人類生命可分為二維四重性來理解和掌握，其第一維，當然是“實體性生命”，或稱“自然性生理生命”。一般都認為，生命是生物體、有機體存在的一種方式。《現代漢語詞典》中指出：“生命：生物體所具有的活動能力，生命是蛋白質存在的一種形式。”而《辭海》中的解釋則更為詳細一些：“生命：由高分子的核酸蛋白體和其他物質組成的生物體所具有的特有現象。能利用外界的物質形成自己的身體繁殖後代，按照遺傳的特點生長、發育、運動，在環境變化時常表現出適應環境的能力。”這二種對生命的解釋應該具有權威性，也是正確的。

高畫質海先生較早地從哲學的觀念區分了人類的生命與一般生命的本質不同，提出了“人有雙重生命而非單一生命”的觀點。他指出：“人除了與動物相同的生命以外，還有著與動物不同的生命。我們應當從兩重性的觀點去理解人的‘本性’，也必須以同樣的觀點去理解人的‘生命’，即把人看作有雙重生命的存在：他既有被給予的自然生命，又有著自我創生的自為生命。我們可以稱前者為‘種生命’，稱後者為‘類生命’。種生命與類生命的分別，可以從我們平常所熟悉的個體生命與社會生命、物質生命與精神生命、自然生命與文化生命、自在生命與價值生命、本能生命與智慧生命等等的區別中去理解，因為它們大體上是相當或相互對應的。”

從哲學的角度來看生命，首先應該從實體性來定義自然性生理生命，也就是說，生命體是一類存在著的物質性實體，與其他物質性實體不同之處在於：其是蛋白質存在的方式，可以吸收、消化、排洩外界的物質，適應外在的環境，並能夠按一定的節奏和規律生長、發育、繁殖及最後死亡。