很高興回答這樣一個長期飽受爭議的話題，下面就來說說我的觀點。首先，提出這個問題，證明你對古生物復原的真實性存疑。對於生活在遠古現在早已滅絕的動物來說，化石是研究它們外觀的第一手資料，科學家根據對化石資訊的解讀分析和對比現存的具有親緣關係的物種，再加上豐富的想像，來描繪古生物的樣貌。復原不是一個簡單的工作，需要具有生物解剖學，地質學等多方面知識，骨骼可以告訴我們動物形態，肌肉附著等資訊，初步構建身體模型，如果骨架不完整，就對比其同一科屬的親緣種來補充，誤差一般不會太大。其實化石包括所有古生物曾經生活留下的印跡，包括糞便，腳印，骨架，面板，等等，這些都是有用的資訊，恐龍的鳥臀目蜥臀目，幾大類的劃分，都來源於化石劃分，可靠性很高，就好比發現了一種暴龍科，就很大可能也擁有霸王龍那樣大頭和短小的前臂。根據力學原理和骨骼各部分名稱對號拼接，就得到了完整的一具骨架，而根據肌肉附著痕跡和參考動物運動方式，就可以精確給它添上各組肌腱，確定其胖瘦情況和沒貼上面板時的外觀。珍貴的恐龍軟組織化石(可以看看萊昂納多，短冠龍木乃伊)，面板化石告訴我們一些恐龍面板上長著角質鱗片，比如鴨嘴龍，霸王龍和劍龍等，另一些恐龍，如猛禽恐龍，則在身體某些部位長有原始羽毛。不可否認面板顏色會出現誤差，因為化石不能保留色素，但透過對恐龍棲息地的研究和對比現在動物著色，也不會相差太遠，甚至有高科技可以分析恐龍的色素細胞排列，從而判斷顏色深淺。鴨嘴龍背部顏色深腹部顏色淺，北方盾龍可能是紅色的，中華盜龍類似歐亞紅松鼠，同時還有一些常識，比如一般大型動物顏色比小型動物顏色灰暗單調，雄性動物一般較雌性豔麗，森林中的動物比平原上的動物體色斑斕，為了隱藏，許多動物會有接近地表的掩護色偽裝。同時還要考慮器官作用，如角龍的頸盾如果是為炫耀或恐嚇天敵，顏色一定會比較誇張，一些恐龍用羽毛求偶，那這些羽毛一定也十分美麗，總之，膚色復原也應該科學，一些藝術家光憑想像為恐龍繪上吸人眼球的色彩，有時並不正確。。

復原古生物就像刑偵復原，它要的是嚴謹。有人對古生物學一竅不懂卻畫出看似有理卻實則荒唐的諷刺古生物復原圖的白痴畫讓很多人懷疑科學，這是對科學的汙衊。很多圖連肌肉重建都是錯的，當然會得出怪物的形象。最受爭議的無非是羽毛問題，並提出骨架復原的不可靠，因為現存的動物光憑骨骼標本復原會和真實外觀大相徑庭，但這是因為羽毛或皮毛的修飾，也就是說用上述方法可以復原出一隻無毛天鵝，卻無法復原出現實中羽毛豐滿的天鵝，但恐龍呢？它們是槽齒類演變的爬行動物，進化成鳥類是後話，因此只有那些進步的體型小的獸腳類或生活在寒帶的恐龍可能長有類似於鳥類的飛羽或保暖的絲狀絨毛，但體型巨大，又生活在溫暖地區的霸王龍或巨型蜥腳類，溫血的特質再讓這麼大的動物長一身毛，豈不是會無法散熱悶死？如果說霸王龍還保留有部分羽支還勉強有可能，但網上會說它全身都“毛絨絨的像大呆鳥一樣萌”，就是無稽之談了。就像大象犀牛不長毛是一個道理，再說霸王龍面板化石已經出土了，毛呢？進化是一個很複雜的問題，總不能因為鳥有羽毛就斷定恐龍也一定被毛，羽毛只能是為了保暖或飛行，你說白熊龍有毛沒問題，馳龍有羽毛也可以，但比如，腕龍，是絕不會長毛的。剩下的，比如剛毛或面板上的紋理，花紋，就只能靠藝術家猜測了。。我是相信古生物復原的，因為它科學，科學或許不完善，但更多的是外行的誤解。即使有像棘龍那樣的錯誤復原，但隨著現代的科技進步，真相也正在浮出水面。。

這是一個很有意思的問題，狗作為我們人類最密切的朋友，是我們生活中不可缺失的一部分。我們對於狗狗的形象已經非常的熟悉，只要閉上眼睛大腦中就能浮現出各種各樣狗狗的形象。

如果狗狗不是我們這個時代的物種，而是生活在恐龍時代，那我們發現了它們的化石之後，能否還能還原出它們的樣子呢？答案是基本上可以的。

其實我們已經發現的無數古生物，特別是體型趨於大型化的古脊椎動物，基本上都是不完整的化石。根據這些化石，我們能夠復原出它們的樣子，或許無法與它們活的時候分毫不差，但是也是基本相似的，為什麼這麼肯定？因為復原古生物是一門科學，從業者被稱為古生物藝術家。

圖注：中國最著名的古生物藝術家：趙闖

當拿到一具古生物的化石之後，古生物藝術家首先要確認這個動物所屬的門類，它屬於爬行動物，還是哺乳動物。如果屬於哺乳動物，那麼屬於貓科還是犬科等等。因為當你確定古生物化石所屬的分類單元之後，就可以尋找它現存的親戚，這是復原的重要參考。當然，真正確認的工作是由古生物學家來完成的。

確定了門類之後，古生物藝術家開始回到化石身上，他要透過完整或者不完整的化石復原出完整的骨骼線圖，然後以線圖為基礎確定肌肉、肌腱的連線，然後加上器官等等。

在骨骼上加上肌肉和器官之後，這隻動物的基本輪廓就已經大體確定了。最後就是加上面板，比如爬行動物要加上鱗片，哺乳動物要加上毛髮等等。如果有面板衍生物的化石和資訊，那麼就可以更加精確的對古生物進行復原了。

如果你覺得以上的這些復原過程很隨意，完全是根據古生物藝術家的個人想法來完成的，那就大錯特錯了。出色的古生物藝術家是多學科交叉專家，他們不僅要有紮實的美術功底，而且還要熟悉解剖學、生物學、環境學等內容，這樣才能更好的對古生物進行復原。除了自身的能力，古生物藝術家的復原作品還要得到古生物學家的指導，按照古生物的研究進行修改和呈現，當然這是用於古生物官方復原圖的，自己畫的玩得要另當別論。

古生物學家復原一隻狗也是需要這些步驟的，儘管狗是現生動物，但是可以看到古生物藝術家還原的那些已經滅絕的古生物，是非常合理和自然的，所以就算我們沒有見過狗，只是挖到了狗的化石，依然可以很好的復原它們活著的樣子。