不恥下問，當然是一種美德了。

這個全文是「子曰：敏而好學，不恥下問，是以謂之文也。」

孔子說：—般聰明的人不大好學的，

而且聰明的人往往以為自己有多了不起，

尤其我們現代人，容易犯這個毛病，好像自己什麼都懂；

根本聽不進去別人的意見。

第二點更難了：「不恥下問」，

什麼叫下問？比我不如的人，也要虛心向他請教求證。

人要有自知之明，即使行了，以能問於不能，作為參考，這才叫集思廣益。

孔子講這句話的背景，是因為衛國的大夫孔圉，死後諡號為“文”。

諡號，是帝王、貴族、大臣、士大夫死後依其生前事蹟給予的稱號。

有褒貶善惡的含義，類似於今天的鑑定，古有“蓋棺論定”之說，大都體現在這個“諡”上，因此王公貴族大臣對此都非常重視。

相當於今天逝世後，如果有相當級別的領導人致悼辭一樣，是非常榮光的。

曾國藩死後諡號為“文正”，李鴻章諡「文忠」，左宗棠、張之洞諡「文襄」。

文正，按諡法：道德博聞曰文，靖共其位曰正。

也就是說，能夠被賜予“文正”的官員，生前不僅德才兼備，而且要恪盡職守，忠君愛民。

因此，歷史上皇帝老兒特別吝惜這個諡號，不輕易賜給大臣。

所以，孔子說一個人能夠敏而好學，再加上不恥下問的謙德，才符合「文」這個字的內涵。

關於不恥下問，

在列子中有一個故事，孔子向小孩請教的傳說也很有意思。

孔子到東方遊學，在途中碰見兩個小孩在大聲爭辯，便問他們爭辯的原因。　

有一個小孩兒說：“我認為太陽剛升起來時離人近，而到中午時離人遠。”　

另一個小孩兒則認為太陽剛升起時離人遠，而到中午時離人近。　

有一個小孩兒說：“太陽剛升起時大得像一個車蓋，到了中午時小得像一個盤缽，這不是遠小近大的道理嗎？”　　

另一個小孩兒說：“太陽剛出來時清涼而略帶寒意，到了中午時就像把手伸進熱水裡一樣熱，這不是近熱遠涼的道理嗎？”　

孔子聽了以後，也無法判定他們誰對誰錯，

只好笑著說，要向小朋友們學習了。

兩個小孩扮著鬼臉哈哈笑說：“誰說你知識淵博呢？”

可能你認為下的意思是地位低下的人。先不論這個下是不是指代的地位低下，我只想問你你學了那麼多人人平等，難道這個社會真的就人人平等了？

再來回到這個問題，不恥下問中下意思是人和人的學術造詣有高下之分。但即便你造詣再高也有不如別人的地方，不懂的地方你就可以請教。

不懂就要問，知之為知之 不知為不知，這應該算是一種美德吧。

但是你要選對方式和時間，否則你得罪別人或者打擾到別人了，那就不是美德了，那是不禮貌的行為。