農藥乳油：液體制劑。將不溶於水的農藥原藥（有效成分）溶於有機溶劑中，如苯類、醇類、酯類、酮類及其它溶劑，加入乳化劑，攪拌均勻，得成品，外觀為均一透明液體。存放兩年不分層、不沉澱。乳油加入水中稀釋後呈白色或者乳白色，與水混勻後即可使用。稀釋後的溶液中，乳液粒子直徑在幾微米之幾十微米之間。

農藥微乳劑：液體制劑。將不溶於水的農藥原藥溶於有機溶劑中，加入乳化劑、助溶劑等，在攪拌下與水充分混合，形成均一透明的溶液。微乳劑為熱力學亞穩定體系，其中的油相在水中分佈的粒徑極小，粒徑分佈範圍主要集中在0.01微米至0.1微米之間。合格產品常溫存放兩年，不分層、不結晶、不沉澱。使用時，兌水稀釋後的溶液呈無色。有效成風在水中的粒徑極小。

宏觀地說，合格的農藥乳油、微乳劑、水乳劑，如果含量相同、使用時的稀釋倍數相同，其藥效差異不大。從微觀角度分析，因為微乳劑中有效成分粒子在水中最小，而且其中乳化劑的含量遠高於水乳劑和乳油，其藥效一般較好；乳油中含有大量的有機溶劑，往往對有效成分有增效作用，效果次之。水乳劑中的溶劑、乳化劑含量均很低，使用效果與乳油相當。

乳油中含有大量的有機溶劑，往往對幼嫩的花果有加重藥害的作用；微乳劑和水乳劑中含有大量的水，對植株的藥害往往較之同樣有效成分的乳油輕一些。所以微乳劑、水乳劑、乳油製劑各有其長處，使用中注意選擇。

乳油，因含有大量的有機溶劑，汙染環境，現在中國限制乳油的登記。

微乳劑，用水做主要溶劑，比乳油環保；但需要使用較大量的表面活性劑，是否屬於環保型農藥製劑，目前尚有爭論。