不請自來。現代的德國這片土地，歐洲古代有條頓騎士團，都是重甲騎士，裝備著板甲，連馬都有甲保護。更早的時候還有十字軍東征，遠征穆斯林，清剿異教徒。十字徽標是十字軍的標誌。德意志秉承條頓騎士的衣缽，自然繼承了十字徽章，將十字徽章逐步發展成軍隊的標識和功勳獎章了。

1813年，在普法戰爭中，普魯士國王腓特烈·威廉三世，在反抗拿破崙戰爭中開始了這一傳統，對戰鬥勇敢者授予鐵十字勳章。

至此，鐵十字，就成了標榜自己是神聖羅馬帝國的德意志軍隊的標誌，成了德意志軍隊勇氣和榮譽的象徵，其意義主要是鼓勵部隊計程車氣，弘揚官兵在戰場上的戰鬥精神。

1870年，發生的普法戰爭，德軍再次對打擊法國軍隊的戰鬥英雄授予鐵十字勳章。

一戰時，德軍依然對戰鬥英雄授予鐵十字勳章，儘管德國是一戰戰敗國，但似乎並不妨礙德軍對這一傳統的繼承。

二戰期間，德軍的戰車、戰機、軍艦包括軍服上都有鐵十字標誌，對戰鬥英雄授予的依然是鐵十字勳章。

鐵十字代表德國的光榮與榮耀，二級鐵十字徽章，和四級鐵十字徽章都代表著至高無上的榮耀。它反映著德國在二戰時期的榮耀。士兵一旦立了戰功，可以藉助它來升官。他也是代表經驗的所在。

我們一般講的“德國鐵十字”，實際上在德國被稱為“黑十字”，Schwarze Kreuz，因為被普魯士和歷代德國軍隊所普遍採用，而在世界範圍內被熟知，並且已經成為德國軍隊的象徵。

“黑十字”的歷史可以追述到1190年，那時候成立的條頓騎士團就已經開始使用白色背景上的黑色十字標誌，用以與當時其他各支騎士團區別開來。黑十字的意義當然指向基督的十字架，條頓騎士團用它作為彰顯自己基督徒本質的印記。

從1813年的“解放戰爭”開始，普魯士開始使用類似的白色背景加黑色十字的紋章作為自己軍隊的象徵。普軍一般會在普魯士的旗幟上，原有的黑鷹國徽邊上新增黑十字，作為軍旗。

同一時期，採用相同設計元素的軍事勳章也在普魯士產生，也就是大家所熟知的“鐵十字”勳章。久而久之，“鐵十字”的稱呼成為了所有普魯士十字紋章的代名詞，進而成為普軍的代名詞。需要指出的是，鐵十字的提議和設計均來自於普魯士國王弗里德里希威廉三世。

隨著1871年統一的德意志帝國和帝國海軍的成立，鐵十字不再僅僅是普魯士的標誌，也成為了德國的象徵，同時也出現在海軍的旗幟上。

後來，魏瑪共和國的德國國防軍和希特勒德國的德國國防軍也都採用了各種形式的十字元號作為軍隊標誌。

1956年10月1日，聯邦總統西奧多·赫斯（Theodor Heuss）同樣命令將黑十字造型作為“德國聯邦航空隊的飛機和戰鬥車輛”的標誌來使用，讓“鐵十字”得以傳承下來。

不過，為了和歷史上的德軍有所“切割”，現代德國國防軍的十字造型已經有所變化，採用的是略帶弧形的爪型設計，相對圓潤一些。無論如何，“黑十字”或者說“鐵十字”依然是德軍的象徵，哪裡有鐵十字，哪裡就有德軍。（NZ）

（納粹的“鐵十字勳章”）

說起德國軍隊，無論是王國時代，還是德三“男兒”，又或是戰後西德，現代德國，我們都能看到一個非常熟悉的標誌——“鐵十字”。問題來了，“鐵十字”有什麼獨特的意義嗎？值得嚴謹的德華人這麼推崇，堅持了整整快一個世紀。

（納粹德國所頒發的“鐵十字勳章”）

在筆者看來，“鐵十字”與德軍的另一個傳家寶“鐵十字勳章”密不可分。而正如“鐵十字勳章”象徵著一個戰士的榮譽一樣，“鐵十字”象徵著整個德國軍隊的榮譽和靈魂。

事實上，“鐵十字”的傳承遠不止僅僅一個世紀，算下來，已經傳承有200多年了。“鐵十字”的現實載體“鐵十字勳章”誕生於1813年。為紀念反抗拿破崙戰爭的勝利，普魯士國王威廉三世授予了軍隊英雄第一枚“鐵十字勳章”。在之後的普法戰爭和第一次世界大戰中，德華人也繼續這一傳統，即使戰敗也沒有放棄。

（民族特色基本被閹割了的東德）

而二戰無疑是“鐵十字勳章”，乃至“鐵十字”標誌最為出名的“黃金時代”。從第三德國元首，到基層的英雄士兵，都十分珍重鐵十字勳章。但同樣，二戰也是“鐵十字”最拉仇恨的一個時期，尤其是蘇聯人，在戰勝德國之後，禁止隨之建立的東德政權再次使用該標誌。

（西德戰車上清晰可見的“鐵十字”標誌）

而同時期建立的西德政權，原本根據盟軍，尤其是其中法華人的意見，也是要取締“鐵十字勳章”乃至“鐵十字”標誌的。但所幸隨著東西德，美蘇對抗加劇，為了鼓舞士氣，和區別敵我，“鐵十字勳章”和“鐵十字”標誌得以保留至今。

這個鐵十字標誌，來自條頓騎士團。所以不光現在的德國軍隊，包括曾經的納粹軍隊、普魯士軍隊，都以鐵十字為LOGO。因為他們都認為，自己繼承的，是條頓騎士團的光榮傳統。

條頓騎士團是歷史上歐洲三大騎士團中，成立最晚、影響最大、領土最廣的。它曾經是最英勇善戰的僱傭軍，不但參與一些國家王位之間的爭奪戰，還是波羅的海諸國打擊海盜的利劍。戰鬥之後，除了獲得金幣財富，條頓騎士團往往還獲得土地。

加上自己購買和租賃，由條頓騎士團建立的條頓騎士國，鼎盛時期的疆域，包括了普魯士、愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛、波蘭、以及義大利、希臘、法國、羅馬尼亞、捷克、俄國和北歐的部分地區。比如1346年，丹麥國王以1.9萬馬克，將愛沙尼亞賣給條頓騎士國。

騎士團的服裝，是白色的披風上繡著紅色的十字，盾徽則是略加變形的黑色十字。騎士團後來雖然衰落下去，但這黑色十字，卻經普魯士黑十字、納粹黑十字，再到如今德國的黑十字，一脈相承地傳了下來。