人防一般是指地下工程按照人防相應級別設防的防空地下室，會劃定一定區域，此區域的構造有專門要求，基本都有防護門、濾毒通風防護設施。

人民防空工程亦叫人防工事，是指為保障戰時人員與物資掩蔽、人民防空指揮、醫療救護而單獨修建的地下防護建築，以及結合地面建築修建的戰時可用於防空的地下室。 人防工程是防備敵人突然襲擊，有效地掩蔽人員和物資，儲存戰爭潛力的重要設施；是堅持城鎮戰鬥，長期支援反侵略戰爭直至勝利的工程保障。

人防工程按構築形式可分為地道工程、坑道工程、堆積式工程和掘開式工程。

地道工程：地道工程是大部分主體地面低於最低出入口的暗挖工程，多建於平地。

坑道工程：坑道工程是大部分主體地面高於最低出入口的暗挖工程，多建於山地或丘陵地。

堆積式工程：堆積式工程是大部分結構在原地表以上且被回填物覆蓋的工程。

掘開式工程：掘開式工程是採用明挖法施工且大部分結構處於原地表以下的工程，包括單建式工程和附建式工程。單建式工程上部一般沒有直接相聯的建築物；附建式工程上部有堅固的樓房，亦稱防空地下室。

早期人防工程多為地道工程。80年代以來人防建設實行了指導思想的戰略轉變，強調平戰結合，為經濟建設和城市建設服務，新建的人防工程多為掘開式工程，位置較好，質量較高。同時，為了吸引人們到地下來，為人們提供比較舒適的環境，一些人防工程裝修的檔次普遍高於地面建築。

人防工程按戰時功能分為指揮通訊工程、醫療救護工程、防空專業隊工程、人員掩蔽工程和其他配套工程五大類。

指揮通訊工程：指揮通訊工程是指各級人防指揮所及其通訊、電源、水源等配套工程的總稱；

醫療救護工程：醫療救護工程是在戰時提供醫療救護的地下中心醫院、地下急救醫院、醫療救護點的總稱；

防空專業隊工程：防空專業隊工程是指各級搶險搶修、救護、消防、防化、通訊、運輸、治安專業隊工程及相應的附屬配套工程；

人員掩蔽工程：人員掩蔽工程是指各級黨政軍機關，以及團體、企事業單位、居民區的掩蔽工程及其附屬配套工程；

其他配套工程：其他配套工程是指地下醫院、各類倉庫、生產車間、疏散機動幹道、連線通道、區域性電站、供水站、核化監測站、音響警報站等。人防工程按平時用途分為地下賓館(招待所)，地下商場(商店)，地下餐廳(飯店、飲食店、酒吧、咖啡廳)，地下文藝活動場所(包括舞廳、電影院、展覽室、錄相放映廳、卡拉oK廳、射擊場、遊樂場、檯球室、游泳池等)，地下教室、辦公室、會堂(會議室)、試驗(實驗)室，地下醫院 (手術室、急救站、醫療站)，地下生產車間、倉庫、電站、水庫，地下過街道、地下停車場、地下車庫等。