由絕對性的“光速不變原理”推出的奇異相對論效應，按相對性原理，全部都是相對的，頂多是海市蜃樓，換個參考系就全沒了，甚至相反。如此反邏輯的偽科學是不可能被實踐證實的，包括繆介子的壽命。

狹義相對論是得到最好驗bai證的物理理論之一。彈性du時間的奇異現象已由實驗證zhi實，不dao過不是在人體上（那太痛苦了），而是用基本粒子，把它們加速到接近光速所需的能量不難提供。高精度原子鐘也被放到了飛船裡，返回地面時它所顯示的時間的確比地球上的鐘要短（如果有人願意在一架以1000公里/小時的速度飛行的飛機裡坐上60年，與地面上的人相比他只能賺到千分之一秒的時間）。當然，慣性系之間的變換公式、四維時空結構以及時間彈性等，都是比較抽象的概念。狹義相對論之所以著名，是由於它所揭示的質量與能量的等價性，即E=mc2這個簡單公式。

1905年，還猜不出狹義相對論有什麼實際應用，但它在哲學上的衝擊作用卻立即顯示出來了。維持了數千年的信念被證明並不適合於真實世界。有些哲學家如本格森（Bergson）拒絕改變自己對世界的觀念，而把愛因斯坦理論看作一種純粹抽象的東西。對狹義相對論可靠性的懷疑要以廣島被原子彈毀滅為代價來消除，這真是一種可悲的諷刺。

狹義相對論支配著所有涉及高速度、高能量的現象。宇宙線流撞擊高層大氣會產生介子（一種基本粒子）簇射，這些介子的飛行時間（由地球上看）是它們壽命的50倍。更重要的是，狹義相對論使我們得以理解為什麼太陽能發光，那是因為它那裡每秒鐘有400萬噸物質被轉化成能量輻射出來。

我們在這裡清楚地看到了狹義相對論與天體物理之間的聯絡。狹義相對論的時空連續所描述的是一個理想化的真空，在其中運動的只有電磁波和重量小得可以忽略的粒子。然而在真空的恆星、星系和黑洞的宇宙裡，所有物體都受到引力。為了對此有所理解，我們必須繼續“破壞”時空，而這一次的鬥士就是廣義相對論。

愛因斯坦的狹義相對論問世於1905年，而廣義相對論則於10年後的1916年發表，並預言，具有大質量物質作加速運動時，可能產生引力波。引力波的傳播速度極快，相當於光速，並且穿透力極強。(詳見第七章：《廣義相對論預言：引力波可以探測到嗎》)。既然引力波的速度相當於光速，那麼作加速運動的具有大質量的物體本身的運動速度毫無疑問是超光速的。這一由此及彼的事件，始終吸引著具有探索精神的科學家們去做進一步的探尋。由此可見，任何經典理論都不是一成不變的，隨著時間的推進，都有被補充、修正或互補，甚至被顛覆的可能。人類文明就是這麼一步一步走來的。