白菜類蔬菜屬十字花科蕓薹屬的植物，為中國原產。經中國勞動人民精心培育的結果，型別和品種豐富，品質好，產量高，栽培面積也很大。白菜類可分為大白菜和散葉白菜兩個種及其變種。大白菜在華北地區栽培面積較大，也是四川主要秋、冬蔬菜之一，大白菜品質柔嫩，風味好，渣少易熟，含有多種營養物質，是消費者生理活動所必需的維生素、無機鹽及食用纖維素的重要來源。大白菜可供炒食、煮食、涼拌、做湯、做餡和加工醃製等，食用方法多樣，因而受到廣大消費者的歡迎，大白菜也具有很好的藥用價值。（1）大白菜的型別大白菜可分為散葉、半結球、花心和結球4個變種，它們可能是在長期的栽培和選育過程中，由頂芽不發達的低階型別進化到頂芽發達的高階型別，而形成的園藝變種。①散葉變種 大白菜的原始型別，葉片披張，不形成葉球，抗熱性和耐寒性較強。多分佈在華北及華中、華南，主要是山東省中南部至江蘇省北部，多作春末或夏季栽培。②半結球變種 由散葉變種進化而成。外層頂生葉抱合成球，但內部空虛，球頂完全開放，呈半結球狀。耐寒性強，多分佈於東北、河北省北部、山西省北部以及西北高寒地區，生長期60～80天。③花心變種 是半結球變種的頂生葉抱合進一步加強而成，但葉頂端向外翻卷，呈白色、淡黃或黃色的“花心”狀。耐熱性較強，多分佈於長江中下游，稱為“黃芽菜”。北方多作秋季早熟栽培或春季栽培，生長期60～80天。④結球變種 是花心變種的頂芽進一步加強抱合而形成的大白菜高階型別。葉球堅實，頂生葉完全抱合，頂端不向外翻卷，球頂閉合或近於閉合。有3個基本生態型。直筒型：葉球細長圓筒形，高度大於直徑的4倍以上。原產於冀東一帶，這一型別的品種一般無毛，葉片較厚，葉色深綠，適應性很強，為大型品種，生長期90天左右。卵圓型：葉球卵圓形，高度為直徑的1.5倍，頂部尖或稍圓，原產山東膠東半島，這一型別的毛較多，葉片較薄，葉色綠或淡綠，要求溫和溼潤的氣候，生長期100～110天。平頭型：葉球呈倒圓錐形，頂平下尖，高度和直徑大致相等或稍高，原產河南中部，這一型別毛較少，葉片中等厚，葉色綠或淡綠，適應大陸性氣候，生長期100～120天。（2）四川省主要栽培的大白菜品種春季栽培宜選擇冬性強、抽薹較晚、結球率高、耐熱抗病的品種；夏、秋季栽培宜選擇耐熱、耐溼、生長期較短的品種；冬季栽培宜選擇高產、優質的品種，如南韓健春、良慶、春夏王、強春、強勢、高能地、四季王、夏陽50、豐抗90、小雜56、福山白等品種。

大白菜在植物學上屬於十字花科蕓薹屬蕓薹種的大白菜亞種。

大白菜亞種可分為4個園藝學的變種，分別為散葉大白菜變種、半結球大白菜變種、花心大白菜變種、結球大白菜變種。

結球大白菜變種可根據栽培中心地區和生態分成3個基本生態型，直筒型、卵圓型和平頭型。由三個基本生態型產生了5個次級型別：平頭直筒型、平頭卵圓型、圓筒型、直筒花心型和花心卵圓型。

大白菜品種除了根據生態型劃分外，還可根據葉球性狀和生育期等劃分為不同的型別。

根據球葉的數量及其重量，可分為葉重型、葉數型和中間型。根據葉球的包心形式，分為閉心、花心或翻心、豎心、半閉心型別。根據球頂型別，分為平頭、圓頭、尖頭型別。根據球內葉片抱合方式，分為疊抱、摺抱、擰抱和合抱型別。根據生育期，分為極早熟、早熟、中熟、晚熟型別。