正常情況下，噴嚏通常是鼻腔受到刺激引發的，三叉神經感受鼻腔的刺激，將訊號傳遞到大腦，大腦發出打噴嚏的訊號。對於光引發的噴嚏，可能的解釋是，控制頭面部感覺和運動的神經與視覺神經有可能存在交叉反應，當強光突然進入視網膜後，瞳孔快速收縮，一些神經訊號可能錯誤地傳到到三叉神經，大腦因此發出錯誤的噴嚏指令，因此“光噴嚏反射”就發生了。儘管這一現象不和任何已知的疾病有關係，但軍隊的研究發現，有這一問題計程車兵很容易在戰鬥中因此暴露自己造成意外的傷害，對於飛行員，存在這個問題有的時候也是很危險的。遺傳學的研究發現，這一光噴嚏反射是有遺傳傾向的，例如父母一方有這個問題，那麼子女就有一半的人也會存在同樣的問題。具體的遺傳基因還不是很清楚，但科學家們相信，關注這個問題並不是沒有意義，因為對一些癲癇患者來說，光很有可能激發癲癇，一些偏頭痛也和“恐光”有關。如果能找到控制“光噴嚏反射”的基因，就很可能找到光引發的癲癇和偏頭痛的問題所在，也能瞭解很多光反射的生理現象。

不管春夏秋冬，有的人只要是從陰涼的地方直接走到Sunny充足的地方，就一定要打兩三個噴嚏。奇怪的是，打完以後繼續在Sunny下行走就不再打了。如果回到陰涼處，間隔2個小時再見Sunny還是要打。這是為什麼呢人的鼻黏膜上有許多非常敏感的神經細胞，當刺激性氣味或異物進入鼻孔時，神經細胞就會立刻把這種情況傳遞到大腦。於是，大腦發出命令，讓肺部一吸氣，再使胸部肌肉猛烈收縮，然後用力從鼻孔和嘴向外噴出氣體，一下子把闖進來的東西趕了出去。這就是打噴嚏。不可思議的是，當我們的視覺神經受到強烈的光線刺激時，也會打噴嚏。打噴嚏是從鼻子和嘴裡向外噴出氣體，這是一個反射行為。它的發生不是人為控制的。它同咳嗽、流淚一樣，是人體保護自身的一種本能。其實，打噴嚏只不過是鼻黏膜充血引起的正常反應。當鼻黏膜受到刺激後，它就會充血併產生清而稀的黏液，這種黏液又刺激了鼻內神經，使人產生一系列吸氣動作，在肺內貯存大量氣體。當氣體達到足夠程度時，肺內的壓力就會突然產生一股強大的氣流衝出來，透過鼻腔將鼻涕排出去，而使已經關閉的鼻咽道路開啟，這股氣流的衝擊聲，就是打噴嚏。而造成鼻黏膜充血的外界刺激是鼻內進入異物、冷空氣的刺激、感情衝動等，在大腦皮層的控制下，而引起打噴嚏。