最早的塑膠是賽璐珞，即我們所聽說過的玳瑁眼鏡框的材料，它不是科學家發明的，而是發明家在十九世紀中期發明的。那時候的發明家往往並不懂多少科學原理，但膽子很大、動手能力很強，敢於用各種材料進行實驗，最後居然就做出了很多重大發明。比如1839年，美國一個五金店小老闆古德伊爾，經過很多次實驗之後，發明了將天然橡膠進行硫化熱處理的工藝，製造出耐磨而有彈性的輪胎。而另一個印刷工出身的發明家海耶特，在1868年發明了本題所說的塑膠，1869年以“賽璐珞”為名獲得發明專利，並建立了自己的工廠批次生產該產品。

他的方法是在液體火棉中加入樟腦，乾燥後就成為塑性良好的人造材料賽璐珞，可以熱塑成檯球、假牙、玳瑁鏡框、電影膠片等製品。其中的火棉，就是將棉花浸泡在硝酸中處理，乾燥後可以用作點火材料或炸藥，啥時候發明的不詳，估計應該很早。

賽璐珞檯球

這種塑膠所使用的還是天然纖維即棉花，此後圍繞這種天然纖維材料進行各種處理和加工，製造出所謂“人造絲”的產品很多，但真正發明合成纖維，還要等到1935年的美國杜邦公司工程師華萊士·卡羅瑟的工作。

而前面所說的天然橡膠處理技術，仍然離不開天然材料。而人工合成橡膠，則是德國拜耳公司創辦人拜耳在1872年最早完成。1907年美國科學家貝克蘭發明了合成樹脂，從而開創了工程塑膠的先河。

你平時肯定見過不少用塑膠做的東西。抬頭看看四周，可能就能發現不少，比如手裡的筆是塑膠的，牆上的開關是塑膠的，裝零食的袋子和裝飲料的瓶子也都是塑膠的。

那你有沒有想過，塑膠是什麼時候出現的？又是誰發明了塑膠呢？今天這條音訊我就來給你講講塑膠的發明史。

（塑膠瓶）

這件事還要從一百多年前說起。早在1856年，一位叫帕克斯的英國發明家在實驗室裡，做出了一種可以彎曲的硬材料。這可以算是一種最早的塑膠了。不過大家發現，這種材料又貴又不好用，所以並沒有多少人用它。

不過，受到帕克斯的啟發，許多人都開始進行塑膠的發明和改進。後來，有一個叫海厄特的美華人發明出了一種叫賽璐珞的材料，你可以看一下。

（賽璐珞）

賽璐珞其實就是咱們平常見到的塑膠，它是第一種在商業上取得成功的塑膠。賽璐珞是怎麼發明出來的呢？這背後其實還有一個小故事。

你可能在電視上或者體育館裡見過檯球，就是一張大桌子上擺好多個顏色不同的球，圍上一圈邊框，只留幾個球洞。

（檯球）

不過，你可能想不到，在以前，很多臺球是用象牙做成的。因為象牙很硬、很結實，還方便加工，所以在以前，使用象牙做檯球特別常見。

可是，用象牙來做檯球太殘忍了，危害大象的生命，這麼做出來的檯球也很昂貴。怎麼辦呢？於是，有檯球廠懸賞重金，問有沒有人能找到替代象牙的材料。

在重金懸賞的鼓勵下，1869年，海厄特就改良了帕克斯的發明，他給這個新材料起了個高大上的名字叫“賽璐珞”。

而且，他還開了家公司，生產各種各樣的賽璐珞產品，這些產品價格便宜、質量又好，很快就佔領了市場。這麼一來，檯球就不再需要用象牙來做了。

除了檯球之外，人們還嘗試用賽璐珞來製作拍照用的相紙。可是，沒過多久，人們發現，賽璐珞有個缺點，那就是它易燃易爆，用起來不太安全。

後來，賽璐珞就逐漸退出了歷史舞臺，被其他更安全，更難燃燒的塑膠代替了。直到今天，我們用到的塑膠已經經過了多次改良，又便宜，又安全，還很好用。

好了，現在你知道了吧，塑膠早在一百多年前就發明出來了，今天我們能用到便宜又安全的塑膠，跟許多發明家的努力都分不開。

人類歷史上第一個合成塑膠是1909年由美國工程師Hendrick Beckland發明的。 Hendrick Beckland的第一桶金來自與柯達創始人George Eastman的一筆交易。 1890年代，亨德里克·貝克蘭（Hendrick Beckland）發明了一種可以在光下顯影的相紙。 這項技術後來由喬治·伊士曼（George Eastman）推廣，並於1898年以75萬美元的高價獲得，相當於目前的1500萬美元。

貝克蘭（Baekeland）在1909年發明的用於合成塑膠的主要原材料是苯酚和甲醛。 產生的化學物質稱為“酚醛樹脂”，這種塑膠也稱為“貝克蘭塑膠”。 實際上，早在1872年，德國化學家阿道夫·馮·拜耳（Adolf von Bayer）發現，苯酚和甲醛之間發生化學反應後，玻璃管底部會出現粘性糊狀物質，但他當時的研究重點 是為了尋找新的染料而不是塑膠。

第二天，貝克蘭（Baekeland）獲得了專利，一位名叫詹姆斯·斯溫本（James Swinburne）的英國工程師也申請了專利。 申請的專利與Baekeland完全相同； 遺憾的是，這是一天的緩慢，否則酚醛樹脂今天可能會被稱為。 也有“ Swinburne塑膠”。 1912年，貝克蘭（Baekeland）改進了酚醛樹脂的製造技術，併發明瞭膠木的材料。

電木在電氣和電子工程中也稱為“電木”。 1930年，美國克林特公司（Clint Company）從貝克蘭（Bakerland）獲得了電木的專利，並批次生產了電木產品。 如今，膠木已成為許多家用電器中不可或缺的材料。 電木後來代替賽璐珞（最早的塑膠），成為製作許多臺球的材料。 1933年，德國化學家Otto KarlRömmen獲得了有機玻璃的專利。

有機玻璃是一種透明的塑膠，科學名稱是聚甲基丙烯酸甲酯。 與普通玻璃相比，有機玻璃具有機械強度高，安全效能好，重量輕等優點，因此自1940年代以來發展迅速。 它不僅用於飛機窗的製造，而且在建築裝飾，照明和廣告等行業中具有廣泛的應用。

隨著大量新原料和新技術的出現，塑膠製造業發展迅速。 2008年，全球塑膠總消費量約為2.45億噸，地球上人均消費量約為40公斤。 2008年，華人均塑膠消費量約為48公斤，高於全球平均水平。 由於塑膠很難降解，塑膠工業的快速發展也帶來了一系列環境保護問題，迫切需要我們認真解決這些問題。