開這不安全的高速公路。查理無可奈何，他們的汽車只好在鄉村小路上慢悠悠行駛。雷蒙有在固定時間看固定電視節目的習慣(因他只能從電視裡瞭解外部世界)，到了那個時刻，他再也不肯趕路，查理只好帶著他闖入私人住宅，要求看電視。雷蒙還有許多不能改變的習慣，譬如:每餐都少不了某種食品、只穿從某個商店購買的內褲等等，使查理哭笑不得。 一次，趁查理下車打電話之際，雷蒙下車走走，橫穿馬路時，紅燈亮了，他看到"禁止通行"字樣，立刻停在馬路中央，周圍堵滿了車，氣得司機下來揪住他。 旅途中，查利被雷蒙許多古怪的生活習慣和因不諳世事而出的洋相弄得筋疲力勁哭笑不得。但他也發現，雷蒙有驚人的記憶力和心算能力。例如，他能很快背下電話本上從A到G所有的電話號碼。牙籤盒碰倒在地，他能立即說出牙籤有多少根。於是，查利帶著雷蒙來到賭城拉斯維加斯一家賭場，利用他過人的記憶力大撈了一筆。
一向只知道做生意*的查利在哥哥的接觸中，逐漸學會了關心人、愛護人，並且認識到世界上還有比金錢更珍貴的手足之情。
當兩兄弟最後到達洛杉磯時，查利已與哥哥難捨難分了。
在當代美國。查利·巴位元是洛杉磯一名青年汽車商。他的母親早已去世，父親是百萬富翁，但對他沒有感情。這天律師行打來電話告訴他:他鰥居多年的父親去世。查利不想離開西海岸，丟下公司的事去奔喪。可是父親留下了一大筆家產，化成錢倒能給自己的企業復興帶來希望。想到這一點，他便偕同蘇珊一起去辛辛那提參加父親的葬禮了。
抵達父親家一看，房子真大，寬敞的汽車車庫裡停放著父親生前最喜愛的1949年產的"別克"牌白色敞蓬汽車。看到這輛車，查利不由想起了一件往事:那是父親在世的時候，查利未經他同意，擅自將車開出去兜風，途中被警察以"偷車賊"罪名拘留，在警察局足足關了兩天……一連串闖入記憶的往事使身居這豪華府邸的查利一點也不感到親切，他反而被一種恐懼感攫住了。原來是想起了"雨人"。小時候，家裡好像有個叫"雨人"的什麼人。自己也唱過"雨人，雨人，別看他傻乎乎，唱起歌來頂刮刮…"這首曲子的。
次日，查利會見律師。律師宣佈遺囑，查利越聽越不對勁兒，竟懷疑自己的耳朵來了。可能是父親長時間沒有同查利保持聯絡的緣故，居然把300萬美圓的遺產列為信託資金(即委託他人管理)。"我是父親的兒子，可父親連一點骨肉之情也沒有。"查利憤憤不平。他只得到一輛老式的"別克"和一座薔薇花園。那麼，300萬美圓歸誰繼承呢?查利急衝衝趕到銀行去詢問，才知道那筆錢的受益者是雷蒙.巴位元。查利一下子懵住了，這人是誰?他也姓巴位元，難道是他的哥哥?這麼多年來一直沒聽到過他呀?查利又打聽到雷蒙現住在一家精神病院裡。於是他帶著蘇珊一起去那家叫沃爾布魯克的醫院。 他拜見了主治醫生布魯納大夫。後者向他介紹了情況，查利心頭像塞了一塊鉛。雷蒙的確是他的長兄，患有自閉症(一種智慧障礙症)，故從小被人們喚做"雨人"(幽閉症患者的俗稱)。不過他除了寡言少語外，其他方面倒也正常。查利決定把雷蒙帶回洛杉磯，擔任他的監護人。於是，兄弟二人及蘇珊開始了為期一週的旅行。
兄弟倆來到機場，不料雷蒙一見飛機就大吵大鬧。他說乘飛機不安全，並歷數近年來重大空難發生的時間，地點…不耐煩的查理，只好開著那輛父親留下的老式轎車，帶雷蒙走高速公路。當天深夜，發生了一起車禍，警車閃動的燈光刺激了雷蒙，他起身下車，執拗地離開這不安全的高速公路。查理無可奈何，他們的汽車只好在鄉村小路上慢悠悠行駛。雷蒙有在固定時間看固定電視節目的習慣(因他只能從電視裡瞭解外部世界)，到了那個時刻，他再也不肯趕路，查理只好帶著他闖入私人住宅，要求看電視。雷蒙還有許多不能改變的習慣，譬如:每餐都少不了某種食品、只穿從某個商店購買的內褲等等，使查理哭笑不得。 一次，趁查理下車打電話之際，雷蒙下車走走，橫穿馬路時，紅燈亮了，他看到"禁止通行"字樣，立刻停在馬路中央，周圍堵滿了車，氣得司機下來揪住他。 旅途中，查利被雷蒙許多古怪的生活習慣和因不諳世事而出的洋相弄得筋疲力勁哭笑不得。但他也發現，雷蒙有驚人的記憶力和心算能力。例如，他能很快背下電話本上從A到G所有的電話號碼。牙籤盒碰倒在地，他能立即說出牙籤有多少根。於是，查利帶著雷蒙來到賭城拉斯維加斯一家賭場，利用他過人的記憶力大撈了一筆。
一向只知道做生意*的查利在哥哥的接觸中，逐漸學會了關心人、愛護人，並且認識到世界上還有比金錢更珍貴的手足之情。
當兩兄弟最後到達洛杉磯時，查利已與哥哥難捨難分了。