1、如圖所示，右側是擁有溶質的溶液，左側是沒有溶質的溶液，中間的是半透膜，而半透膜是一種只能透過溶液而不能透過溶質的高分子膜。很明顯右側的溶質更多，所以它對溶劑的吸引力更大，就是說滲透壓高。

2、慢慢地，溶劑就會被右側吸引力更大的地方吸引過去，所以右側的液麵會上升，直到兩側液麵差提供的壓力和滲透壓相等。

3、如果給右邊一個壓力，令到兩邊的溶液保持一樣，這個施加的壓力就是兩邊溶液的壓力差，需要施加壓力的一邊滲透壓更高。

4、如果一直給右側溶液施加壓力，那麼右側溶液中的溶劑就會滲透到左側來，這叫做反滲透。

5、我們可以使用範特霍夫方程來算出溶液的滲透壓，也可以用它來比較兩種溶液的滲透壓大小。

滲透壓的大小取決於單位體積溶液中溶質微粒的數目：溶質微粒越多，即溶液濃度越高，對水的吸引力越大，溶液滲透壓越高；反過來，溶質微粒越少，即溶液濃度越低，對水的吸引力越弱，溶液滲透壓越低。

在一定溫度下，稀溶液的滲透壓力與溶液的濃度成正比；在濃度一定時，稀溶液的滲透壓力與熱力學溫度成正比。溶液的滲透壓與單位體積溶液中所含不能透過半透膜的溶質的粒子數（分子數或離子數）成正比，而與溶質的本性無關對於兩側水溶液濃度不同的半透膜，為了阻止水從低濃度一側滲透到高濃度一側而在高濃度一側施加的最小額外壓強稱為滲透壓。滲透壓與溶液中不能透過半透膜的微粒數目和環境溫度有關。