生活汙水含有不少有機物、致病微生物、寄生蟲卵及部分有害物質 ,如不進行無害化處理 ,一旦汙染水源及土壤 ,將會引起居民急慢性疾病患病率的增加 ,甚至導致介水傳染病的爆發流行 。

因此 ,對城市的生活汙水必須進行有效的處理。不同方法處理汙水的效果觀察按國家環境保護局制定的《汙水綜合排放標準》GB8978- 1996來評價 ,但上述標準所列專案較多 ,包括懸浮物、生化需氧量 (BOD5 )、化學需氧量 (CODcr)、陰離子表面活性劑、氨氮、糞大腸菌群數以及多種有害物質等數十個專案 ,一般的非環境專業檢驗機構和具體處理汙水按照微生物對能源物質和碳源物質的利用情況不同，可將其分為以下4種：光能自養型、光能異養型、化能自養型和化能異養型。 1、光能自養型 光能自養型微生物以光為能源，利用二氧化碳或碳酸鹽作為碳源，以水或還原態無機物作為供氫體同化二氧化碳，常見的光能自養型微生物有藻類、藍細菌和大多數光合細菌等。 2、光能異養型 光能異養型微生物以光為能源，利用簡單有機物(如有機酸、醇等)為供氫體來同化二氧化碳。紫色非硫細菌，如紅微菌屬等即是這種營養型別。有機物在這裡除用作氫或電子供體外，也可被直接同化利用。 3、化能自養型 化能自養型微生物的能量來自於還原態無機化合物氧化所產生的化學能，碳源是二氧化碳或碳酸鹽，可在完全是無機物的環境中生長。常見的化能自養型微生物包括硝化細菌、硫化細菌、鐵細菌合氫細菌等。 4、化能異養型