其實這個是非常好理解的，明朝朱元璋廢除了丞相制之後所有的活都自己幹了，但是這對皇帝的要求特別強，所以皇帝必須能幹，明太祖和明成祖兩人都是屬於強人，那兩人做這些並不成問題，但是並不表示後代子孫都可以，我們看從明成祖之後，他的兒子朱瞻基身體不好，那這樣就會造成有需要一些人來幫忙而在往後的皇帝，每一個又都漸漸的開始懶惰，不願意找你，曹政勢必會需要代理人出來，那這個時候，內閣就應運而生，逐漸的掌握了明朝的朝政，內閣的出現，也主要是為了皇帝而幹活。

所以朱元璋白忙一場，收回的政權只維持了兩袋，結果就又被往外放給大臣，而因為內閣是大，所以造成皇帝權力的下降，又出現了太監掌權的問題，與內閣分庭抗禮，這也是明朝不斷的出現太監與內閣政權的原因造成軍事的不太穩妥。

對於高層來說，權力有無不在於職位，而在於能力。

明太祖和成祖等早期皇帝都能控制住局面，即便有丞相名義上可以制約皇權，其實制約也有限，只是讓皇帝感覺麻煩而已。

對於後代皇帝，沒有前代皇帝的魄力和能力，即便有好的體制也無法全部發揮出來。就像把寶刀寶劍放在一個不會武功的孩子手中，並不能發揮出寶刀和寶劍作用來。

所以，後期明朝皇帝即便沒有丞相，但還是被內閣制約了。

本是加強皇權的產物，為何後來卻削弱了皇權？

在回答這個問題之前，我們需要了解和梳理一下明朝時期的政治體制。其實在明朝剛成立的時期，明朝沿襲的是元朝制度，是有丞相這一官職的。但是到了洪武十三年的時候，我們都知道這一時期發生了胡惟庸案，使得朱元璋清醒的認識到了要加強自己的君權，不能再要丞相這個職務來分割自己的權力了，於是明太祖朱元璋就宣佈廢除了中書省和宰相，將中書省的權力歸於六部。這個時候皇帝就是直接掌管六部的政務，實際上就是等於皇上他一個人兼任了宰相，把君主獨斷專行擴大到了頂峰，但同時由於沒有人來幫助皇上來處理政務，所以皇上工作量就非常的大，當時皇上朱元璋就常常工作到深夜，用我們現在的話來說就是勞模呀！

在建文年間的時候，朝廷進行體制改革將大學士改為學士，悉數罷免大學士，各設學士一人，內閣的雛形初步形成。到明成祖朱棣的時候，朱棣由於統治的需要一次又一次的御駕親征，這就使得朱棣不能真正意義上地總攬政事，於是這時皇上就需要一個幫助他的“助手”機構這時內閣正式建立。這時的內閣只是一個具有顧問身份的一機構而已，沒有決定權，只有給皇上建議的權力，皇帝擁有最終決定的權力。

我們普遍對明朝中後期的皇上有一個什麼樣的映象呢？那就是明朝中後期的皇上他們普遍都是比較懶的，愛貪玩，不愛管朝政，當然實際情況雖然沒有這麼誇張，但也差不多，明仁宗、明宣宗時期，內閣的地位日益受到尊崇。從此以後，內閣的權力日益增大，到明世宗時期，夏言、嚴嵩等人執掌內閣，內閣其實就是另一種意義上的宰相了，可以壓制六部。

透過以上對於明朝時期的內閣的介紹和分析，我們可以看出，在明朝永樂以後，內閣權力加強。明朝的中晚期歷史中可以看出，只要內閣中人才濟濟，皇帝就不能任意胡來。 即使皇帝不上朝理政，國家機器也能依靠一班內閣大臣和一整套政務流程維持正常運轉。

丞相這一職位往往是一人之下萬人之上的地位，所謂位極人臣，就是如此。不過，正因如此，丞相一方面是皇帝的最高助手，對皇權俯首低眉，一方面則對皇帝的權力有所限制和約束，才導致皇帝和丞相之間有一定的矛盾基礎。

丞相這職位，最大的缺陷則是君權與相權缺少明確界定，極易造成政治的不穩定。朱元璋就是感到相權對皇權的威脅，洪武十三年廢中書省，罷了李善長的職位後，明朝不再有“丞相”一職。

但是丞相有一個好處，就是便於管理。畢竟，一左一右，一個正的一個副的才兩個人，比較容易掌握他們的動向。

但是內閣不同，中極、建極、文華、武英、華蓋、謹身（正心）等殿和文淵閣、東閣學士，都是內閣成員，人數太多了。他們算是皇帝的秘書團，無定員。人數一多，不容易管理，這很糟糕。

內閣初設之時，只有議政權，但是後來皇帝給他們的工作太多，權力逐漸增加，到明世宗中期，又得到了六部的行政權。這就很不妙了。

因為明朝還有一個軍事特務機構，錦衣衛親軍指揮使司，也是個特權機關。誰也不願意有人壓在自己頭上，於是，他們開始爭權。內閣依賴於內部太監送達批紅，與宦官合作，執掌大政，使得他們更容易掌握皇帝的動態。

他們本來只是想彰顯自己的重要性，但是事事都算計在皇帝的前邊，逐漸把皇帝的部分決策權力給“截流”了。內閣掌握瞭如此巨大的權力，再有皇帝的命令時，他們先考慮自己，天長日久，不再以皇帝的思想為指導方針，自然就演變成跟皇權對著幹了。

自古君權和相權的博弈都是一直存在的，君強則臣弱，君弱則臣強，反反覆覆，堪稱一場精彩絕倫的權力遊戲。明太祖朱元璋廢除了中書省和宰相，但皇帝一個人的精力是有限的，再加上朱元璋後世子孫太過於懶惰，出現了一個形同宰相的機構內閣制，從而開始了皇帝與內閣的一場權力的博弈。

沒了宰相，鐵人朱元璋起早貪黑，尚可處理政務，但後世的子孫是越來越懶惰，於是內閣應運而生。建文帝的時候，建立了內閣制，開始幫助皇帝處理政府，承擔輔政的作用；在明成祖朱棣的時候，內閣的權力進一步加大，主要承擔議政權，成為皇帝的秘書；之後明朝的皇帝多懶惰，皇帝更是將票你權給了司禮監，形成了內廷和外廷相互制約的局面，而皇帝本人做起了甩手掌櫃，而內閣的權力不斷地加大，儼然就形同之前的宰相，一旦內閣和司禮監聯手，皇帝就悲催了，會被內閣處處制約。例如在明朝歷史上，張居正和司禮監馮保關係比較好，最後皇帝就悲催了，處處被張居正制約，但總體來說明朝的皇帝一般都能牢牢地控制這內閣的權力。

實際上，皇帝並非可以為所欲為，皇權與相權的博弈，成就了一場一場精彩的權力遊戲。所以說古代皇帝所要學的最重要的不是處理政務的能力，而是帝王的權術。