美國萊特兄弟在1903年製造的第一架依靠自身動力進行載人的飛機“飛行者”試飛成功。

法國亨利.法布林在1910年成功使用水面飛行實驗。

德國亨克爾在1912年一戰後期，擔任歐洲幾家公司工程師及顧問，1922年組建亨克爾飛機工廠，1939年研製世界第一架渦輪噴氣發動機飛機。

巴西聖杜蒙特1898年在機械師的陪同下成功研製一搜“氣囊飛艇”並一同飛上天空兩小時後安全降落。

飛機作為上世紀最重要的發明之一，深刻的改變和影響了人們的生活，至今已經成為了現代極為重要的一種交通工具。關於飛機的發明，目前比較公認的說法是由美國的萊特兄弟所發明，他們在1903年12月17日的試飛被國際航空聯合會所認可，並於同年創辦了“萊特飛機公司”，然而法國、德國和巴西等過卻均聲稱飛機首先由本國發明，這又是為何呢？

萊特兄弟是美國著名的發明家，哥哥名為威爾伯·萊特，弟弟名為奧威爾·萊特。與大多數發明家一樣，萊特兄弟同樣從小便對機械極為感興趣，長大之後兩人雖然均從事著與機械毫無關聯的行業，但對於機械的愛好卻絲毫未見。

△萊特兄弟

1896年5月，在關注到史密斯所安學院的蒸汽飛機模型的試飛後，哥哥威爾伯於1899年從該學院得到了航空方面的資訊和書籍，此後便和弟弟以及他們腳踏車店員Charlie Taylor合力製造了第一個飛機引擎。此後，又在汲取前人經驗的基礎上，製造了第一架無人駕駛雙翼滑翔機。

1900年10月的一個傍晚，威爾伯·萊特進行了首次試飛，雖然只有短短几秒鐘、高度僅有1米，但卻已經是極大的突破。次年，他們經過多次改進後又製造了一架滑翔機，這一次的試飛高度則達到了180米。

△萊特兄弟坐在他們的飛機上

從1900年至1903年，他們先後製造了3架滑翔機，200多種不同的機翼，進行了多大1000多次滑翔飛行和上千次風洞試驗。隨著技術的噶金，他們的飛機滑翔距離一度超過千米。期間，兩人還在1901年製造了世界上第一個能對模型機翼進行準確試驗的風洞。

1903年夏天，積累了足夠經驗的兩人開始著手製造著名的“飛行者一號”雙翼機，並最終於10月中旬組裝完畢。12月17日，在美國北卡羅來納州的基蒂霍克，“飛行者一號”共進行了四次試飛，而在最後一次試飛中，威爾伯在30千米的風速下，駕駛“飛行者一號”飛行了59秒、260米。

萊特兄弟的“飛行者一號”的試飛，被國際航空聯合會（FAI）認為是“第一次重於空氣的航空器進行的受控的持續動力飛行”，因而兩人便普遍認為是飛機的發明者。

克雷芒·阿德爾是法國一位著名的工程師，其先後發明了各種各樣的機器，包括履帶、海底電線、各種款式的引擎等等。

△克雷芒·阿德爾

1890年，克雷芒·阿德爾製造發明了“風神”飛機，這是一種蝙蝠式單翼飛機。10月9日，阿德爾在格瑞茲附近朋友的阿梅威利斯城堡進行了試驗飛行，在20釐米的高度飛行了50米，雖然這架原始的飛機飛行距離短且不可操縱，但卻被認為是歷史上第一架靠自身動力飛行的飛機（由蒸汽發動機驅動）。

雖然克雷芒·阿德爾發明的飛機還很不成熟，但仍然引起了法國軍方的注意，併為其提供資金讓其繼續進行試驗。不過，由於這項研究涉及國家機密，直到1906年克雷芒·阿德爾才被允許公佈自己的發明，這顯然是要晚於萊特兄弟的。

雖然有部分人認為克雷芒·阿德爾是飛機的發明者，但他的“風神”雖然能夠飛行，而並不可操控。

阿爾貝託·桑托斯-杜蒙特雖然是巴西人，但其18雖時便被父親帶到了巴黎上大學，在這期間他開始潛心研究氣囊飛艇和摩托飛艇。

△阿爾貝託·桑托斯·杜蒙特

1898年，杜蒙特製造了名為“巴西”的氣囊飛艇，併成功將其升至巴黎上空，從而引發轟動。

1901年10月19日，杜蒙特又設計了一種香腸形狀、帶有20馬力引擎的“桑托斯·杜蒙特6號”動力飛艇正式起飛，並繞埃菲爾鐵塔轉了幾圈，杜蒙特因此獲得了法國航空俱樂部頒發的10萬法郎重獎。

此後，他開始將心思投入飛機的研究，數年鑽研之後他設計出了名為“14bis”的雙翼飛機，並於1906年7月首次試飛，不過卻以失敗告終。9月7日，杜蒙特再度試飛，飛機雖然成功離地飛行，但僅僅只支撐了一小會。

△杜蒙特的“14bis”飛機

1906年10月23日，當發動機功率增加至50馬力後，杜蒙特設計的飛機得以升上3米高空，並足足飛行了60米。巴西人認為，這次飛行才應該算是人類“第一架真正意義上的飛機”的誕生。

雖然萊特兄弟直到1908年才到歐洲開始飛行表演，但杜蒙特的發明無疑要晚於萊特兄弟。不過，杜蒙特在1909年試飛的“少女號”飛機，卻應該算是真正實用的輕型飛機。然而，杜蒙特的研究雖然較為成功，但他卻並沒有申請專利，而萊特兄弟不但申請了專利，且已經開辦了飛機公司。

根據報道，古斯塔夫在航空專家約翰·布朗的幫助下，先是研究出了一種路面行駛飛行器，類似於一種飛行汽車模型。此後，在之前研究的基礎上，他又建造了“禿鷲飛行器”（也被稱為21號），這款飛行器可裝配兩個發動器，一個20馬力發動機可用於汽車飛行，另一個10馬力發動機用於驅動汽車路面行駛。

此後，古斯塔夫繼續對飛行器進行了改進，隨之產生了“22號”，並於1902年1月22日進行了一次演示飛行，並有17名目擊者對此進行了見證。

不過，這個訊息目前還沒有被證實。