去年的電影 貓妖傳 裡，人物白樂天也就是白居易。李白的一生，正好活在大唐的盛世期間，而白居易一生憧憬著大唐還能恢復盛世，它崇拜李白（至少電影裡是這麼描寫），崇拜著它親眼見證其敗落的大唐盛世。

很像現在的日本吧？那失去的三十年，日本沒有任何進步，中國經濟從二十年前的不值一提，到世界第二，南韓經濟增長了近五倍，美國增長了一倍，日本呢？只有10%。還不如美元貶值的塊。他們是親身體會過白居易心情的人。

說到唐代的詩人，我們首推李白和杜甫，白居易和這兩人比起來還是有些差距的。但是，在日本，白居易的名聲比李白杜甫要大得多，他們為什麼要繞過詩仙詩聖而獨崇白居易呢？

首先，是白居易的詩流傳下來數量非常多，共計3800餘首。而李白流傳下來共有1010首詩，杜甫比李白多點，也就1500多首。白居易詩歌之多，給他留下了“詩魔”、“詩王”的稱號。因此，流傳於日本的詩歌中白居易首先在數量上佔了先。

其次，白居易的詩通俗易懂。據說白居易每寫一首詩，先要讀給老婦或兒童聽，他們能聽懂才算成功，否則就要修改。因此，白居易的詩非常的通俗易懂，適合外華人學習。唐代時，日本十分仰慕中國的文化，多次派遣唐使來學習，日本民間也以能吟誦幾首唐詩為“時髦”。但是，日本畢竟是外華人，對漢語的理解還是有些難度的。李白杜甫的詩句對於日本人來說畢竟有點晦澀難懂，因此他們的詩在日本流傳不開，也就是少數十分精通漢文學的知識分子能夠欣賞。而白居易的詩理解起來就容易多了，能夠在日本社會廣泛流傳。

接下來，從歷史和文化角度來說說白居易為什麼在日本特別受歡迎。首先，白居易生活的年代和當時日本的情況比較相似。白居易生活在安史之亂後唐代由盛轉衰時期，藩鎮割據勢力日益強大，逐漸不受中央政權的控制。而當時日本所處的平安時期，也是類似的情況，貴族、僧侶與中央朝廷的矛盾愈演愈烈。惹不起躲得起，為了避開貴族勢力，恆武天皇將首都從貴族勢力盤踞的奈良遷到平安京（今京都），之後的嵯峨天皇為了與貴族勢力做鬥爭也進行了一系列的改革。嵯峨天皇在位時期正是白居易詩歌傳入日本時期，白居易對唐代政治的諷喻十分對嵯峨天皇的胃口，嵯峨天皇甘願做白的頭號“粉絲”。

然後，白居易的詩歌十分符合日本人的審美情趣。白居易是那種“窮則獨善其身，達則兼濟天下”的人，能夠入世，也能夠出世。他在得志的時候，寫了很多諷喻政治的詩，表達了對國家的關切以及報效祖國的雄心壯志；他在失志（被貶江州）之後，奉行“窮則獨善其身”的人生哲學，寫了大量的閒適詩，這些詩歌，語句非常細膩，略帶一些傷感。而日本的文化正是細膩中帶點傷感，稱之為“物哀”，因此，白居易的閒適詩在日本十分受歡迎。