按照計算機故障性質可以將網路故障分為硬體故障和軟體故障兩大類。在計算機發生故障時通常應該首先檢視硬體，當排除了硬體故障後，再檢視軟體問題。故障診斷作為一項比較複雜的工作，並沒有一個通用的法則可以遵循。但是，許多網路管理員在長期與故障打交道的過程中，積累了豐富的經驗，並提出了故障診斷的一般步驟，這個步驟如下。• 分析故障現象。• 定位故障範圍。• 隔離故障。• 排除故障。下面是具體分析故障排錯的步驟。（1）認清症狀。仔細記錄從其他人或系統中學來的解決問題的方法，並把它放在手頭。（2）驗證使用者許可權。例如，確保使用者正確輸入了他的口令。（3）限定問題的範圍。它是全域性性的嗎？即網上的所有使用者總是會碰到這個問題嗎？或者問題只發生在網路上某一地理區域，某一特定的工作組，某一特定的時間段。（4）重現故障，並且要保證能夠可靠地重新產生這個錯誤。（5）驗證網路物理連線（例如網路連線、網路介面卡的插槽、供電電源）的完整性。從受到影響的節點開始，向主幹網延伸。（6）驗證網路的軟體連線問題（例如地址、協議繫結、軟體安裝等）。（7）考慮最近的網路變更和可能因此導致的網路問題。（8）實施解決方案。（9）檢驗解決方案。根據自己的觀察，可以從上面列表中的一步跳到另一步，減少所執行的檢查步驟。例如，如果檢測到一個網路介面卡在工作站系統板上的安裝不正確，就可以直接跳到步驟（8）（在本例中，就是重新安裝網路介面卡），而不用分析網路的最近變化情況。總之，在排錯時需要利用常識。