在中醫診治中，舌苔變化是診斷疾病的重要依據，舌苔是指散佈在舌面上的一層苔狀物，由胃氣向上燻蒸胃中谷氣、食濁，凝聚於舌面而形成。正常的舌苔，一般是薄白均勻，乾溼適中，舌面的中部和根部稍厚。由於患者的胃氣有強弱，病邪有寒熱，故可形成各種不同的病理性舌苔。望舌苔，一般要注意苔質、苔色。苔質一般有以下幾種：
1、薄、厚苔：主要反映邪正的盛衰和邪氣的深淺。薄苔多見於疾病初起，病邪在表。厚苔多主邪盛入裡，或內有痰飲食積。薄白苔為正常舌苔表現之一。
2、潤、燥苔：潤苔是正常舌苔的表現之一，是胃津、腎液上承，濡潤舌面的表現。疾病過程中見潤苔，提示體內津液未傷，如風寒表證、溼症初起、食滯、淤血等均可見潤苔。燥苔提示體內津液已傷，如邪熱熾盛，大汗、吐瀉後，或過服溫造藥物等，導致津液不足，舌苔失於濡潤而乾燥。亦有因痰飲、淤血內阻，洋氣被遏，津液輸布障礙不能上承舌面而見燥苔。
3、膩、腐苔：膩苔多由溼濁內蘊，陽氣被遏，溼濁痰飲停聚舌面所致，舌苔厚膩，多為溼濁、痰飲、食積;舌苔白膩不燥，自覺胸悶，多為脾虛溼困，阻滯氣機;舌苔白膩而滑者，多位痰濁、寒溼內阻，陽氣被遏，氣機阻滯;舌苔黏膩而厚，口中發甜，是脾胃溼熱，邪聚上泛;舌苔黃膩而厚，為痰熱、溼熱、暑溼等邪內蘊，俯氣不暢。腐苔的形成，多因陽熱有餘，蒸騰胃中穢濁之邪上泛，聚積舌面，主食積胃腸，或痰濁內蘊。
4、剝落苔：剝脫苔的形成，總因胃氣匱乏，不得上燻於舌，或胃陰損傷，不能上潮於舌所致。由於導致胃氣、胃陰虧損的原因不同，損傷的程度亦有輕重，因而形成各種型別的剝落苔。
5、偏、全苔：舌苔偏於舌尖部，是邪氣入裡未深，而胃氣卻已先傷;舌苔偏於舌根部，是外邪雖退，但胃滯依然;舌苔僅見於舌中，常是痰飲、食濁停滯中焦;舌苔偏於左或右，常提示肝膽溼熱之類疾患。
6、真、假苔：判斷舌苔真假，以有根無根為標準。真苔是胃氣所生或胃氣燻蒸食濁等邪氣上聚於舌面而成，苔有根蒂，故舌苔與舌體不可分離。假苔是因胃氣匱乏，不能續生新苔，而已生之舊苔逐漸脫離舌體，浮於舌面，故苔無根蒂，刮後無垢。苔色一般有以下幾種：1、白苔：白苔為舌苔之本色，是最常見的苔色，其他苔色均可由白苔轉化而成。苔薄白而潤，可為正常舌象，或表證初起，或裡證病輕，或陽虛內寒。苔薄白而滑，多為外感寒溼，或脾腎陽虛，水溼內停。苔薄白而幹，多由外感風熱或涼燥所致。苔白厚膩，多為溼濁內停，或為痰飲、食積。2、黃苔：邪熱燻灼於舌，故苔呈黃色，一般情況下，苔色愈黃，說明熱邪愈甚，淡黃苔為熱輕，深黃苔為熱重，焦黃苔為熱極。舌苔由白轉黃，或呈黃白相兼，為外感表證處於化熱入裡，表裡相兼階段。舌苔黃而潤滑者，稱黃潤苔，多為寒溼、痰飲聚久化熱，或為氣血虧虛，復感溼熱之邪所致。3、灰黑苔：灰黑苔可見於熱性病中，亦可見於寒溼病中，但無論寒熱均屬重症，黑色越深，病情越重。但亦有 苔灰黑而無明顯症狀者，如吸菸過多者，是為染苔。舌邊舌尖部呈白膩苔，而舌中舌根部出現灰黑苔，舌面溼潤，多為陽虛寒溼內盛，或痰飲內停。舌邊舌尖見黃膩苔，而舌中為灰黑苔，多為溼熱內蘊，日久不化所致。
在中醫診治中，舌苔變化是診斷疾病的重要依據，舌苔是指散佈在舌面上的一層苔狀物，由胃氣向上燻蒸胃中谷氣、食濁，凝聚於舌面而形成。正常的舌苔，一般是薄白均勻，乾溼適中，舌面的中部和根部稍厚。由於患者的胃氣有強弱，病邪有寒熱，故可形成各種不同的病理性舌苔。望舌苔，一般要注意苔質、苔色。苔質一般有以下幾種：
1、薄、厚苔：主要反映邪正的盛衰和邪氣的深淺。薄苔多見於疾病初起，病邪在表。厚苔多主邪盛入裡，或內有痰飲食積。薄白苔為正常舌苔表現之一。
2、潤、燥苔：潤苔是正常舌苔的表現之一，是胃津、腎液上承，濡潤舌面的表現。疾病過程中見潤苔，提示體內津液未傷，如風寒表證、溼症初起、食滯、淤血等均可見潤苔。燥苔提示體內津液已傷，如邪熱熾盛，大汗、吐瀉後，或過服溫造藥物等，導致津液不足，舌苔失於濡潤而乾燥。亦有因痰飲、淤血內阻，洋氣被遏，津液輸布障礙不能上承舌面而見燥苔。
3、膩、腐苔：膩苔多由溼濁內蘊，陽氣被遏，溼濁痰飲停聚舌面所致，舌苔厚膩，多為溼濁、痰飲、食積;舌苔白膩不燥，自覺胸悶，多為脾虛溼困，阻滯氣機;舌苔白膩而滑者，多位痰濁、寒溼內阻，陽氣被遏，氣機阻滯;舌苔黏膩而厚，口中發甜，是脾胃溼熱，邪聚上泛;舌苔黃膩而厚，為痰熱、溼熱、暑溼等邪內蘊，俯氣不暢。腐苔的形成，多因陽熱有餘，蒸騰胃中穢濁之邪上泛，聚積舌面，主食積胃腸，或痰濁內蘊。
4、剝落苔：剝脫苔的形成，總因胃氣匱乏，不得上燻於舌，或胃陰損傷，不能上潮於舌所致。由於導致胃氣、胃陰虧損的原因不同，損傷的程度亦有輕重，因而形成各種型別的剝落苔。
5、偏、全苔：舌苔偏於舌尖部，是邪氣入裡未深，而胃氣卻已先傷;舌苔偏於舌根部，是外邪雖退，但胃滯依然;舌苔僅見於舌中，常是痰飲、食濁停滯中焦;舌苔偏於左或右，常提示肝膽溼熱之類疾患。
6、真、假苔：判斷舌苔真假，以有根無根為標準。真苔是胃氣所生或胃氣燻蒸食濁等邪氣上聚於舌面而成，苔有根蒂，故舌苔與舌體不可分離。假苔是因胃氣匱乏，不能續生新苔，而已生之舊苔逐漸脫離舌體，浮於舌面，故苔無根蒂，刮後無垢。苔色一般有以下幾種：1、白苔：白苔為舌苔之本色，是最常見的苔色，其他苔色均可由白苔轉化而成。苔薄白而潤，可為正常舌象，或表證初起，或裡證病輕，或陽虛內寒。苔薄白而滑，多為外感寒溼，或脾腎陽虛，水溼內停。苔薄白而幹，多由外感風熱或涼燥所致。苔白厚膩，多為溼濁內停，或為痰飲、食積。2、黃苔：邪熱燻灼於舌，故苔呈黃色，一般情況下，苔色愈黃，說明熱邪愈甚，淡黃苔為熱輕，深黃苔為熱重，焦黃苔為熱極。舌苔由白轉黃，或呈黃白相兼，為外感表證處於化熱入裡，表裡相兼階段。舌苔黃而潤滑者，稱黃潤苔，多為寒溼、痰飲聚久化熱，或為氣血虧虛，復感溼熱之邪所致。3、灰黑苔：灰黑苔可見於熱性病中，亦可見於寒溼病中，但無論寒熱均屬重症，黑色越深，病情越重。但亦有 苔灰黑而無明顯症狀者，如吸菸過多者，是為染苔。舌邊舌尖部呈白膩苔，而舌中舌根部出現灰黑苔，舌面溼潤，多為陽虛寒溼內盛，或痰飲內停。舌邊舌尖見黃膩苔，而舌中為灰黑苔，多為溼熱內蘊，日久不化所致。