牌九”，現在許多地方也稱之為“天九”牌。古時稱“牙牌”，也就是“宣和牌”。因其攜帶方便，牌面經過不同的組合，靈活多變，且受場地、人數的限制較少，自古玩牌九相當盛行。如今在城市內已很少看到有人玩這種牌了，多以撲克、麻將為工具，很多人對牌九各牌面的稱謂都不知，有的人甚至將其牌面的點數按麻將牌的規則稱為“筒子”，可想而知，知道其玩法的人就更少了。現將本人所理解的玩法表述如下，不妥之處請大家指正。

玩法牌九的基本玩法就是以骨牌點數大小分勝負。牌九又分大牌九與小牌九，大牌九是每人四張牌，分為大小兩組，分別與莊家對牌，全勝全敗分勝負，一勝一負為和局；小牌九每人兩張牌，勝負立現，由於乾脆利落，小牌九流行較廣。

程式主要與莊家比大小，特別是玩家可作莊與其他玩家對賭，也可輪流做莊。人數包括莊家通常是4人或8人。

首先，各人下注後，由莊家將所有牌面朝下，開始砌牌，然後以8排每排4張排列。用骰子擲出點數，再按順序將牌分配到每個參與者手中。

分配牌的方法各異，一種分牌的順序是：各人先下注，然後由莊家拋骰子（通常是三顆骰子），依照骰子的點數，按逆時針方向派牌。例如；如果是8人玩，，莊家的點數是1、9、17。

玩家會有4只牌，分開兩組，每組兩張。玩家可自行將四張牌進行兩兩搭配組合，然後兩組牌牌面朝下，小的點擺放在前面，大的點數擺放在後面。然後每人與莊家比牌分勝負，必須前後都大於對方才算贏，前贏後輸或前輸後贏就是和局，前後都輸即輸。所以牌面組合的策略性是十分關鍵的，這也是牌九的精妙之所在。

牌九另一較靈活的玩法是可以輪流做莊，通常是由賭場做莊開始，依逆時針方向輪流做莊，玩家可以獨自做莊或與賭場合夥做莊。

牌的大小順序

順序

稱謂

組合

最大

至尊寶，猴王對，猴子

丁三配平六（二四），歇後語“丁三配二四——絕配”由此而來，特點是點數3+6=9。二牌單牌點數很小但對牌最大，這就是可玩味之處。

第二

天牌，雙天

由兩張天牌組成

第三

地牌，雙地

由兩張地牌組成

第四

人牌

由兩張人牌組成

第五

和牌，鵝牌

由兩張和牌組成

第六

梅花

由兩張梅花牌組成

第七

長三

由兩經長三牌組成

第八

板凳

由兩張板凳牌組成

第九

斧頭、虎頭

由兩張斧頭牌組成

第十

紅頭

由兩張紅頭牌組成

第十一

高腳

由兩張高腳七組成

第十二

銅錘六

由兩張銅柱組成

第十三

雜九

由一張紅九和一張黑九組成

第十四

雜八

由一張平八和一張彎八組成

第十五

雜七

由一張紅七和一張黑七組成

第十六

雜五

由一張紅五和一張黑五組成

第十七

天王

天牌配任何一種九點牌，即天牌配雜九牌。特點是點數為12+9=21，算個位數是1。

第十八

地王

地牌配任何一種9點牌，即地牌配雜九牌。特點是2+9=11，算個位數1。

第十九

天槓，天牌八

天牌配任何一種八點牌，即天牌配人牌或雜八牌。特點是點數為12+8=20，算個位數是0。

第二十

地槓，地牌八

地牌配任何一種八點牌，即地牌配人牌或雜八牌。特點是點數為2+8=10，算個位數是0。

第二十一

天高九

天牌配雜七中的二五牌，特點是點數為12+7=19，算個位數是9

第二十二

地高九

地牌配高腳七牌，特點是點數為2+7=9，算個位數是9

沒有以上的對牌則以二牌之和的個位數分勝負，最大是9，最小是0。這也是牌九的名稱由來之一，即排出九的數目之意。

例：一張天牌（12點）及一張雜五（5點）的組合，二牌點數之和為12+5=17，個位數是七，所以點數是七；

又如：一張梅花（10點）及一張紅頭（10點）的組合，二牌點數之和為10+10=20，個位數是0，所以點數為0；

特殊情況：丁三（厶雞）及二四（平六）牌可以對呼叫。例如，若獲得一張銅錘牌及平六牌，可以視為6+6=12，只有2點；也可以視為6+3=9，9點牌。

1.配牌根據口訣“天地人鵝三長四短五雜”,具體如下: 天牌:12,紅6點,黑6點,天牌是點數最多的牌。象徵天候的二十四節氣,文牌中最大的牌。 地牌:2,紅2點,地牌是點數最少的牌。象徵大地東南西北4個方位。 人牌:8,紅8點,4點是1點和6點的中間點數,兩個4點組成的人牌亦為天地之中。兩隻為16點,象徵仁義忠信、禮廉恥智、是非羞惡、惻隱辭讓十六項為人道德。

2.和牌:又稱鵝牌,4,紅1點,黑3點,和牌點數為人牌的一半(且是4點中唯一有紅色的)。狀似鵝,故有此稱呼。