此戰役是三國時期的真實戰役。

公元219年七月，關羽安排南郡太守糜芳守江陵，將軍傅士仁守公安，率駐紮在江陵的大部分荊州軍隊將襄陽、樊城分別包圍。關羽率兵攻樊城，曹操遣于禁、龐德救援。龐德預製棺木，誓與關羽死戰。適逢天降大雨，襄水暴漲，困住于禁、龐德。關羽發現于禁部隊旗號不整，軍士慌亂，又見襄江水勢甚急，瞭解地形，又根據秋雨連綿，襄江之水必然泛漲的情況差人堰住各處水口，待水發時，乘高就船，放水一淹，於漢水口預備戰筏。當夜風雨大作，于禁軍隊大亂，關羽及眾將皆搖旗鼓譟，乘大船趁勢而下大敗敵軍，活捉了于禁和龐德，大敗敵軍。請看下列記載：

《三國志·于禁傳》：秋，大霖雨，漢水溢，平地水數丈，禁等七軍皆沒。

《龐德傳》：仁使德屯樊北十里，會天霖雨十餘日，漢水暴溢，樊下平地五六丈，德與諸將避水上堤。

《關羽傳》：秋，大霖雨，漢水泛溢，禁所督七軍皆沒。　　　

《資治通鑑》：八月，大霖雨，漢水溢，平地數丈，于禁等七軍皆沒。 　　　

《橫海將軍呂君碑銘》： 關羽蕩搖邊鄙，虔劉民人，而洪水播溢，氾沒樊城，平原十刃，外瀆潛通，猛將驍騎，載沈載浮。 　　　

《水經注》：關羽圍于禁於此城，會沔水泛溢三丈有餘，城陷，禁降。龐德奮劍乘舟，投命於東岡。 　　　

《三國志·吳主傳》：會漢水暴起，羽以舟兵盡虜禁等步騎三萬送江陵，惟城未拔。　

《三國志武帝紀》：遣于禁助曹仁擊關羽。八月，漢水溢，灌禁軍，軍沒，羽獲禁。　

《襄陽縣誌》建安二十四年（219）八月，大霖雨，漢水溢。太和四年（230）秋，八月，大霖雨三十餘日，漢水溢。　　

《三國志徐晃傳》復遣晃助曹仁討關羽，屯宛。會漢水暴隘，于禁等沒。　

水淹七軍指包括于禁中軍在內的七支曹軍精銳，人數應超過3萬，但龐德本身不是七軍之一（龐德是曹仁部下），統軍只有500人而已。

大體上，關羽遭遇于禁援軍，利用連日大雨的機會提前準備，預備船隻，待曹軍被水淹沒之後大勝。以少勝多（關羽出征只3萬，剔除包圍襄、樊兩城所需，能夠用來迎戰的軍隊最多也就一萬人）俘敵3萬，基本全殲于禁所率領的曹軍援軍。

從戰役策劃、戰術執行方面說，關羽此戰可說是人生鼎點，沒有之一。

關羽水淹七軍是指于禁指揮的包括龐德為先鋒的七支部隊。

水淹七軍，是一場經典的戰役，關羽擒于禁，斬龐德，威震華夏，成為關羽歷史上最輝煌的一段生涯。在《三國演義》中，反映的則是關羽除勇武外，指揮作戰能力也很強。

發生水淹七軍背景：

1、劉備佔領了益州以後，東吳孫權派人向他討還荊州，劉備不同意。雙方為了荊州幾乎鬧翻。後來聽說曹操要進攻漢中，益州也受到威脅。劉備和孫權雙方都感到曹操是他們強大的敵手，就講和了。把荊州分為兩部分，以湘水為界，湘水以西歸劉備，湘水以東歸東吳。

2、劉備安下了荊州那一頭，就專心對付曹操，請諸葛亮坐鎮成都，親自率領大軍向漢中進兵，叫法正當隨軍謀士。

3、曹操聽到劉備出兵，馬上組織兵力，和劉備對抗。曹操也親自到長安去指揮漢中戰事。雙方相持了一年。到了第二年，在陽平關一次戰役中，蜀軍大勝，魏軍的主將夏侯淵被殺。曹操不得不退出漢中，把魏軍撤退到長安。

4、這麼一來，劉備在益州的地位更加鞏固了。公元219年，劉備在他手下一批文武官員擁戴下，自立為漢中王。

　　在史書上，關羽水淹七軍一事的確有記載。據《三國志·關羽傳》記述，建安二十四年(公元219年)，“羽率眾攻曹仁於樊。曹公遣于禁助仁。秋大霖雨漢水泛溢，禁所督七軍皆沒。禁降羽，羽又斬將軍龐德。”

　　這段記述非常簡略，但從中足以看出，曹魏七軍被淹純粹只是突發的天災，並不是關羽設計奇策——在襄江上游截流放水所造成的。羅貫中為刻畫人物形象，進行藝術加工也無可厚非。但是話又說回來，魏蜀兩軍都有被淹的可能性，但是為什麼這場洪水只淹了曹魏七軍，而關羽所率領的蜀軍非但沒被淹，反而因這場洪災大獲全勝，這就不僅僅運氣而是作戰水平的問題了。

劉備在攻克漢中後，即命駐防江陵的關羽出兵襄、樊，北向宛、洛。建安二十四年（公元219年）七月，關羽向樊城發起進攻。樊城守將曹仁，在關羽進攻前，先派于禁、龐德等七軍屯於樊北，與城內互為犄角。八月，天降大雨，漢水暴漲，平地水深數丈，于禁七軍幾乎被水淹沒，只有小部將領登山避水，得以脫險。關羽乘機命令士兵乘坐大船向曹軍發起猛攻，于禁投降，龐德被殺。這就是水淹七軍的真實過程。

關羽乘勝進兵，乘船猛攻樊城，這時城內只有幾千人，曹仁堅守待援。水位不斷上漲，整個樊城都被洪水圍在當中，如果再漲幾尺，就要面臨被淹沒的命運。與此同時，關羽還派兵包圍襄陽，曹操所派遣的荊州刺史胡修、南鄉（今河南淅川東南）太守傅方也都向關羽投降。曹操聞訊後，焦急萬分，先派大將徐晃率軍屯據宛城，待機反攻；同時親率主力移駐洛陽，指揮襄、樊戰事。由於當時許都距離前線較近，曹操打算將都城遷往鄴城，只是擔心人心浮動，才暫時打消了計劃。

曹操謀臣司馬懿和蔣濟提出利用孫權、劉備之間的矛盾，說以利害，製造裂痕，以解襄、樊之圍。蔣濟對曹操說道：“劉備、孫權，外親內疏，關羽得志，權必不願也。可遣人勸（孫權）躡其後，許割江南以封權，則樊圍自解。”

果然，孫權接受了曹操的請求，相約出兵。關羽在聽說孫權出兵後，認為樊城城破在即，不願撤兵。而後方江陵遭到孫權偷襲，關羽聽說江陵失守，慌忙撤軍，還沒有到達江陵，就在十二月間被呂蒙擒殺。這也就是大意失荊州的出處。