所謂彈藥基數是彈藥供應的一種計算單位，而基數量是對單項裝備規定的一個基數的物資數量或重量。其標準由軍隊最高領導機關根據國家工業生產水平、部隊攜行能力、武器的戰術技術性能和一般的消耗規律統一規定。例如規定7.62毫米半自動步槍的一個彈藥基數量為200發槍彈，一枝衝鋒槍300發槍彈，一門82迫擊炮120發炮彈，一輛解放CA10運輸車一個油料基數為161公斤，100人份的戰救藥材一個基數量為9公斤等。這是一個計算單位，對槍炮來說就是一個彈藥基數。

　　規定彈藥基數可以給指揮和保障帶來很大方便。它既便於上級下達命令、指示和其他行文，又便於各級軍械部門計算彈藥數量和向上級、首長報告彈藥保障程度。使用彈藥基數，既能使龐雜的數字簡單化和規範化，又利於計算、供應、記憶和保密。所以在儲備、請領、報銷、補充彈藥時，往往都以基數來表示。通常看到的多為一個整數，也有時用小數表示，如1.5個基數、3.0個基數或0.2個基數。

　　基數是物資的計算單位。不僅彈藥，油料、戰材都使用基數作為計算單位，即彈藥基數、油料基數、戰材基數。

　　不同武器裝備，其基數標準不同。同一武器裝備，其單槍、單炮基數與團基數、師基數的標準也不一樣。

　　根據基數標準，部隊可以科學的確定平時的儲備量和行動時的攜行量