對於咳嗽，我們先要弄明白是好事還是壞事。

咳嗽從表現來看分為乾咳和溼咳。 乾咳指沒有痰的咳嗽，它往往是刺激性咳嗽，比如得了喉炎、突然聞到一股特別強烈的氣味或吸入了異物，都是對上呼吸道的一種刺激，會引發咳嗽。溼咳是指咳嗽帶痰，咳嗽是往外排分泌物。不管是乾咳還是溼咳，都是人體的一種防禦機制。所以咳嗽絕大多數情況下是好事，不是壞事。 我們的呼吸系統表面都有黏膜，而所有的黏膜都有分泌腺，它們受到刺激後，分泌腺就會增加分泌。所以，不管是什麼原因引起的咳嗽，最後都會有分泌物的出現，也就是說，最終一定會落在溼咳上。　　呼吸道的黏膜上還有很多絨毛，當黏膜受到刺激出現分泌物後，絨毛就會加速擺動，以便把分泌物推出體外，在往外擺的過程中，會促使呼吸加速，氣流快速往外排，就出現了咳嗽。咳嗽是人體的一種防禦能力，咳嗽首先意味著自身的防禦能力是正常的。那些沒咳嗽卻得肺炎的人，身體的防禦能力反而比較差，因為肺裡已經有很多分泌物，他卻沒能咳出來，所以不要認為咳嗽是壞事。　　咳嗽意味著黏膜損傷，需要修復。如果頻繁地咳嗽，就意味著呼吸道黏膜出現了問題，處在一個高敏狀態。我們正常人遇到刺激的時候會咳嗽。但如果黏膜已經受到破壞，或者它損傷以後沒有修復時，就會變得很脆弱，稍微有一點刺激就有反應，特別容易出現咳嗽。就拿瓶裝的礦泉水來打比方，水代表人體，瓶子代表呼吸道。瓶子在有蓋子的時候，怎麼晃動水都不會出來。但如果蓋子掉了，稍微一晃動水就出來了。這並不是說水出現了問題，而是瓶子出現了問題，也就是說，是黏膜受到了損傷。呼吸道的絨毛擺動頻繁，也會對黏膜造成損傷。損傷後就有個恢復的過程。還是拿礦泉水瓶子來說，蓋子掉了，再找另外一個蓋子蓋上，這就是修復。可見，咳嗽有三步，刺激呼吸道黏膜的因素、咳嗽的過程和咳嗽後的修復。　　有的人說，感冒不發燒了，為什麼咳嗽卻沒好？其實，這是呼吸道黏膜正在修復。發燒是病毒和細菌的感染，它們附著在呼吸道的表面，對黏膜產生刺激，這時黏膜會分泌出一種能夠對抗病毒和細菌的分泌物。所以，發燒的時候是人體動用免疫系統的過程。發燒止住了，就說明病毒細菌已經被免疫系統給制服了，病毒、細菌在體內的複製不再繼續，人體的免疫系統已經佔了優勢。這時，鼻子、咽喉部、氣管、支氣管等部位的黏膜就開始往外排病菌，這個過程也是一種刺激，所以不發燒了，反而開始咳嗽，分泌物也增多了。　　深咳＆淺咳　　咳嗽分為淺咳和深咳。淺咳和深咳的部位不一樣，性質也不一樣。那麼，怎麼區別淺咳和深咳呢？　　淺咳咳聲短而急促　　淺咳一般就在嗓子裡咳，而深咳則在氣管、支氣管或是肺裡頭，一聽就像是從胸腔裡發出的。淺咳和深咳有一個比較容易區別的特點，就是看一次咳的聲音是長還是短，淺咳時咳的頻率很快，聽起來很短促，而深咳一次咳的時間都相對長。　　痰多、鼻涕多淺咳居多　　千萬不要以分泌物的多少來判斷是淺咳還是深咳。因為我們從鼻子、咽喉到氣管、肺部，整個呼吸系統都是分泌腺，淺咳、深咳都會有分泌物。而且，往往淺咳的時候會讓我們覺得病情比較嚴重，痰多，一咳就會帶出一些痰，而且有很多鼻涕，其實情況正相反。痰多、鼻涕多是淺咳，因為上呼吸道的分泌物咳出來比較容易，病情並不嚴重。而深咳因為部位靠下，往往沒有能力把痰咳出來。這時你會覺得咳得很費勁，或者咳完以後並沒有輕鬆的感覺，這種時候病情才是比較嚴重的。　　對於部分小孩子來說，白天不咳晚上咳的是淺咳　　還有一個比較明顯的判斷方法是，如果是淺咳，往往是白天咳嗽的時候很少，以流鼻涕為主，但是夜間咳嗽比較厲害。這是因為孩子平躺著時，嗓子處於低位，鼻腔裡的分泌物無法透過流鼻涕的過程排出來，就會倒流到嗓子裡，刺激嗓子，引起咳嗽，使晚上經常咳醒，讓人覺得病情加重了，其實不然。深咳則是不分白天、黑夜，都一樣咳，甚至有的白天咳得更重，晚上相對較輕，所以深咳的人反而能睡得很好。　嗓子紅腫並不一定都是細菌感染　　部分人咳嗽時，嗓子都是紅腫的，擔心喉嚨有炎症，所以想用抗生素消炎。嗓子紅腫、有炎症，並不意味著就是細菌感染，炎症是一個大的概念，細菌感染只是其中的一小部分，炎症和細菌感染並不是等同的。什麼叫炎症？炎症的特點是紅腫熱痛，炎症的區域性會發紅、會腫、會疼，甚至還會有局部發熱，就像身上長的癤子，不管癤子是大是小，區域性都會腫起來，摸起來會有點痛、有點熱，屬於細菌感染；如果區域性受到外傷，也會出現區域性紅腫熱痛的炎症反應，但它並不是細菌感染。病毒刺激呼吸道導致咳嗽、嗓子紅腫，大哭後或說話多了，嗓子也可能出現紅腫，這些引起嗓子紅腫的原因都不是細菌感染。所以，千萬不要走入這樣一個誤區：一說嗓子紅就有炎症，一有炎症就得用抗生素。　　治療的目的不是止咳，而是化痰　　我們治療咳嗽的目的不是止咳是化痰，因為分泌物很黏，而且裡面有很多蛋白質的成分，如果這些分泌物在呼吸道里沒有被排出來，細菌進去後，就會附著在痰液上，這時痰液就成了很好的培養基，使細菌得以快速繁殖，導致二重感染，即繼發感染，所以，治療的目的主要是化痰，讓分泌物變得稀一些，這樣才能比較容易地被排出，不給細菌繁殖的機會。　 每次咳得很費力的同時，也是刺激黏膜再產生新的分泌物的過程。刺激越多，分泌物產生得越多，咳嗽就老也完不了。有人說，咳嗽也不重，但總也停不下來，一咳就咳好幾個星期，就是因為沒有用藥物儘快把分泌物排出來，使每次都靠咳嗽排痰，而咳嗽又使黏膜再次受刺激，而分泌新的分泌物，有了分泌物，又要咳嗽，如此反覆，咳嗽的時間就長了。因為分泌物不是一個固定的量，咳完就沒了。而用藥後，分泌物少了，咳得就少了，黏膜被刺激的機會也少，分泌物就會越來越少。所以，咳嗽是用藥就好得快，不用藥就好得慢。咳嗽不能像感冒那樣，順其自然地讓它痊癒，只有積極有效地治療，才能儘快趕走咳嗽。