唐僧就是玄奘，他於唐朝貞觀元年（公元627年），唐太宗李世民時期一人遠遊印度，西行五萬裡取經。 貞觀三年（629年），玄奘毅然由長安私發，冒險前往天竺。 經過高昌國時，得高昌王麴文泰禮重供養，復欲強留玄奘以為國之法導，玄奘“水漿不涉於口三日，至第四日，麴文泰發覺玄奘氣息漸惙，深生愧懼，乃稽首禮謝”，遂與玄奘結為義兄弟，相盟自天竺返國時更住高昌三載受其供養，講經說法。 離開高昌後，玄奘繼續沿著西域諸國越過帕米爾高原，在異常險惡困苦的條件下，終於到達天竺。 在天竺的十多年間，玄奘跟隨、請教過許多著名的高僧，他停留過的寺院包括當時如日中天的著名佛教中心那爛陀寺，他向該寺的住持戒賢法師學習《瑜伽師地論》與其餘經論；瑜伽行派大師戒賢是護法的徒弟，世親的再傳弟子。 在貞觀十三年，他曾在那爛陀寺代戒賢大師講授《攝大乘論》和《唯識抉擇論》。此後，玄奘還徒步考察了整個南亞次大陸。 學成以後，他立真唯識量論旨，在曲女城無遮辯論法會上，等待十八天，結果無人敢於出來辯難，他因此不戰而勝，名聲鵲起，威震全天竺，被當時大乘行者譽為摩訶耶那提婆，亦即“大乘天”，被小乘佛教徒譽為木叉提婆，亦即“解脫天”。 643年，玄奘載譽啟程回國，並將657部佛經帶回中土。貞觀十九年（645年），回到長安，受到唐太宗的熱烈歡迎。