因為手指和腳趾均受到自主神經系統（又叫植物性神經系統）的控制，當面板在水裡浸泡一段時間後，自主神經系統便會發出指令，使手指尖和腳趾尖的皮下組織血管收縮，體積隨之縮小，而面板的表面積不變，於是褶皺就出現了。

手指上的皺紋能夠幫助人類更好地抓住水中的物體（比如魚），因為起皺的手指實際上是為了排出水分，以增強手指的摩擦力；而腳趾上的皺紋可以幫助人類更好地在水中行走，因為皺紋相當於輪胎的紋線，可以讓水更容易順著溝壑流走，這樣就形成了一個負壓帶，增加了附著力。

擴充套件資料

科學驗證

研究人員指出，手指上的褶皺形式能使水更易排出，並增加手指與物體的摩擦力，其作用正如同輪胎上的胎紋一樣。為了驗證這一理論，研究人員找來了20個志願者，讓他們將手指放在溫水中浸泡30分鐘，使得手指的面板起皺，接著讓志願者們將溼滑的玻璃珠和釣魚鉛墜從一個容器移動到另外一個容器中。

透過實驗，研究人員發現，志願者們在手指面板起皺的情況下移動溼滑的玻璃珠的速度要比正常情況下的速度快百分之十二，而移動乾淨的玻璃珠時，兩種情況的速度大致一樣。這表明，手指面板起皺確實能幫助人們更好地抓取物體。

另外的研究發現，手指面板起皺是血管在面板收縮下所導致的結果，是自主神經系統的反應，這是一種主動的過程，而不是之前人們所認為的面板在吸水後被動的反應。