傳統大前和中鋒的區別還是挺大的，大前主要負責幹“髒活，累活”，也就是一般沒有資料體現，但是不幹又不行的，比如搶籃板時候的卡人，擋拆等等。而中鋒，負責禁區內得分和搶籃板（大前卡人是為了讓中鋒搶板，而不是自己搶）。活動範圍也有所不同，中鋒一般在油漆區活動，三秒區成立之前，中鋒一般都不出來的，而大前主要在油漆區周圍，因為前面提到要為中鋒做掩護，他們實際上很少直接參與進攻，所以中鋒的進攻技術要比大前更全面。由於近期籃球規則和戰術，以及運動員身體素質和技術的迅猛發展，這兩個位置已經被模糊化，就像分衛和控衛，分衛和小前一樣都模糊化了。

現在判斷一個人打大前還是中鋒，主要這幾點：1. 身高。中鋒身高一般要比大前高。2.籃板數量。中鋒籃板一般要比大前多。3.技術和活動區域。傳統的中鋒還是隻在三秒區活動的，像大鯊魚，霍華德，姚明（姚明可以拉出來中投，是因為他技術全面，中投實際上不屬於傳統中鋒技能），而且他們具備低位單打技能，比如勾手，背打；而大前主要為了給中鋒拉開空間，像波什，加內特，鄧肯，得具備一定的外線中遠投技術。

有些球隊中，給人們的感覺大前在搶板，進攻得分，蓋帽等等的時候，其實往往是那些中鋒有名無實而已。近期比較著名，典型的中鋒大前搭檔主要有，姚明和斯科拉，小鯊魚和加索爾，這兩對還是比較傳統的大前和中鋒配置。