首先項羽是一個沒有做到帝王但位居本紀之列毫不遜色的英雄人物。他起於貴族家庭，自小就有貴族氣質和雄心壯志，並且抓準時機、揭竿而起，幫助項梁運籌帷幄，勢力迅速壯大，在項梁去世後更是扛起大旗，戰功顯赫，威震雄風，崛起為西楚霸王。他叱吒風雲，所向披靡，“攻定陶”，“拔襄陽”，“斬李由”，“殺宋義”，“諸將皆懾服，莫敢枝梧”，東救齊地，西破章邯。而鉅鹿和彭城兩戰，更是他輝煌的頂峰。他的蓋世豪氣永垂青史，立志圖秦表現了他少年的豪氣，破釜沉舟展示了他生命的銳氣，痛別虞姬反映了他真愛的勇氣，自刎烏江書寫了壯士的志氣。司馬遷也讚頌道：“然羽非有尺寸，乘勢起隴畝之中，三年，遂將五諸侯滅秦，分裂天下，而封王侯，政由羽出，號為“霸王”，位雖不終，近古以來未嘗有也”

同時學界也有對他的性格缺陷、領導能力有限、政治手腕不足等方面有諸多的討論，對他最終敗於劉邦的原因做出形形色色的細緻分析。確實，他雖叱吒風雲、豪氣蓋世，但他剽悍滑賊之性，嗜殺如嗜食。秦吏卒心不服，就將20餘萬降卒全部坑殺，殺田榮不得便“北燒夷齊城郭室屋，皆坑田榮降卒”，肆意殺人和屠城。而且脾氣暴躁、不會禮賢下士，沒有政治心機，最後眾叛親離，落得被逼絕路、烏江自刎的結果，著實讓人惋惜與深思。日本學者瀧川資言也感嘆道：項羽留給後人太多的喟嘆、太多的思考。項羽是個悲劇英雄，《項羽本紀》使人讀來“如直接當時人，親睹其事，親聞其語，使人乍喜乍愕，乍懼乍泣，不能自止”。

項羽是（公元前232年―公元前202年），項氏，名籍，字羽，楚國下相（今江蘇宿遷）人，楚國名將項燕之孫。秦末起兵反對秦的暴政，是秦王朝的掘墓人之一。滅掉秦王朝之後，他與劉邦爭奪天下，最後被劉邦打敗自殺。

自秦漢之後，一直到當代，對項羽評價頗多。

可絕大多數都是負面的。讓後人更相信“成王敗寇”的說法。

項羽被評價的內容歸納後，大概有這麼一些條條：

（1）不會用人，不懂得用人（這個說法在歷史上表達最多，劉邦也這個說法）。

（2）有勇無謀，不會帝王之術。（這個說法也多，跟前一種說法差不多一樣多）。

（3）失去人心，背信棄義。（殺這個說法從司馬遷起，有部分後人附和）

（4）不施仁義，賞罰不分明（朱元璋特別強調這一點）

（5）殘暴（事例：坑降卒，殺子嬰，弒義帝）（有部分評價是這個說法）

（6）婦人之仁（這個說法跟前一條有些矛盾，可將項羽的仁慈貶損）

“羽之神勇，千古無二；太史公以神勇之筆，寫神勇之人。亦千古無二。迄今正襟讀之，猶覺喑嗯叱吒之雄，縱橫馳騁於數頁之間，驅數百萬甲兵，如大風捲籜，奇觀也。”

不過，以上這些評論，全站在爭雄、做帝王、考慮政治得失的角度去考慮的，當然得從用人、道義、得失、帝王術、收買人心等等方面去考慮。項羽在某些方面的特點，的確是觸犯了權力爭奪的大忌，作為有志於政治舞臺有所作為的人，不得不去作細緻的考慮並總結經驗。

可是作為普通人交友的考慮，項羽能夠獲得的正面評價應該會多一些。比如，項羽對家人很好（虞姬）、對盟友仁義、對敵人殘酷、對叛徒瞧不起殺掉他們。僅憑這幾條，就比劉邦強。

劉邦對家人極不負責小人（無論妻子和孩子都可以犧牲掉），處理事情並不以感情來衡量，而是以厲害關係來衡量和考慮（所以臨死前才會殺掉在鴻門宴保救過自己的樊噲），劉邦自私自利，以利益得失為先，作為帝王也許是對的；

但是，絕大多數人打交道周圍的人，都是普通人，所以，找項羽那樣性格的人交朋友，遠離劉邦那樣性格的人，估計比較得到善終。

正因為如此，項羽在民間才能夠得到更多的同情，許多人稱讚他是真英雄。

項羽是中國最後一位貴族。

我們知道，中國以前是有貴族的，這個貴族就是秦秋戰國時期的四個階級：天子、諸侯、大夫、士。

能產生貴族，主要是因為搞的分封制，分封制才會產生貴族。郡縣制產生的是士大夫。貴族是對自己的精神世界負責，士大夫是憂君王事。

像春秋時期，就有很多貴族精神。

最有名的就是宋襄公，兩軍交戰，楚軍渡河過來，楚軍的實力遠在宋國之上，宋國唯一的希望是趁楚軍渡河時進攻，但宋襄公放棄了這個選擇，而且他說了一長串的道理：君子不重傷，不禽二毛。古之為軍也，不以阻隘也。寡人雖亡國之餘，不鼓不成列。

打仗不進攻受傷的人，不抓未成年人或者老人，不在險要設埋伏。對方不成列不進攻。

到了後面，所謂的軍事家，就是反其道而行，專打受傷的，攻擊弱的，會設埋伏那是兵法大師，搞突襲運動戰是兵不厭詐等等。

這些從技術層面，是很厲害的，但跟貴族精神是不匹配的。貴族就是你站好了，我站好了，我們比吧，贏的離開，敗的躺下。

所以春秋以前的戰爭，都是不超過三天，大家打完就走，這樣損失不會太大。而且對方敗了，不會抓人家的國君，追了三十里，就不會繼續追等等。

那到了秦末，這些貴族精神基本快完蛋了。就項羽身上還剩一點，你看他打仗，從來不搞什麼埋伏偷襲的，也不像劉邦一樣，搞迂迴。

就是面對面死磕，把船沉了，鍋砸了跟你打。

再到後面，鴻門宴，項羽為什麼不殺劉邦？殺了不省事嗎？這就是貴族精神，不殺一個已經服軟的人。

項羽兵敗，為什麼不渡烏江？就是因為不願再起江東兵，無臉見江東父老，這就是羞恥感。

這跟韓信鑽褲襠是完全兩種不同的精神世界。所以韓信不為項羽所用，是因為兩個人不是一夥的，世界觀就不同。韓信為劉邦所用，就是因為他們都是同一種人。為了勝利，可以放棄一切原則的人。

楚漢之爭，是平民與貴族的決定性較量。最終，平民勝出，貴族退場。

項羽烏江自刎。

從此，中原再無貴族。