全球超級核大國其實都有自己的長處，滿足“三位一體”核打擊（陸基核導彈、戰略轟炸機、戰略核潛艇）的基礎上，大國都會著重發展自己的長處，比如綜合實力最強大的美國主要以裝備數量眾多戰略核潛艇為核力量支柱，而與其比肩的俄羅斯則主要是洲際核導彈為力量支撐，為了與美國抗衡也保持有一定數量的超級核潛艇作為威懾。

可以說三者缺一不可，但俄羅斯傳統核力量就是偏向於洲際導彈，蘇聯時期搞出了世界上第一枚洲際核導彈SS-6。它長30米，直徑4.5米，重量達254噸，可以攜載重達4100千克的百萬噸級核彈。這也是當時人類歷史上最強大的武器。

但蘇聯人知道想要超過美國，就要不斷的完善和研發新的導彈技術，蘇聯又研製和部署了SS-9、SS-11和SS-13等3種型號的第三代洲際彈道導彈，解決了很多傳統導彈上的技術難題，並將洲際導彈列為蘇聯的殺手武器，因為在2017年以前，洲際核導彈都是無法被敵方攔截。

蘇聯後來在第四代洲際導彈上就已經完成了分導彈頭的研製，一枚導彈能夠攜帶4~6枚核彈頭，比如SS-17導彈有4個彈頭，SS-18導彈有10個以上彈頭，SS-19導彈有6個彈頭，後來令世界更加意外的是在SS-20中程彈道導彈上竟然也採用了3個彈頭，這也是讓美國最為擔心的，因為中程彈道導彈技術才是最核心關鍵的技術。

美國為此專門針對俄羅斯的洲際導彈研製名為“和平衛士”導彈和“民兵Ⅲ”導彈，這兩種導彈的打擊目標就是俄羅斯的洲際導彈發射井，由於精度非常高，美國數十年都沒有更新洲際導彈技術。

洲際飛彈最為上世紀繼原子彈之後重要的裝備發明，是的需要戰略空炸機承擔巨大風險進行的投放核彈任務改由高速、全球的洲際飛彈攜帶發射核彈頭，大大提升了戰略核武器的威脅地位，而作為最大的核彈保有國，俄羅斯和美國在洲際飛彈的效能指標上也有較大的不同，西方國家注重洲際飛彈的高速突防能力，而俄羅斯方面則需要大量的洲際飛彈分彈頭來攻擊西方陣營上萬個軍事目標。

蘇聯時代，在俄羅斯遠東地域，製造了大量的戰略核彈，並用鐵軌和列車發射架的形式，晝夜不停的馳騁在西伯利亞的鐵路上，為隨時爆發的第三次世界大戰待命，蘇聯解體之後，俄羅斯繼承了蘇聯這批遺產，成為了世界上最大的核彈保有國，而這些核彈頭都是使用各式洲際飛彈搭載的，作為冷戰時代蘇聯最後的底牌，這些飛彈受到了非常好的保養，即便是幾十年後的今天，也依然可以使用。

不同於美軍更新換代的技術，俄羅斯人知道在核大戰中，可以同時發射核彈的數量和密度，決定了第一次打擊的毀滅性，因此，俄軍的洲際飛彈都是老式的蘇聯產品，但不同的是，俄羅斯人將更多的核彈頭加入了戰鬥部，有些洲際飛彈甚至可以攜帶18枚分導式核彈頭，這些洲際飛彈的末端打擊速度極低，但是外部引導設計使得在被敵方攔截飛彈擊中億萬分之秒後，核彈頭的鏈式裂變反應就會開始，根本來不及摧毀飛彈，而在中段防禦上，一直是美軍的短板，但是俄軍最大的問題是，不僅需要打擊美國本土的發射基地，作為西方盟友的歐洲國家如法國、英國，都是核彈的鎖定目標之一。如何同時有效打擊上萬個軍事目標，成為了俄軍最大的難題。