我看過有關材料，但具體年代記不清了，大概有這麼幾個階段，第一階段為巫士的煉丹術，第二階段為青銅器，第三階段為鍊鐵鑄造，到現在現代化的冶煉。而古兵器離不開冶煉技術的發展，大概是從冷兵器階段到有了火藥的熱兵器階段。

回答這個問題之前，我們要先確定兩個定義。

第一，古代是指那個時間段？中國近代史從1840年鴉片戰爭開始，那麼我們就把題目中的“古代”暫定為自有人以來到1840年。

第二，何謂“冶煉技術”，那麼冶煉是一種提煉技術，是指用焙燒、熔鍊、電解以及使用化學藥劑等方法把礦石中的金屬提取出來;減少金屬中所含的雜質或增加金屬中某種成分，煉成所需要的金屬。

國外的冶煉技術比中國晚了不知道幾千年，近代才有了飛躍式發展。我就簡單說一下我對“中國古代兵器冶煉技術是如何發展的”的看法。

古代金屬兵器經歷了青銅合金兵器→鐵合金兵器→鋼兵器的發展路線。

青銅合金是何如冶煉的？齊國官書《考工記》原文如下：“金有六齊：六分其金而錫居一，謂之鐘鼎之齊；五分其金而錫居其一，謂之斧斤之齊；四分其金而錫居一，謂之戈戟之齊，三分其金而錫居一，謂之大刃之齊；五分齊金而錫居二，謂之削殺矢之齊；金錫半，謂之鑑燧之齊”

由此可見，除了“鐘鼎之齊”其餘全是製造兵刃和工具的配方。青銅合金兵器的出現，是人類發展史中一個質的飛躍，這一時期也有人稱之為“青銅時代”時間段大約在夏朝至周朝這個時間段。

西周晚期甚至更早，我過出現了生鐵。 生鐵的出現，代表了青銅時代的結束，比青銅兵器重量輕，且可鍛效能好，又可以批次生產，從此人類進入“生鐵時代”。

鋼是熟鐵的一種，有了生鐵，熟鐵和鋼就應運而生了。

東漢《太平經》卷七十二，書中說：“使工師擊治石，求其鐵，燒冶之，使成水，乃後使良工萬鍛之，乃成莫邪耶。”這“水”應指生鐵水。“萬鍛”應指生鐵脫碳成鋼後的反覆鍛打。

鋼的出現，是具有劃時代意義的重大事件。它進一步促進了中國古代鐵器的廣泛使用和社會生產力的發展。

原始社會後期，隨著社會生產力的發展，出現了佔有財產和掠奪奴隸為目的的戰爭。逐漸地，武器從原來主要為對付野獸的防身、捕獵工具變成了人與人之間爭鬥的工具。特別是進入階級社會後，戰爭的規模越來越大，其重要性也越來越大。為適應戰爭的需要，人們越來越重視兵器的研究和製造，總是儘可能地把當時最新技術成果用於兵器製造。

隨著用火技術的提高和對銅礦的認識，人們在製陶技術的基礎上又形成了金屬冶煉技術，這就預示著石器時代的結束，青銅時代的到來。從中國古代冶銅技術由低向高，由簡單向複雜的發展過程來看，大體可分五個階段：

1．使用石質和泥質的單面範、雙面範鑄作形，製造小兵器的草創期；

2．使用多塊範、芯裝配而成的複合範，有錫青銅和鉛青銅之分的兵器冶鑄形成期；

3．能熟練地使用分鑄法，製出大批兵器和車馬器的商中至西周初的鼎盛期；

4，青銅冶鑄規模和分佈地區不斷擴大，陶範熔鑄技術的西周中後的延展期；

5．青銅冶鑄從比較單一的陶範鑄造轉變為綜合利用渾鑄、分鑄、錫焊、銅焊等多種金屬工藝的春秋戰國期。

這五個以青銅冶煉、鑄造、加工等先導技術群不同發展水平為標誌的時期大體上是社會生產力發展水平的標誌，也是當時兵器發展水平的里程碑。

在冶銅技術不斷提高的基礎上，冶鐵技術也發展起來並逐漸成熟，到了漢代，鋼鐵兵器逐漸代替了青銅兵器。兩晉、隋唐時期的鋼鐵兵器技術得到了進一步的發展，製造出了鋒利的刀、矛、劍、戟等格鬥兵器，盾、盔甲等防衛兵器也得到了發展，此外，各種弩、戰車、兵船也更加先進。從而使得質量優良而成本低廉的鋼鐵兵器可以大量裝備軍隊，大大地提高了軍隊的作戰能力。鋼鐵冷兵器的發展同樣也是科學技術發展的產物，生鐵冶煉技術、塊鐵滲碳制鋼技術、鑄造技術、淬火技術、高溫技術、金屬加工技術等是造就鋼鐵冷兵器時代的一批先導技術。

兵器的基本定義為軍事鬥爭中包含有各種殺傷力，破壞力的器械裝置。 冶煉的基本定義為用焙燒、熔鍊、電解以及使用化學藥劑等方法把礦石中的金屬提取出來；減少金屬中所含的雜質或增加金屬中某種成分，煉成所需要的金屬。 兩者結合，兵器的冶煉就是如何加工金屬製造出武器，我覺得要分成三個發展階段。

第一階段青銅冶煉，開始於商周到戰國時期。

第二階段鑄鐵冶煉，開始於公元前五世紀。

第三階段鑄鋼冶煉，開始於西漢早期。

從考古發掘的情況來看，鐵製農器的使用大約始於西周，東周時生產力有了新的發展，採礦、冶煉、鑄造中出現了新的工藝。戰國中後期鐵工具的使用，有力的推動了社會生產力的發展。

從秦兵馬俑出土的鐵質兵器,可以看出戰國後期雖廣泛使用但由於武器對鐵質的要求過高，還處於塊煉和生鑄鐵的階段。

西漢鐵製工具的製作實用廣泛，其已鍛製出長矛、長劍，鐵犁種類出現多種犁鏵。冶鐵業歸國家壟斷，鐵器(鐵犁壁)的推廣迅速，農業得以發展。

從遺址出土的一鐵工具與一座炒鋼爐可以證明西漢冶煉工序集中，此時冶煉技術達到一個更高的發展階段，在鋼鐵的冶煉史上具有劃時代的意義。

東漢由於鐵製工農具的普及，鋼鐵需求量增大，從而推動了冶鐵技術的改進，此時冶鐵技術的重大創新(水排，又名鼓風爐)，也是世界冶鐵史和機械史上的偉大發明，約早於歐洲一千多年。

在鐵器鑄造方面，東漢時掌握了層疊鑄造這一先進技，並改進由雙孔澆鑄改為單孔澆鑄，進一步提高了生產效率。

冶煉的發展是智慧的先人從生產經驗中創新，推動生產力的發展，帶動農業發展的同時，對鐵器需求量的增加，再次激發創新，提高技藝，又有利於兵器的生產。也就使後來各朝農業發達商業繁榮呈現盛世之象。