1、關中：此關指函谷關所謂關中是陝西渭河流域的平原地區。2、關內：此關指山海關。指長城以南地區。3、關外：此關指山海關。所謂的關外就是指東北地區，又叫關東。4、關東：在古代也僅指函谷關、潼關以東地區，到近代才有別的含義。

所謂“關”，這裡指的是關口、隘門的意思。也可以理解成一個交通要道的關卡、屏障。關中即“四關之內”，這四個關口分別指的是東潼關（函谷關）、西散關（大震關）、南武關（藍關）、北蕭關（金鎖關）。在古代文獻中常有它們的出現，比如賈誼的《過秦論》中開頭就有“秦孝公據崤函之固……”說的就是秦國的東面要塞：崤山與函谷關。現在關中地區位於陝西省中部，大致包括西安、寶雞、咸陽、渭南、銅川、楊凌在內的五市一區。關內、關外、關東這些可以放在一起說，即關口內外。由於歷朝歷代所指的關不盡相同，所以它的內外範圍也有所變化。古代在陝西定都的王朝比如秦、漢、唐等時期，關指的就是函谷關或潼關。其以東地區就被稱為“關外”，也叫關東。春秋戰國時期的“關東六國”由此而來，以此劃分秦與齊楚等六國的方位。而關內就是其以西京畿附近地區。到了明清時期，關則是指山海關。出山海關以外的東北地區就是關外，也叫關東。關東有了東北區域的概念。“闖關東”說得就是到東北去謀生。關內指長城以南地區，今山海關以西或嘉峪關以東一帶地區。