說到謝安，可能有人還不認識，但一提起唐朝劉禹錫的名詩《烏衣巷》，就可能沒有人不知道了。詩曰：朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜；舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。這裡的″王謝″就是指晉朝宰相王導和謝安兩家豪門旺族。劉禹錫是唐朝人，他居然對晉朝這兩大家族還記憶猶新，足見王謝家族對當時社會的影響力之大。

謝安，陳郡謝氏後人，出生名門世家。自幼面目清秀，聰明好學，思維敏捷，才華橫溢，深得名士王蒙和宰相王導器重。四十歲之前的謝安，他的書法、音樂、詩詞歌賦造詣已經很高，整日寄情于山水，常攜歌妓跟王羲之，許詢，孫綽等友人一起到會稽郡山陰縣東山聚會，把酒言歡，吟詩潑墨，遊山玩水，捕魚打獵，玩得不亦樂乎，根本不把當官當回事。王羲之的傳世傑作《蘭亭集序》就是他們幾個一起曲水流觴流出來的。朝廷曾多次發帖邀請謝安做官，但他屢次以生病為由婉拒。為此，有的官員甚至氣急敗壞地上書參他歷年不應召，桀驁不羈，藐視朝廷，理當法辦，禁錮終身。

年輕的謝安就是這麼風流。書法風流得不讓羲之。詩詞風流得曲水流觴。音樂風流得欲與歌妓試比喉。他風流得無心繫官場，他風流得傲然攜妓出風塵。

這樣說，也許有人認為謝安是個紈絝子弟，是個風流倜儻胸無大志的浪蕩子。那就錯了。

謝安之所以沒有早早去做官，是因為他覺得年輕人的心靈不能過早的被高官厚祿迷住，手腳不能過早地被繁文縟節纏住，年輕人的自由比做官更重要。遊歷名山大川可以瞭解地理，提高自己軍事才能。遊玩的過程也是積累知識、提高交際能力、增加知名度、提升資歷的過程。可見，他的遊玩看似玩，實則從來沒有停止過對自己的要求。他不是在玩，而是在等待時機，英雄向來應時而生，機不至心不為官所動。幸運地是，這一點早被當時的丞相，後來的簡文帝司馬昱覺察了。

謝安的這種為官境界，不用說古人，就是今人又有幾個能具備？一般仕人見到升官發財巴不得削尖腦袋往裡鑽了，而謝安，朝廷給他官，他還不願意做。他認為做官就是應該給國家作貢獻，沒有機會或者沒有能力作貢獻就不要當官。所以那些靠裙帶關係硬擠進去當官的人比起謝安來就顯得更加令人不齒。因為不當官，至少不會浪費納稅人的錢，上對得起蒼天，下對得起黎民，於心可安。所以，謝安不為官，並不是無為，而是更高境界的有為。

昇平三年，晉北伐前燕。其弟謝萬為帥，因不能撫慰將士，指揮失誤而兵敗，被貶為庶人，為此，謝氏家族的權勢受到很大威脅。謝安這時才真正有危機感，立志為官，東山再起。當徵西大將軍桓溫邀請他擔任帳下司馬時，他才爽快地答應了。謝安的忠實粉絲李白曾作詩《出妓金陵子呈盧六》贊曰： 安石東山三十春，傲然攜妓出風塵。樓中見我金陵子，何似陽臺雲雨人？

所以，英雄應時而生，時勢造英雄。謝安本性閒雅溫和，手握書管，與世無爭，但在家族利益受到威脅的關頭，他一介書生義無反顧地站出來，投筆從戎，勇挑重擔，為祖宗爭光。這才是血性男兒，謝氏祖宗的好兒孫! 大家要知道，謝安當時做出這樣的決定需要多大勇氣啊!因為他前期屢拒朝廷旨意，隱居東山，不願做官，這已經被大家公認了。如果現在又出來做官，出爾反爾，這德行怎麼面對江東父老啊？! 謝安當時心裡應該是有矛盾，有鬥爭的，但是為了家族的利益不受威脅，即使赴湯蹈火，也在所不惜，這點小小委屈又算什麼呢？

太元二年，前秦在苻堅治理下日益強大，晉軍在與前秦交戰中多次不利。因廣陵缺乏良將防守，謝安不顧眾議，力舉自己侄子謝玄出任兗州刺史，鎮守廣陵。太元八年，苻堅率領百萬大軍南下，志在滅晉，統一天下。軍情萬急，建康震恐。謝安以征討大都督身份負責指揮，派謝石，謝玄，謝琰和桓伊等率兵八萬抵抗。

當時雖然晉軍勇猛，但畢竟敵眾我寡，兵力懸殊太大，將士們心裡沒底，十分心恐。為了穩住軍心，謝安處處表現得神情自若，毫無懼色。他一邊下棋，一邊調兵遣將，指揮若定。同年十一月，謝玄以五千精兵奇襲秦軍，取得洛澗大捷。十二月，雙方決戰淝水，謝玄丶謝琰丶桓伊率七萬晉軍戰勝苻堅和苻融所率十五萬大軍，並斬苻融。淝水之戰以晉軍的全面勝利告終。

淝水之戰，是中國歷史上以少勝多戰爭典範之一，更是謝安高超軍事才能展現的大舞臺。在用人上，他善於發現人才，並大膽使用人才。 在戰場上，他佈局縝密，運籌帷幄。在指揮上，他知彼知己，胸有成竹，臨危不懼。他的軍事才能跟他的書法、音樂、詩賦一樣風流倜儻。淝水之戰的勝利讓晉國贏得了十多年的和平發展機遇，同時謝安的名望也隨之攀升到了人生最高峰。

謝安一生多才多藝，善行書，通音樂。性情閒雅溫和，處事公允明斷，不專權弄私，挫敗桓溫篡位，統帥淝水之戰，以少勝多，功高蓋世，但從不居功自傲，有宰相氣度。謝安，作為高門士族之後，他那種以謝氏家族利益服從晉室利益的顧全大局精神更加令後人敬佩! 王儉稱″江左風流宰相，唯有謝安。″

王儉何許人也？南朝齊尚書令，祖籍山東，宰相王導五世孫，跟王衍、王導、王羲之等一樣，都是琅琊王氏傳人。幼時喪父，為叔父所養，自幼好學，相貌才華皆出眾。宋明帝時，尚陽羨公主，拜駙馬都尉。後輔佐齊太祖蕭道成即位，禮儀詔策，皆出其手。齊武帝時任侍中，尚書令。 王儉一生勤儉，鞠躬盡瘁，死而後己，三十多歲就暴斃了，英年早逝。生前他經常對人講″江左風流宰相，惟有謝安。″ 言下之意，自己就像是謝安那樣的風流宰相。由此可見，王儉這句話肯定是褒揚謝安的。

″江左風流宰相，惟有謝安″這句話出自《南史·王儉傳》：

儉常謂人曰：″江左風流宰相，惟有謝安。″蓋自況也。

引文的意思就是說王儉這句評價謝安的話，是拿別的人來比自己，翻譯一下，就是江左風流宰相只有謝安，我很像謝安，那麼無疑這句話是褒義，至少從王儉的主觀上看是這樣。

王儉本人是東晉丞相王導五世孫、劉宋侍中王僧綽之子，是蕭道成（南齊）的佐命功臣，史稱王儉

作解散髻，斜插幘簪，朝野慕之，相與放效。寡嗜慾，唯以經國為務，車服塵素，家無遺財。

也就是一方面儀容打扮風度是朝野都羨慕效仿的，另一方面本人沒什麼嗜好慾望，不貪財不講享受，只注重治理國家的事務。

這幾點也確實也很像謝安。

東晉南朝，王謝是齊名的門閥士族，琅琊王氏子弟以陳郡謝氏的代表人物自況，也算是一樁佳話。