疝氣是老年人的一個多發疾病。很多疝氣患者都是偶然發現，腹壁有個包塊，沒有什麼不舒服，平臥休息後就消失了。疝氣的發展過程一般來說是個比較緩慢的過程，開始大多沒有什麼症狀，因此很多患者對疝氣疾病缺乏認識，存在許多誤區，長期以來不能及時治療。

什麼是疝氣?

疝氣就是腹壁上有一個缺損，也就是在腹壁裡面有窟窿，當腹壓增高的時候比如排大小便、咳嗽、站立活動的時候，腸子就會從缺損處突出來，而平臥後腸子就回去了。因此造成疝氣的原因有腹壁強度降低和腹內壓力增高兩個因素。

老年疝氣不治療會怎樣呢?

隨著病情的進展，疝氣越來越大，脫出的腸管也越來越多，症狀日趨明顯，腹部墜脹不適或鈍痛。如果疝內容物不能回納，發生劇烈疼痛等症狀者，稱為嵌頓疝，這是疝氣的嚴重合並症。疝一旦嵌頓，自行回納的機會較少。多數病人的症狀逐漸加重，如不及時處理，易進一步發展為絞窄疝。絞窄疝可引起腸管壞死並繼發感染，出現腹膜炎和膿毒敗血症，將危及病人生命，所以得了疝氣千萬不可忽視，應及早接受治療。

疝氣患者對疾病認識和治療的誤區

第一 認為得疝氣無所謂，有很多病人認為疝氣不痛，不耽誤吃喝，不需要治療，殊不知隨著病程的延長疝氣會越來越大。一旦發生疝氣嵌頓，大多需要急診手術，手術風險將會大大增加，因此應及早手術治療。

第二 希望保守治療，保守治療只能暫時起到緩解症狀的作用，任何藥物和疝氣帶都不可能治癒疝氣，疝氣是腹壁的物理缺損，手術是治癒疝氣的唯一方法。

第三 怕手術，大多數疝氣患者一輩子沒有做過手術，對手術存在恐懼心理。

第四 怕花錢，疝氣多發生在老年，此時的患者大多已經離退休，收入減少，且修補材料費用需自理。但是目前用於疝氣修補的材料有很多種，便宜的只需幾百元，對大多數患者是完全可以接受的。

第五 不好意思看病，有些老年患者，外生殖器附近發現包塊，不願意告知家人，亦不願意就醫，得過且過，自己默默忍受。