《下海》全景式地再現了中國改革開放三十年間天翻地覆的變化，它將拍攝視角聚焦於一個普通的家庭，透過一家人或主動或被動地被席捲入“下海”的大潮中，苦苦掙扎、奮力拼搏的故事，充分展現了中國市場經濟從萌芽到發展的過程，深度剖析了普通民眾在此過程中經歷的困苦磨難與靈魂蛻變。劇中張嘉譯飾演的大哥、丈夫開始是一家人的主心骨，而後也追隨家人下海，卻始終有情有義，隨著該劇的熱播，觀眾在劇中看到張嘉譯為代表的一群有情有義的人，儘管他們在下海浪潮中備受衝擊，卻始終保持著人性中的真善美。　雖說劇中也有見利忘義的反面典型，卻不是主旋律，而劇中大多數人都在時代的漩渦中苦苦掙扎、盡力恪守情義和正義，“暴發戶”曠大成幫助周芸討伐了無良商人，他雖然後來陷入集資款的大麻煩中，卻臨走給劉蓓留下了一塊地，可見他也算是個有情有義的人；龍老闆陷害趙永明也是因為趙永明背信棄義在先，李林最終站在理的一邊，劇中這樣情與義的例子有很多。 　　《下海》中張嘉譯飾演的陳志平是情與義的代表，在風雲變化之際他仍舊恪守道德、情義、正義，他從保守到開放，在大時代的洗禮下重生，在市場經濟大潮中恪守情義和正義原則，是一種精神象徵；陳志平兩次還義債——集資款和工人工資，在周芸等人被欺負的時候挺身而出，仗義執言，並在自己最困難時，還堅守不損害國家利益的底線，他用自己的堅守詮釋了仁義禮智信，用自己的肩膀扛下照顧所有兄弟姐妹的責任，甚至在與周芸離婚後仍舊照顧她的妹妹，這樣的角色堪稱道德英雄，讓觀眾看到一個有情有義的真男人。