賈皇后賈南風，是西晉惠帝司馬衷的皇后。很不幸，司馬衷天生痴呆，更不幸的是，這個賈皇后不僅人長得醜，而且生性酷毒，好色荒淫。由於嫁了個傻子皇帝，生理上得不到滿足，做出許多傷風敗俗的事，弄得當時的朝廷烏煙瘴氣。傳她經常派人在外面尋找美少年，玩過後就殺死滅跡。為了把持朝廷，賈皇后先是殺死了自己的婆婆楊太后的父親楊駿，又將楊太后貶為庶人，囚禁在金墉城內活活餓死。後又毒殺太子司馬通。由於賈皇后的種種惡行，朝野上下普遍憤慨，引起了“八王之亂”。內亂使國力大衰，外族趁機入侵，最終導致“五胡之亂”……可以說西晉作為一個不到四十八年的短命王朝，與賈皇后禍亂朝剛有直接的關係。後來趙王司馬倫，用賈皇后殘害太后的辦法，也將她廢為庶人，移居金墉城。不久之後就用毒酒將她殺死了。

賈皇后即西晉歷史上晉惠帝司馬衷的皇后。

晉惠帝在中國歷史上的知名度很高，因為這是中國歷史上很有名的白痴皇帝。《資治通鑑》記載了兩個故事，第一個故事，晉惠帝與文武大臣在華林園遊園，聽到蝦蟆聲，便問：“這蝦蟆是管家的，還是私家的？”群臣駭然。宦官便告訴惠帝說：“蝦蟆在官家的地方叫便是官家的，在私家的地方叫便是私家的。”第二個故事，有一年全國大饑荒，餓殍遍野，晉惠帝開殿理事，有人奏報此事，惠帝驚奇的問大臣“餓死為什麼不吃肉呀”。

司馬衷是有名的白痴，居然被立為皇太子，作為西晉王朝的接班人，為什麼呢？主要有以下三個原因：

第一，嫡長子的身份。司馬衷是武帝司馬炎和皇后楊豔的長子，是嫡長子，在中國古代，立繼承人時常“以嫡以長不以賢”；第二，皇后的支援。司馬衷的生母是武帝的皇后楊豔，楊豔死後，其堂妹楊芷立為皇后（司馬衷的姨母），武帝與皇后的感情極好，在很多事情上都做了讓步，得到皇后的支援也是司馬衷立為太子的重要原因；第三，皇孫司馬遹聰慧。司馬衷的兒子司馬遹極為聰明，深得武帝的喜歡，《資治通鑑》中記載：“宮中嘗夜失火，帝登樓望之，遹年五歲，牽帝裾入暗中曰：“暮夜倉猝，宜備非常，不可令照見人主”帝由是奇之”、“帝知太子不才，然恃遹明慧，故無廢立之心”，由於以上原因，司馬衷順利被立為皇太子，開始了屬於自己痛苦的悲慘的人生。

據史書記載，賈南風“醜而短黑”，而且性情暴戾，她是怎樣和皇室聯姻，又是怎樣步入權利的頂峰呢？

賈南風是西晉著名的權臣賈充的女兒，賈充是司馬昭的心腹，為司馬氏的江山做過重大的貢獻，也深得晉武帝司馬炎的信任，在平吳的戰爭中，賈充是“假節鉞，大都督，六軍統帥”，賈充為了鞏固自己的政治資本，千方百計的促成賈南風與太子成婚，而晉武帝也是為了拉攏賈充的勢力而進行政治聯姻。

一方面，賈充唆使大臣荀凱等在武帝面前盛讚賈南風“才淑色美”，採取正面攻擊，另一方面，使妻子郭氏拉攏楊皇后，在武帝那吹枕邊風，側面攻擊。

在賈充的內外攻擊以及晉武帝出於政治的需要，泰始（晉武帝年號）八年，比司馬衷大兩歲的賈南風 被冊封為太子妃，開始了她爭權奪利的政治生涯。泰始十年，司馬衷即位為帝，賈南風被立為皇后。賈南風作為一個權力心極強的女人，由此開始了她的政治生涯，並一步一步走上權利的頂峰，控制西晉王朝達九年。

這個過程大致分為三步：

一、除掉楊駿，打擊外戚勢力。楊駿是太后楊芷的父親，由是託孤大臣，在惠帝即位初，大權在握，他發現賈南風權欲心極強，便處處打擊，但是楊駿胸無城府，驕橫跋扈，缺乏政治眼光。元康（晉惠帝年號）元年，一向受楊駿冷落的孟觀，李肇向賈南風誣告楊駿謀反，正中賈南風下懷，於是她聯絡汝南王司馬亮，楚王司馬瑋，司馬亮按兵不動，司馬瑋年輕無謀，帶兵入京，滅掉楊駿集團，由於楊駿是楊皇后的父親，楊皇后受到牽連，被變為庶人，後囚禁餓死；

二、除掉司馬亮，衛瓘等元老舊臣，樹立威望。滅掉楊駿之後，迫於壓力，賈南風請司馬亮，衛瓘二人輔政，但是賈南風不允許大權旁落，她利用司馬瑋和司馬亮，衛瓘的矛盾，指示司馬瑋滅掉司馬亮和衛瓘，徹底擊垮了朝中的元老派勢力。

三、除掉司馬瑋，控制軍權。司馬瑋除掉司馬亮和衛瓘之後，手握重兵，對賈南風的專權造成了威脅。於是賈南風以司馬瑋擅殺大臣為名，除掉了司馬瑋。

在賈南風執政的九年中，重用名望大儒張華和裴頠，由於張華和裴頠的同心輔政，在這段時間內，朝政相對穩定，社會也取得了較大的發展。史書上說這九年（元康元年到元康九年）是貴族官僚歌舞昇平的時期，但是繁華背後也蘊藏著巨大的危機，主要有以下三個原因：

第一、賈南風自身淫蕩放縱，性格殘暴。《資治通鑑》中記載：“賈后之為太子妃也，嘗以妒，手殺數人，又以戟擲孕妾，子隨刃墮”、“賈后淫虐日甚，私與太醫程據等。又一簏箱載道上少年入宮，復恐其漏洩，往往殺之”，野史上傳說潘安也與賈后有染，有可能，且潘安確實是依附賈后而升遷的。

第二、諸王擁軍，不滿朝政。晉代汲取秦魏亡國的教訓，大肆分封同姓王，前後有57人封王。他們手握重兵，賈后的執政引發他們的不滿，同時又想自己登上權利的頂峰，這是西晉王朝的最重要的威脅。

第三、廢殺太子，自絕於人。太子司馬遹聰明仁惠，但是長大後卻日漸墮落，奢侈驕逸，賈后的外甥與太子不和，便在賈后面前詆譭太子，由於太子並非賈后親子，出於自身的利益考慮，賈后決定除掉太子。賈后密詔太子入宮，逼太子飲酒，趁太子酒醉，讓太子謄抄反文。《資治通鑑》裡記載反文內容為： “陛下宜自了，不自了，吾當入了之，中宮宜速自了，不自了，吾當手了之”，於是太子被廢，第二年，賈后又遣人賜毒酒與太子，太子不飲，被活活打死，這引起了群臣的不滿，致使賈南風眾叛親離，最終走向了滅亡。

永康元年四月，趙王司馬倫，齊王司馬囧，以為太子雪冤為名，帶兵衝入京城，賈后被廢為庶人，六天後，又被勒令喝下一杯金屑毒酒而亡，終年45歲。曾經叱吒風雲的賈南風最後身敗名裂，帶著遺憾而去。

客觀來說，西晉王朝在賈南風執政的九年中取得了較為顯赫的發展，然而西晉王朝危機早已潛伏，隨後爆發的“八王之亂”更是將西晉王朝推向了滅亡的深淵。