彗星給我們的印象就是拖著一個長長的尾巴，這是由於它離太陽足夠近的緣故。太陽輻射壓和太陽風對彗核的共同作用，形成離子尾（紫外線把物質電離）和塵埃尾（較大顆粒受光壓），彗尾總是指向背離太陽的方向。

所以說彗尾是由太陽引起的，當彗星離太陽足夠遠時，就不會有彗尾。不然彗星的故鄉柯伊伯帶和奧爾特雲看上去絕不會是現在這個樣子。

太陽怎麼運動呢？

太陽不僅在自轉，還在進行2.5億年為週期的公轉。太陽率領著整個太陽系，以每秒鐘250公里的速度，繞著銀河系的中心飛轉。

所以從銀河系的視角看，地球等行星的公轉運動就像一條條螺旋線。而銀河系像一個巨大的圓盤，也在一邊旋轉一邊飛馳著。

而且，太陽在運動中，還真有一條長長的尾巴。

在2013年，美國航空航天局（NASA）近日就透過星際邊界探索者（IBEX）探測器首次觀測到了太陽的“尾巴”。

據介紹，太陽拖尾的長度達到了驚人的930億英里（約合1500億公里），並且已經被正式命名為“heliotail”。但為什麼科學家此前都從未發現過這條巨型“尾巴”呢？原來太陽的拖尾是由其內部釋放出來的高速與慢速運動粒子所組成，這些粒子僅憑肉眼是無法直接看到，但幸運的是NASA科學家們能夠使用IBEX探測器所搭載的特殊觀測裝置來捕捉到它們。

就是說，太陽有尾巴，只是我們肉眼無法看到。

彗星的彗尾可不是因為速度快甩出去的，而是被太陽風吹出來的。

美國天文學家惠普爾在形容彗星組成的時候用了一個生動的比喻——髒雪球。實際上，彗星確實是主要由冰組成，同時混雜著許多其他的塵埃，比如氰氣及碳氫化合物。

由於彗星沿著一個橢圓軌道圍繞太陽執行，在絕大對數時候，它距離太陽都足夠的遠，環境溫度非常低，其上的水和其他氣體都凝結成固態，所以並沒有彗尾形成，但是當它逐漸向太陽靠近，這些固態就開始揮發、蒸發，而猛烈的太陽風作用在它們上邊，就會出現一條長長的彗尾。

而隨著彗星越來越接近太陽，它上邊氣體和塵埃的蒸發速度也就越快，被太陽風吹的也就更長，所以彗尾也就更加明顯。

而另一個現象就足夠說明彗尾的出現和它的高速運動毫無關係。一顆彗星的彗尾的方向，始終朝著遠離太陽的方向——在它向太陽靠近的時候，彗尾在彗星本體的身後，當它轉過近日點開始遠離太陽的時候，彗尾就跑到彗星本體的前邊去了，如果是因為高速運動甩出來的彗尾，怎麼會跑到彗星本體前邊去？

實際上太陽風的猛烈，不僅僅作用於彗星，地球這樣的行星也一樣無時無刻不在受到它的侵襲。火星曾經擁有致密的大氣層，但是因為它的核心逐漸凝結，失去了磁場的保護，它大氣層的大部分就被太陽風吹掉了。而我們的地球因為有磁場保護，所以倖免於難，高緯度地區的極光，就是地磁場與太陽風劇烈摩擦形成的奇觀。