孩子咬指甲大多數情況下屬於“緊張性習慣”，經常出現在焦慮、害怕或緊張的時候，咬指甲能釋放壓力，類似的動作還有吮拇指、拽頭髮、聳鼻子、磨牙等。

除了精神原因外，孩子也會因為好奇、無聊咬指甲，還可能因為看到別人咬指甲而模仿，且遺傳也有一定影響。而“咬指甲是因為孩子缺乏某些微量元素”的說法並沒有強有力的醫學證據。

輕微的咬指甲可以自愈，家長尤其需要警惕的是病理性的“咬甲癖”：孩子咬指甲的次數過多、持續時間過長、咬的過於嚴重。這屬於“自殘行為”，可能是心理障礙的跡象，包括過度焦慮、強迫症、注意力缺陷多動障礙或對立違抗障礙。

想要糾正孩子無意識的咬指甲行為，最忌諱嚴厲批評、命令、羞辱，這會讓孩子更加緊張沒有安全感。比較有用的武器是：耐心+實用技巧。可以嘗試以下方法。

1.瞭解讓孩子焦慮的原因，並進行疏導

當孩子身邊的環境發生重大變化時，比如：

搬了新家或換了學校，孩子需要重新適應環境或找新朋友；

換了新的看護人；

在學校被同學欺負；

父母離婚、吵架等會影響孩子情緒的事件。

要多加註意孩子身體和行為舉止上的變化，多談心。

2.讓孩子意識到自己的問題並約定糾正訊號

前面說過，孩子大多意識不到自己在咬指甲，所以最好溫和的給孩子指出來這個問題並約定好改掉這個習慣。比如下次再看到他咬指甲的時候就碰碰他的胳膊，或者進行簡單的口頭提醒。

3.分散孩子的注意力

多讓孩子在戶外遊戲或運動，這會消滅掉孩子的負面情緒；

多安排孩子間的聚會；

讓孩子做一些藝術活動，比如畫畫讓孩子的雙手忙起來；

教孩子做深呼吸。

4.循序漸進的給孩子設定一些小目標

孩子不可能一下子就改掉自己的習慣，可以從小的目標開始：

晚飯前不咬指甲；

看電視的時候不咬指甲；

5個小時內不咬指甲。

5.建議孩子在想咬指甲時候做其他活動

吃堅果或水果等小零食代替咬指甲；

讓孩子學習打擊樂或其他樂器；

做持續時間長的活動，比如坐長途車時給孩子準備玩具避免無聊。

6.必要時，幫助孩子處理來自同齡人的欺凌

小孩子很容易因為某些不同尋常的行為被同齡人嘲笑，比如總被譏笑咬指甲。這時候孩子就會更加緊張和焦慮，從而進入惡性迴圈。家長可以鼓勵孩子說出自己的想法，並且提供支援。

7.取得進步時，表揚和嘉獎孩子

8.及時修剪指甲、做好清潔

有時，孩子咬指甲就是因為指甲長或指甲上有東西。所以把指甲修的整整齊齊、乾乾淨淨的是由助於減少孩子咬指甲習慣的（畢竟，我們天生會欣賞並且不自覺的維護美好的東西）。

9.包裹指甲或塗指甲油

有些專家並不認同這種方法，因為它可能會讓孩子覺得自己在接受懲罰。所以，可以在其他方法無效時嘗試這種辦法。