發生在二戰期間一次著名的屠殺有關。1942年6月，德國法西斯槍殺了捷克利迪策村16歲以上的男性公民140餘人和全部嬰兒，並把婦女和90名兒童押往集中營。村裡的房舍、建築物均被燒燬，好端端的一個村莊就這樣被德國法西斯給毀了。第二次世界大戰結束後，世界各地經濟蕭條，成千上萬的工人失業，過著飢寒交迫的生活。兒童的處境更糟，有的得了傳染病，一批批地死去;有的則被迫當童工，受盡折磨，生活和生命得不到保障。為了悼念利迪策村和全世界所有在法西斯侵略戰爭中死難的兒童，1949年11月，國際民主婦女聯合會在莫斯科舉行理事會議。為了保障世界各國兒童的生存權、保健權和受教育權，為了改善兒童的生活，會議決定以利迪策村屠殺時的6月的第一天為國際兒童節。當時的很多國家表示贊同，特別是社會主義國家。　　世界上許多國家都將6月1日定為兒童的節日，尤其是在社會主義國家。在歐美國家，兒童節的日期各不相同，而且往往很少舉行社會公眾性的慶祝活動。因此有人誤解為只有社會主義國家才將6月1日定為國際兒童節。　　為了保障全世界兒童的權益，1949年11月，國際民主婦女聯合會在莫斯科召開執委會決定，將每年6月1日作為國際兒童節。 中國1949年12月23日規定，將中國的兒童節與國際兒童節統一起來。

國際兒童節，又稱六一兒童節、兒童節。 在大多數國家通常為每年的六月一日。1925年在瑞士日內瓦召開的關於兒童福利的國際會議上，首次提出了“國際兒童節”的概念。至於為什麼選擇6月1日，至今沒有明確的答案。一種說法是：在美國舊金山市的中華民國總領事為了慶祝1925年的端午節，而召集了一群華裔孤兒。這個活動在當年6月1日舉行，而且恰好與日內瓦會議相一致。目前世界上許多國家都將6月1日定為兒童的節日，尤其是在社會主義國家。在歐美國家，兒童節的日期各不相同，而且往往很少舉行社會公眾性的慶祝活動。往往有人誤解為只有社會主義國家才將6月1日定為兒童節，事實上，在近年，美國的一些組織也開始考慮將兒童節定在6月1日。