公元前283年，齊臣王孫賈發動齊人反抗楚軍，殺了淖齒，立太子法章為齊王，是為齊襄王。王孫賈率眾固守莒城，並以齊王名義號召齊人反燕復齊。

燕軍統帥樂毅隨即調整部署，將右軍和前軍合併，圍攻莒城。將左軍和後軍合併，圍攻即墨。齊即墨大夫戰死，眾人共推田單為將，率即墨軍民拒齊。

田單出身齊國宗室，原來擔任臨淄市掾。燕軍破齊後，田單率家人逃到安平。燕軍攻安平，田單命家人鋸短突出於車身兩側的車軸，以利車輛行動，並用特製的鐵籠護住車軸頭。安平城陷落，田單家人因車輛靈活堅固，得以安全脫身至即墨。此事表現出田單的智慧才能，因而受到擁戴。

樂毅指揮燕軍圍攻莒、即墨兩城，兩年仍未攻破。於是改攻城為攻心，下令解圍，在離城9裡之處築壘。採取懷柔政策，允許百姓出城，對於貧困著給予救助，使其恢復舊業，以安撫其心。這樣又過了三年，二城仍沒有攻下。

這時便有人在燕昭王耳邊進讒言說，樂毅手握重兵，久居齊國，意欲作齊王。燕昭王於是大會群臣，當眾譴責進讒言者說：樂毅為燕報了大仇，若其真能得到齊國，與燕國結好，共同對抗其他諸侯，這正是燕國之福，寡人之願也。隨後殺了進讒言者，重賞樂毅在燕的親屬，又遣使者赴齊，立樂毅為齊王，樂毅惶恐不受，並以其自誓。終昭王之世，無人再敢讒言樂毅。

公元前279年，燕昭王死，燕惠王即位。惠王為太子時，曾與樂毅走過矛盾，田單聞訊，便抓住時機，實施反間計。

他派人散佈謠言說：燕昭王已死，樂毅與燕惠王不和，畏誅而不敢回燕，故以伐齊為名，實欲擁兵為王。只是齊人尚未歸附，所以緩攻即墨以待時機成熟。齊華人現在怕的就是燕王另派主將來，那樣即墨非被攻破不可。

燕惠王本來就不信任樂毅，所以輕易上當，果然派騎劫替換樂毅，召樂毅回燕。樂毅心知燕惠王用心不良，害怕回燕後遭到報復，於是就逃往趙國棲身。趙封樂毅於趙燕齊三國交界之處的觀津，號望諸君，利用樂毅的聲威，尊寵樂毅以警動於燕、齊。樂毅遭猜忌而被撤換，引起燕軍將士的憤憤不平，軍心渙散。

燕軍主將雖已撤換，但燕齊雙方實力對比，仍然強弱懸殊。為了實現復國大計，田單又實施了一系列詭詐計謀和鼓勵士氣的措施。

（一）以心理戰恐嚇迷惑燕軍。

田單下令城中百姓吃飯前，一定要先在庭院中用食物祭祀祖先，從而引來無數飛鳥，上下飛舞於即墨城中。於是田單散佈謠言說，將有神師下來助我。又找了一名士兵，拜為神師，對之極其恭敬。

（二）利用間諜傳話，假敵之手鼓勵士氣。

田單巧妙利用間諜把假資訊傳給燕軍，說齊人最怕燕軍割齊降卒之鼻，又怕燕軍挖掘齊人的祖墳，促使燕軍在城外大施暴行，燕軍將齊降卒的鼻子割去，又將城外齊人的墳墓掘開，焚燒墓中的死人。城中軍民見此情形，無不切齒扼腕，皆欲與燕軍決一死戰。

（三）身先士卒，與屬下同甘共苦。

田單手持工具，與士卒一同修築防禦設施，將妻妾編入行伍，又將家中食物等散發給士卒，以鼓舞士氣。

（四）用詐降之計，使燕軍放鬆警惕。

田單將精銳隱藏起來，只允許城中老、弱、女子登城，然後遣使者與燕軍約降。又讓城中富豪以重金向燕軍將領行賄，請求燕將在入城之後予以保護。燕軍信以為真，鬥志鬆懈，坐等齊人投降。

與此同時，田單在暗中進行反攻的準備

田單收集一千多頭牛，將畫有五彩龍紋的絳繒衣披在牛身上，牛角上綁著利刃，牛尾上綁著浸蘸了油脂的葦束，在城牆根下鑿開數十個洞穴。

一切準備就緒後，在一個夜晚，一聲令下，點燃所有牛尾上的葦束。千餘頭牛狂奔而出，五千壯士跟隨其後，衝向燕軍。城中老弱敲擊銅器，鼓譟吶喊，聲動天地。

燕軍猝不及防，驚駭莫名，大亂潰散，自相踐踏，一敗塗地，主將騎劫死於亂軍之中。田單率軍乘勝追擊，勢如破竹，所經過的城邑紛紛叛燕歸齊，不久就收復了齊國全境。田單以復齊之功被齊襄王封為安平君。

田單復齊固然存在田單的智慧，卻又也反應了燕惠王的政治覺悟低。

歷史總是存在驚人的相似之處，齊恆公用管仲；齊國強大稱霸春秋。燕昭王用樂毅，燕國迅速強大並且很快的攻下了齊國大部分的城池（姜太公要是知道後人這麼沒用會不會跳起來）。公元前279年樂毅帶領燕國的部隊打下了齊國70座城池，只剩下莒城和即墨沒有攻下。

田單被大家認命也是在這個時候，主要是因為他成功的從燕國軍隊中逃出來，跑到了即墨城（今天應該會被認為是逃兵吧？），所以齊華人認為他很聰明就推舉他做領導，指揮大家一起對抗燕國的侵略。田單也還算很給力，對抗了一年燕國也沒有打下這兩座城池。這時候不知道為什麼樂毅又下令“不打了，改為優待這兩座城池的百姓”就這樣又過了3年。終於有人看不過去了，出來到燕昭王那裡告狀說“樂毅故意不攻下齊國，為的是積蓄力量準備自立為王”。

燕昭王倒也乾脆，直接把告狀的人殺了。然後分封樂毅為齊王並用君主的規格送樂毅的老婆孩子回到樂毅身邊。這反而讓樂毅不好意思了，於是對天發誓絕不背叛燕國。

多年後，樂毅也沒有回國！直到燕昭王去世，燕惠王繼位。惠王撤了樂毅，樂毅一看形式不妙就跑去了趙國。

接替樂毅的是騎劫。樂毅被撤，因為田單的反間計，也因為惠王早就看樂毅不爽的原因。所以也就給了田單機會，給了齊國機會。

田單主要用了兩招。

一，激起齊華人民同仇敵愾計程車氣。他設計讓燕國計程車兵虐待俘虜（割掉了所有俘虜的鼻子），又設計讓燕軍挖了齊華人的祖墳，燒了他們的屍體。不知道其中有沒有田單的祖先。這樣就讓齊國的人民開始痛恨燕國，痛恨燕軍。這時候所有齊國的人民都準備和燕軍拼命了。

二，具體的戰略方法。用平民吃飯時喂鳥製造神兵的說法，讓人民相信齊國有神兵降臨。具體進攻的時候卻用武裝好的牛打頭陣，1000多頭狂奔的牛，帶著武器衝進敵營，之後跟著5000精兵，大後方所有百姓一起吶喊。這樣就讓強大的燕軍膽怯了；只知道逃跑，不知道抵抗。

於是大破燕軍，勢如破竹；一口氣將燕軍趕出家門收復了70多座城池。

簡單了說，田單先解決了樂毅，後用計激起民憤，再主動出擊，一鼓作氣收復失地恢復齊國。

所以人才很重要，明君和人才的結合成了春秋戰國中強國的標配。