山和川的區別在於，山是川的祖爺，川為山的子孫。有山必有川，山必相依。

山的形成為地球的變動，抬升隆起，成為山，如喜馬拉雅山，造山運動隆起加之印度板塊插入歐亞板塊至使喜馬拉雅山越長越高。山形成以後雨量充沛的話就有植被，有植被就含養水源，有水源就匯人小溪，彙集小溪就有河流，而小溪流過的地方就是造山運動之後被雨水沖刷出的小川，彙集小川的河流就是大川。

而眾所周知的四川並非指四川境內的大川，而是歷史上宋真宗鹹平四年將峽路分為四即益州路，梓州路，利州路，夔州路合稱為川峽四路，簡稱四川路，元置省將川峽四路併成中川行中書省，由此四川得名。川流不息指河流也可指人來人往，車水馬龍，象水流一樣不歇的流淌。

高山大川，溪流把山脈從分水嶺開始在山脈左右切開的大溝，河流。

一馬平川，河流的衝擊平原。

百川歸海，小溪歸小河，小河歸大江，大江歸海。

川與水，甲骨文很相近。水指江河，比如漢江又稱漢水，渭河也叫渭水。歷史上，每條河流都有一個專用名，比如黃河稱為“河”，漢江稱為“漢”，渭河稱為“渭”，長江稱為“江”。川與水不同之處是，川一般指河流兩岸有高聳的石崖。這從它現在的字形中也能看出端倪：第一三兩筆長，中間那一筆原來是點狀連起的虛線，表示兩山之間流淌的水。水則相反，中豎長，兩邊

短。