竹林七賢指的是三國魏正始年間（240-249），嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸七人，先有七賢之稱。
他們常集於山陽(今河南修武)竹林之下，肆意酣暢，故世稱竹林七賢。他們大都崇尚老莊之學，不拘禮法，生性放達。在政治上，阮籍、劉伶、嵇康對司馬氏集團均持不合作態度，嵇康更因此被殺。相反王戎、山濤等則先後投靠司馬氏，歷任高官，併成為其政權的心腹。
在文章創作上，以嵇康、阮籍為代表。如嵇康的《與山巨源絕交書》，他以老莊崇向自然為論點，說明自己不堪出仕，公開表明了不與司馬氏合作的政治態度，文章頗負盛名。
又如阮籍的《詠懷》詩八十二首，透過比興、寄託等手法，隱晦地揭露最高統治集團的惡行，諷刺虛偽的禮法之士，由是透過七賢的文章創作，可窺略到他們各自的志向意趣。
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稱謂的由來
從西晉後期陰澹提出竹林七賢之說，再到東晉和南北朝，竹林七賢之稱在《魏氏春秋》、《竹林名士傳》和《竹林七賢論》、《世說新語》等文獻中逐步定格，演進軌跡十分清晰。
最早把嵇康、阮籍等人稱為竹林七賢的，是西晉左將軍陰澹。由於竹林七賢中最後去世的王戎卒於晉惠帝永興二年（305年），與陰澹生活的時代約略相同，而之後緊接著便是“永嘉之亂”。所以，竹林七賢的說法在西晉時期並沒有得到廣泛流傳。
到了東晉，竹林七賢之稱才廣為流行。東晉史學家孫盛在《魏氏春秋》中寫道：“（嵇）康寓居河內之山陽縣，與之遊者，未嘗見其有喜慍之色。與陳留阮籍、河內山濤、河南向秀、籍兄子鹹、琅玡王戎、沛人劉伶相友善，遊於竹林，號為七賢。”
東晉戴逵的《竹林七賢論》，對竹林七賢行實多有記載。
南朝劉義慶《世說新語》述魏晉名士風流，特拈出竹林七賢：“陳留阮籍，譙國嵇康，河內山濤，三人年皆相比，康年少亞之。預此契者，沛國劉伶、陳留阮咸、河內向秀、琅邪王戎，七人常集於竹林之下，肆意酣暢，故世謂竹林七賢。”
劉孝標註引孫盛《晉陽秋》雲：“於時風譽扇於海內，至於今詠之。”可見，自東晉開始，竹林七賢之稱已廣為傳響。這一時期，也有稱竹林七賢為竹林名士的。
東晉著名文學家、史學家袁宏把夏侯玄、何晏、王弼稱為正始名士，把阮籍、嵇康等人稱為竹林名士，把裴楷、樂廣、王衍等人稱為中朝名士，並著《竹林名士傳》三卷。
然而，從西晉後期陰澹提出竹林七賢之說，再到東晉和南北朝，竹林七賢之稱在《魏氏春秋》、《竹林名士傳》和《竹林七賢論》、《世說新語》等文獻中逐步定格，演進軌跡十分清晰。若謂為虛妄，理由顯然不夠充分。
竹林七賢指的是三國魏正始年間（240-249），嵇康、阮籍、山濤、向秀、劉伶、王戎及阮咸七人，先有七賢之稱。
他們常集於山陽(今河南修武)竹林之下，肆意酣暢，故世稱竹林七賢。他們大都崇尚老莊之學，不拘禮法，生性放達。在政治上，阮籍、劉伶、嵇康對司馬氏集團均持不合作態度，嵇康更因此被殺。相反王戎、山濤等則先後投靠司馬氏，歷任高官，併成為其政權的心腹。
在文章創作上，以嵇康、阮籍為代表。如嵇康的《與山巨源絕交書》，他以老莊崇向自然為論點，說明自己不堪出仕，公開表明了不與司馬氏合作的政治態度，文章頗負盛名。
又如阮籍的《詠懷》詩八十二首，透過比興、寄託等手法，隱晦地揭露最高統治集團的惡行，諷刺虛偽的禮法之士，由是透過七賢的文章創作，可窺略到他們各自的志向意趣。
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稱謂的由來
從西晉後期陰澹提出竹林七賢之說，再到東晉和南北朝，竹林七賢之稱在《魏氏春秋》、《竹林名士傳》和《竹林七賢論》、《世說新語》等文獻中逐步定格，演進軌跡十分清晰。
最早把嵇康、阮籍等人稱為竹林七賢的，是西晉左將軍陰澹。由於竹林七賢中最後去世的王戎卒於晉惠帝永興二年（305年），與陰澹生活的時代約略相同，而之後緊接著便是“永嘉之亂”。所以，竹林七賢的說法在西晉時期並沒有得到廣泛流傳。
到了東晉，竹林七賢之稱才廣為流行。東晉史學家孫盛在《魏氏春秋》中寫道：“（嵇）康寓居河內之山陽縣，與之遊者，未嘗見其有喜慍之色。與陳留阮籍、河內山濤、河南向秀、籍兄子鹹、琅玡王戎、沛人劉伶相友善，遊於竹林，號為七賢。”
東晉戴逵的《竹林七賢論》，對竹林七賢行實多有記載。
南朝劉義慶《世說新語》述魏晉名士風流，特拈出竹林七賢：“陳留阮籍，譙國嵇康，河內山濤，三人年皆相比，康年少亞之。預此契者，沛國劉伶、陳留阮咸、河內向秀、琅邪王戎，七人常集於竹林之下，肆意酣暢，故世謂竹林七賢。”
劉孝標註引孫盛《晉陽秋》雲：“於時風譽扇於海內，至於今詠之。”可見，自東晉開始，竹林七賢之稱已廣為傳響。這一時期，也有稱竹林七賢為竹林名士的。
東晉著名文學家、史學家袁宏把夏侯玄、何晏、王弼稱為正始名士，把阮籍、嵇康等人稱為竹林名士，把裴楷、樂廣、王衍等人稱為中朝名士，並著《竹林名士傳》三卷。
然而，從西晉後期陰澹提出竹林七賢之說，再到東晉和南北朝，竹林七賢之稱在《魏氏春秋》、《竹林名士傳》和《竹林七賢論》、《世說新語》等文獻中逐步定格，演進軌跡十分清晰。若謂為虛妄，理由顯然不夠充分。